Lorsque Ron DeSantis se joindra à Donald Trump samedi à Landover, dans le Maryland, pour assister au match de football entre l'armée et la marine, la question de savoir qui le gouverneur de Floride nommera au siège du Sénat américain libéré par Marco Rubio pourrait être un sujet de conversation.
Trump et certaines parties de MAGA World – y compris le sénateur Rick Scott – font pression intensément pour que le gouverneur sélectionne la belle-fille du président élu, Lara Trump, pour le siège.
La démission de Mme Trump en tant que coprésidente du Comité national républicain plus tôt cette semaine n’a fait qu’alimenter de telles spéculations. Le procureur du comté de Palm Beach, Dave Aronberg, affirme que cela donne au gouverneur de Floride un levier dans les négociations avec le président élu.
« Il doit y avoir quelque chose pour DeSantis parce que c'est une pièce d'or que DeSantis possède et qu'il ne va pas abandonner sans quelque chose en retour », a déclaré Aronberg, un démocrate qui a annoncé il y a plus d'un an qu'il démissionnait. après 12 ans de mandat.
« Et DeSantis veut se présenter à nouveau à la présidence, donc cela lui est très précieux. Il pourrait se nommer. Il pourrait nommer sa femme. Il pourrait nommer un allié. Le céder à quelqu’un extérieur à son entourage, en particulier à Lara Trump, qui a activement travaillé contre lui dans sa propre course à la présidentielle, serait insensé, à moins qu’il n’obtienne quelque chose d’important en retour, et ce quelque chose d’important pourrait être le poste de secrétaire à la Défense.»
Née et élevée en Caroline du Nord, Lara Trump, 42 ans, a rencontré Eric Trump en 2008 et à cette époque a commencé à travailler comme productrice pour l'émission télévisée « Inside Edition », selon le magazine TIME.
Elle a épousé Eric en 2014 (ils vivent maintenant dans le comté de Palm Beach) et a lancé une tournée en bus « Women for Trump » pour la campagne présidentielle de Donald Trump en 2016 (qui comprenait un arrêt à Tampa). Elle a évolué pour devenir collectrice de fonds et conseillère principale pour la candidature à la réélection de Trump en 2020. Et elle a été coprésidente du Comité national républicain de mars 2024 à la semaine dernière.
« Lara Trump serait un excellent choix pour n'importe quoi », a déclaré Judith Zentmeyer, membre du Parti républicain du comté de Pinellas, qui s'est entretenue avec Phoenix lors de la réunion mensuelle du parti à Clearwater cette semaine. « Un siège au Sénat serait merveilleux parce qu'elle est évidemment très intelligente. Elle parle bien. Elle est totalement loyale et elle est vraiment forte.
Darryl Paulson, professeur émérite de gouvernement à l'USF-St. Petersburg, est extrêmement sceptique quant à la possibilité que DeSantis la nomme pour remplacer Rubio au Sénat.
« Trump a trop souvent tiré sur la chaîne contre DeSantis », a-t-il déclaré. « La dernière chose que veut DeSantis, c'est de nommer Lara Trump au siège de Rubio au Sénat, pour ensuite constater que le candidat actuel de Trump au poste de secrétaire à la Défense est confirmé et que DeSantis se retrouve sans rien. »
DeSantis a déclaré qu'il annoncerait probablement son choix pour remplacer Rubio d'ici début janvier.
« Campagne de pression » pour Hegseth
Trump a nommé Pete Hegseth, vétéran de la Garde nationale et animateur de Fox News, pour devenir son secrétaire à la Défense, mais le nom de DeSantis a été évoqué la semaine dernière comme choix alternatif possible après qu'il ait semblé que Hegseth pourrait avoir du mal à être confirmé par le Sénat en raison d'allégations. d'inconduite sexuelle et de consommation excessive d'alcool qui ont fait surface ces dernières semaines.
Kat Gates-Skipper, membre du comité républicain du comté de Polk, est une défenseure des anciens combattants qui affirme que l'un ou l'autre serait un excellent choix pour cette communauté.
« Je connais personnellement le gouverneur, et je connais Pete Hegseth de Conservateur Veterans for America », a-t-elle déclaré, faisant référence à l'organisation pour laquelle elle a servi en tant que directrice régionale et Hegseth en tant que directeur exécutif de 2013 à 2016. « Nous avons contribué à l'adoption du premier VA. loi sur la responsabilité en 2014. Nous l’avons fait, donc Pete s’intéresse beaucoup aux anciens combattants.
Gates-Skipper est cependant bien conscient de la chaleur qui entoure Hegseth. « Si vous comptez occuper un poste politique, faites attention à ce que vous dites et faites », a-t-elle déclaré, ajoutant : « Je dis simplement que si vous voulez être sous les feux de la rampe, soyez prudent. »
Cavalcade des Floridiens
Le siège de Rubio est ouvert parce que Trump a nommé le républicain de Miami au poste de secrétaire d'État. Le président élu a ensuite nommé ou nommé au moins une douzaine de Floridiens supplémentaires pour rejoindre son administration, notamment le représentant américain Mike Waltz au poste de conseiller à la sécurité nationale, Matt Gaetz au poste de procureur général, Janette Nesheiwat au poste de chirurgien général et l'ancien représentant américain Dave. Weldon à la tête des Centers for Disease Control des États-Unis.
Mercredi soir, Trump a annoncé qu'il nommait l'avocat d'Orlando, Dan Newlin, au poste d'ambassadeur des États-Unis en Colombie.
Gaetz s'est retiré pour considérer AG après qu'il soit devenu évident qu'il aurait des difficultés à être confirmé après des années d'enquêtes sur des allégations de consommation de drogue et de paiements pour des relations sexuelles, y compris avec une fille mineure. Trump a choisi une autre Floridienne, l'ancienne procureure générale de Floride, Pam Bondi, pour occuper ce poste.
