Plusieurs membres républicains de la Chambre des représentants du Missouri se sont prononcés contre un projet de loi d'un sénateur républicain visant à mettre fin aux mariages d'enfants dans l'État Show Me.
Selon le Kansas City Star, le projet de loi – co-parrainé par la sénatrice républicaine Holly Thompson Rehder et la sénatrice démocrate Lauren Arthur – pourrait ne pas être adopté par la chambre basse de la législature du Missouri en raison de l’opposition du Parti républicain. Le projet de loi de Thompson Rehder interdit l'octroi d'une licence de mariage dans le Missouri à toute personne de moins de 18 ans. Actuellement, les jeunes de 16 et 17 ans peuvent obtenir une licence de mariage avec le consentement de leurs parents, et les mariages sont actuellement interdits entre mineurs et toute personne âgée de 21 ans et plus.
Les républicains opposés au projet de loi ont cité des exemples de personnes qui se sont mariées alors qu'elles étaient adolescentes et qui sont toujours ensemble et « follement amoureuses ». Ils ont fait valoir que le projet de loi d'Arthur et Thompson Rehder serait effectivement mauvais pour les familles dans lesquelles les conjoints se marient jeunes. Le représentant Dean VanSchoiak (à droite), vice-président du comité sur l'efficacité et la réduction des effectifs du gouvernement, est l'un des opposants les plus virulents au projet de loi.
« Pourquoi le gouvernement s'implique-t-il ainsi dans la vie des gens ? » » a déclaré VanSchoiak. « Dans quel but avons-nous décidé qu'à un couple de 16 ou 17 ans, leurs parents disent, vous savez, 'vous vous aimez, allez-y et mariez-vous, vous avez ma permission.' Pourquoi arrêterions-nous cela ?
Le Star a rapporté que le projet de loi pourrait même ne pas sortir du comité, puisque sept des 14 membres s'y sont officiellement opposés. De plus, la réunion actuelle de la législature du Missouri doit s'ajourner le 17 mai, ce qui donne au projet de loi environ une semaine pour sortir du comité et être adopté par les deux chambres afin d'arriver au bureau du gouverneur.
« »C'est du 16 au 18 », a déclaré le représentant Jim Murphy (à droite), partisan du projet de loi, qui préside le comité, à propos de l'opposition de ses compatriotes républicains. « Il y a juste assez de membres dans ce comité qui ne pensent pas que ce soit une bonne idée. »
Le sénateur Arthur, qui défend le projet de loi, a déploré l'échec probable du projet de loi au cours de la session en cours. Elle a dit au Étoile que « toute explication utilisée pour justifier l’opposition n’est rien d’autre, vous savez, qu’une excuse pour protéger les prédateurs ».
Thompson Rehder a raconté sa propre histoire plus tôt cette année lorsqu'elle a présenté le projet de loi pour la première fois. Elle a épousé son petit ami de 21 ans à l'âge de 15 ans afin d'échapper à des parents violents.
« En vieillissant, j'ai commencé à réaliser que je n'étais pas assez vieille pour prendre cette décision », a-t-elle déclaré en mars. « Ma vie aurait été sur un bien meilleur chemin si j'avais tenu le coup, si j'étais resté au lycée, si je ne m'étais pas marié et si j'avais terminé mes études secondaires. »
L'année dernière, le gouverneur de Virginie-Occidentale, Jim Justice (à droite), a signé un projet de loi interdisant à toute personne de moins de 16 ans de se marier dans l'État de Mountain. Cependant, il est toujours possible pour les jeunes de 16 et 17 ans de se marier en Virginie occidentale, à condition que leur prétendant ait moins de 21 ans et qu'ils obtiennent le consentement de leurs parents.
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