« Le coup d’État de droite ne respecte pas la démocratie. ‘
Prem Sikka est professeur émérite de comptabilité à l’Université d’Essex et à l’Université de Sheffield, membre travailliste de la Chambre des Lords et rédacteur en chef de Left Foot Forward..
La semaine dernière, le Royaume-Uni a connu la dernière étape du coup d’État de droite qui a commencé à la fin des années 1970. La dernière étape est une réduction d’impôt non financée de 161 milliards de livres sterling pour les riches et les entreprises. Elle s’accompagne de réductions des salaires réels, d’une érosion des droits des travailleurs, des droits de l’homme, de la démocratie et du démantèlement de l’État-providence, le tout garanti par des décennies de luttes sociales.
Comment en sommes-nous arrivés là et où se dirige le coup d’État ?
Le coup d’État a commencé à la fin des années 1970. Les putschistes se sont enveloppés dans le drapeau et ont utilisé un langage populiste pour accomplir leur mission de subjuguer la classe ouvrière, de faire reculer l’État-providence et de renforcer le pouvoir du capital et des élites.
Auparavant, le coup d’État avait vendu de vastes pans d’industries publiques à des prix défiant toute concurrence. Il a systématiquement appauvri les travailleurs par des restrictions sur les syndicats. En 1975, la part des travailleurs dans le PIB, sous forme de salaires et traitements, était de 65,1 %. À la mi-2022, il était inférieur à 50 %. Depuis les années 1970, la part de l’État sous forme d’impôts a représenté en moyenne 32 à 33 % du PIB. Il y a eu un énorme transfert de richesse du travail vers le capital.
Plutôt que d’augmenter la résilience du niveau de vie, le gouvernement a maintenant accordé des réductions d’impôts de 161 milliards de livres sterling, principalement aux 1 % les plus riches de la population. Le document n’était pas accompagné de l’évaluation d’impact habituelle de l’Office for Budget Responsibility (OBR). Le gouvernement a affirmé qu’il n’y avait pas suffisamment de temps pour produire une évaluation. L’OBR déclare : « Nous avons envoyé un projet de prévisions économiques et budgétaires au nouveau chancelier le 6 septembre, son premier jour de mandat. Nous avons proposé, à l’époque, de mettre à jour ces prévisions pour tenir compte des données ultérieures et pour refléter l’impact économique et budgétaire de toute politique annoncée par le gouvernement à temps pour qu’elle soit publiée parallèlement à « l’événement fiscal » prévu plus tard dans le mois. . En l’occurrence, nous n’avons pas été mandatés pour produire une prévision actualisée parallèlement au plan de croissance de la chancelière le 23 septembre ».
Les réductions d’impôts sont financées par des emprunts, déjà à 2 427,5 milliards de livres sterling, soit environ 96,6 % du PIB. Cela a effrayé les marchés financiers. Le gouvernement a reçu une réprimande du Fonds monétaire international. La valeur de la livre sterling a baissé et la Banque d’Angleterre a dépensé 65 milliards de livres sterling pour stabiliser les marchés.
Les réductions d’impôts s’accompagnent d’une compression de la classe ouvrière. Le gouvernement exhorte les travailleurs à accepter de véritables réductions de salaire et démantèle le système de sécurité sociale. Cela réduira les prestations de sécurité sociale. Quelque 41% des demandeurs de crédit universel travaillent et dépendent de la charité pour survivre. Quelque 2,1 millions de colis alimentaires d’urgence ont été distribués entre le 1er avril 2021 et le 31 mars 2022, dont 832 000 à des enfants. Les néolibéraux veulent faire payer aux gens les séjours à l’hôpital et les visites chez le médecin, érodant encore plus le Service national de santé.
Pour briser la résistance de la classe ouvrière, le gouvernement a promulgué le Règlement de 2022 sur la conduite des agences de placement et des entreprises de placement (amendement). Il permet aux employeurs de licencier les grévistes. Le gouvernement a l’intention d’affaiblir davantage le pouvoir de négociation des travailleurs en interdisant les grèves dans les services essentiels.
Quiconque descendra dans la rue pour protester devra faire face à toute la puissance de l’État. Les manifestations « bruyantes » ont été criminalisées par la loi de 2022 sur la police, la criminalité, les peines et les tribunaux. Même les manifestations d’une seule personne sont interdites et poursuivies. En vertu du Covert Human Intelligence Sources (Criminal Conduct) Act 2021, le gouvernement peut utiliser des acteurs étatiques et non étatiques pour assassiner, violer et torturer ses propres citoyens « dans l’intérêt du bien-être économique du Royaume-Uni » (Section 1 (5) (5c)). Cela peut se faire sans aucune ordonnance du tribunal, sans enquête ultérieure et avec l’immunité de poursuites. Le gouvernement est sur le point d’abroger la loi de 1998 sur les droits de l’homme et de la remplacer par son projet de loi sur la déclaration des droits, qui limite la capacité des tribunaux à intervenir et à protéger les personnes.
Le coup d’État de droite ne respecte pas la démocratie. Nous nous souvenons tous comment, en 2019, le gouvernement a illégalement prorogé le Parlement. La réponse du gouvernement a été de supprimer le pouvoir d’intervention des tribunaux. Suite à la loi de 2022 sur la dissolution et la convocation du Parlement, le Premier ministre a le pouvoir exclusif de dissoudre le Parlement même sans vote à la Chambre des communes.
Les prochaines élections générales sont déjà truquées. La Commission électorale est le régulateur indépendant de toutes les questions liées aux élections. Il a infligé une amende au Parti conservateur pour faute professionnelle. Le gouvernement a réagi en mettant fin à son indépendance et, suite à la loi électorale de 2022, il est désormais sous contrôle ministériel. La loi a également permis au gouvernement d’ajouter des millions d’expatriés au registre électoral même s’ils n’ont eu aucun contact officiel avec le Royaume-Uni depuis des décennies. Leurs votes pourraient faire une différence cruciale dans les circonscriptions marginales. Plus important encore, de nombreux exilés fiscaux, qui ont esquivé les impôts britanniques, seront désormais inscrits sur les listes électorales et financeront les partis politiques. Ce sont principalement des partisans du Parti conservateur.
Le Royaume-Uni a toutes les caractéristiques d’un gouvernement fasciste qui canalise la richesse vers quelques privilégiés, appauvrit les masses et attache peu de poids à la démocratie ou à la responsabilité publique. Elle n’a apporté ni résilience économique, ni prospérité, ni bonheur.