Peu de temps après, Trump a nommé le shérif du comté de Hillsborough, Chad Chronister, à la tête de la Drug Enforcement Agency, bien que Chronister ait fini par se retirer quelques jours plus tard.
« Les candidats semblent avoir en commun un ou plusieurs des traits suivants : plusieurs ont été des personnalités de la télévision, généralement sur FOX News, ce qui peut indiquer une préférence pour les grands communicateurs », a déclaré Paulson.
« Deuxièmement, beaucoup ont été avocats de la défense, et plusieurs ont participé à la défense du président Trump. Troisièmement, plusieurs d’entre eux étaient des membres de leur famille, comme Lara Trump. Enfin et surtout, tous ont été extrêmement fidèles à Trump. La loyauté, plus que tout autre trait, est un facteur clé pour amener Trump à vous nommer à un poste gouvernemental. Pas de loyauté, pas de travail.
Nikki Fried, présidente du Parti démocrate de Floride. (Photo de Mitch Perry/Florida Phoenix)
« Je dis depuis quelques années que la Floride est devenue le rat de laboratoire du projet 2025, il n'est donc pas surprenant que de nombreux Floridiens se dirigent vers Washington, DC », a déclaré la présidente du Parti démocrate de Floride, Nikki Fried, sur Sirius/ « The Briefing » de XM le mois dernier.
« J'ai l'impression que la Floride a conquis Washington et que vous allez avoir plus de réunions à Mar-a-Lago que nous n'en aurons à la Maison Blanche », a ajouté Fried.
La vague de républicains de Floride de haut niveau rejoignant la deuxième administration de Trump a enthousiasmé les membres du parti dans l'État.
« C'est toujours bien d'avoir des gens de Floride qui nous représentent au gouvernement », a déclaré le républicain de Saint-Pétersbourg Angelo Cappelli. « Nous avons toutes sortes de problèmes ici, comme dans la majeure partie du pays, et nous avons tendance à être un microcosme pour le reste du pays, donc c'est excitant. »
Règlement de compte
Bien que plusieurs républicains de MAGA aient sans aucun doute été déçus de l'incapacité de Gaetz à survivre plus de deux semaines en tant que candidat à la justice, d'autres avec lesquels Phoenix s'est entretenu cette semaine étaient enthousiasmés par sa sélection de Bondi comme AG.
Et ils ont exprimé leur enthousiasme quant à la façon dont elle pourrait faire équipe avec Kash Patel, le choix de Trump pour diriger le FBI, pour poursuivre les élus qui ont porté des accusations criminelles contre Trump pour ses efforts visant à renverser l'élection présidentielle de 2020 et son implication dans l'attaque du 6 janvier. au Capitole.
Bondi avait prédit il y a plus d’un an sur Fox News ce qui se passerait si Trump reprenait la Maison Blanche en 2024.
« Le ministère de la Justice, les procureurs seront poursuivis, les mauvais », a-t-elle déclaré. « Les enquêteurs feront l'objet d'une enquête, car lors du dernier mandat du président Trump, l'État profond se cachait dans l'ombre, mais maintenant ils sont braqués sur eux et ils peuvent tous faire l'objet d'une enquête. »
C'est de la musique aux oreilles de la militante conservatrice du comté de Pinellas, Cathi Chamberlain.
« Pam Bondi est très fidèle à Trump », a-t-elle déclaré cette semaine, avant le début de la réunion de décembre du comité exécutif républicain du comté de Pinellas. « J'espère juste qu'elle a les couilles nécessaires pour faire avancer ces choses. »
Camberlain a ajouté: « Je pense qu'avec Kash Patel au FBI et Bondi au DOJ – tant que (Patel) apporte ses preuves concrètes, je pense qu'elle a une manière très douce de s'assurer que cela passe. »
« Attaché à la loi »
Aronberg parle positivement de Bondi, qui l'a nommé en 2010 après avoir été élue procureure générale à un poste nouvellement créé axé sur l'abus de médicaments sur ordonnance.
« Je sais que Pam et moi avons participé à la même course au poste de procureur général en 2010 et, après la course, même si j'étais du côté opposé de l'allée et que j'avais soutenu son adversaire démocrate (Dan Gelber), elle m'avait nommé son tsar de la drogue, cela montre donc qu’elle se soucie plus de la politique que de la politique », a-t-il déclaré.
« Mais elle est fidèle à Donald Trump, et quand il lui demandera d’enquêter sur les enquêteurs, je crois qu’elle le fera. La différence, cependant, est que, contrairement à Matt Gaetz, je ne crois pas qu’elle violera sciemment la loi pour faire sortir les ennemis de Trump menottés. Elle a toujours été liée par la loi, et je pense que même s’il y aura des enquêtes, je prévois qu’elles aboutiront à un résultat similaire à celui de John Durham, ce qui n’est rien du tout.
« Nous allons entendre toute la vérité sur le comité J6, vous pariez que chacun d'entre eux devrait aller en prison pour avoir détruit des preuves », a déclaré Chamberlain. « Trump ne peut pas dire ça pour le moment. Personne ne dira cela, ni Pam Bondi, ni personne, de peur de se récuser.»
Aronberg note que si les électeurs républicains des primaires lors de la campagne présidentielle 2023-24 du GOP ont entendu parler de « la méthode de Floride », cela vient désormais d'une source différente. « DeSantis s'est présenté avec un programme visant à faire de l'Amérique la Floride et, ironiquement, c'est Donald Trump qui semble faire cela », a-t-il déclaré.
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