Malgré un contrôle judiciaire du travail de Palantir sur le magasin de données britannique Covid, la société de la Silicon Valley est en passe de se voir attribuer un autre contrat avec le NHS.
Le NHS a soumissionné un contrat pour créer une plate-forme de données fédérée pour héberger des données de santé à travers le NHS, la société de données controversée Palantir étant considérée comme le favori pour remporter le contrat de 240 millions de livres sterling.
Au début de la pandémie, Palantir a proposé ses services au gouvernement britannique pour seulement 1 £ afin d’utiliser le logiciel Palantir’s Foundry pour gérer les données sur la pandémie. Il s’agissait de l’un des nombreux contrats avec de grandes entreprises technologiques, dont Google et Microsoft, qui ont également accepté de faire don de services au gouvernement britannique et ont depuis remporté d’autres contrats pour effectuer des travaux de traitement de données similaires.
Palantir a été cofondée en 2003 par Peter Thiel, l’un des fondateurs de PayPal avec Elon Musk. Création de la guerre contre le terrorisme, Palantir visait à combiner et à exploiter des ensembles de données disparates pour trouver des interconnexions qui pourraient aider les agences de sécurité à trouver des terroristes potentiels. Voici une photo de Thiel et Musk avant qu’ils ne deviennent parmi les personnes les plus riches de la planète.
Aux États-Unis, « Palantir fait la plupart de son travail pour le gouvernement, y compris les opérations de sécurité nationale et de renseignement », selon Vox. La CIA a été l’un des premiers investisseurs de l’entreprise par le biais de sa société de capital-risque In-Q-Tel, et ils ont continué à travailler avec les services de police ainsi qu’avec les services de l’immigration et des douanes, aidant à arrêter et à expulser les immigrants des États-Unis.
La pandémie a été un cadeau pour Palantir, car les gouvernements du monde entier ont sollicité ses services pour essayer d’utiliser leurs données pour fournir des informations sur la santé. Au Royaume-Uni, ils ont remporté des contrats gouvernementaux pour des «logiciels de back-office», un certain nombre de contrats de «services d’intégration de données» du ministère de la Défense, des contrats de services numériques gouvernementaux et des contrats du secteur de la santé avec des fiducies du NHS et le ministère de la Santé. Au total, ils ont remporté 11 contrats depuis le début de la pandémie.
Palantir UK est dirigé par Louis Mosley, le neveu du défunt patron de la F1 Max Mosley.
En 2021, il a été rapporté que Palantir avait réalisé un bénéfice de 22 millions de livres sterling grâce à son contrat pour le magasin de données du NHS. Le cabinet d’avocats Foxglove a également demandé un contrôle judiciaire du contrat de Palantir au nom d’OpenDemocracy. À la suite de l’action en justice, « le gouvernement… s’est engagé à ne pas autoriser Palantir à commencer à utiliser le magasin de données du NHS pour des questions non liées à Covid sans consulter au préalable le public ».
LFF a contacté le NHS England pour obtenir des commentaires sur le nouveau contrat et a demandé spécifiquement comment le NHS garantirait que Palantir n’utiliserait pas les données du NHS à d’autres fins. NHS England nous a renvoyés à l’appel d’offres, mais n’a pas répondu à notre question spécifique.
L’offre de contrat comprend une spécification selon laquelle, en plus de la « plate-forme de données fédérée » elle-même, il existe un besoin de « technologie d’amélioration de la confidentialité », ce qui indique que l’entreprise qui remporte le contrat devra s’assurer que les données sont anonymisées.
Une «plate-forme de données fédérée» est un système de gestion de base de données qui relie plusieurs bases de données et permet différents niveaux d’accès à différents utilisateurs. C’est exactement le genre de tâche pour laquelle le logiciel de Palantir est conçu, donc cela ressemble à un contrat conçu pour l’entreprise.
En plus d’être un partisan de Trump, Thiel a également dépensé de l’argent pour élire des candidats républicains qui partagent ses penchants techno-libertaires aux États-Unis. Il a soutenu des gens comme Blake Masters dans les courses primaires républicaines, qui a régulièrement promu les entreprises de Thiel pendant la campagne électorale et semble chercher à être un faiseur de rois au sein du Parti républicain.
Suite à l’affaire Foxglove/OpenDemocracy, le gouvernement britannique a déclaré qu’il supprimait son contrat NHS avec Palantir. Mais comme OpenDemocracy le rapportait à l’époque, « la bataille n’est pas terminée », et que Palantir n’abandonnerait pas simplement son ambition d’accéder à des quantités massives de données de santé.
Le 2 mars, le Financial Times a rapporté que le logiciel Palantir était testé pour réduire l’arriéré de 6 millions de patients du NHS en attente de soins. Le logiciel sera utilisé dans plus de 30 fiducies hospitalières et « le NHS paie 23,5 millions de livres sterling pour une licence de deux ans pour la technologie, expirant en décembre 2022 ».
Le site Web de Palantir indique que « Palantir a été fondée sur la conviction qu’il est essentiel de préserver les principes fondamentaux de la vie privée et des libertés civiles lors de l’utilisation des données ». LFF a contacté Palantir pour obtenir des commentaires sur les mesures de confidentialité qu’ils prennent pour s’assurer que les données des patients du NHS ne sont pas utilisées à des fins non liées aux soins aux patients, mais n’a pas encore reçu de réponse.
Digital Health a rapporté en 2021 qu’à la suite de la révision judiciaire de Foxglove, «Palantir ne sera pas en mesure de traiter les données du NHS à des fins autres que Covid sans consultation, y compris des jurys publics. Des évaluations d’impact sur la protection des données (DPIA) seront également nécessaires pour toute prolongation de contrat afin d’analyser si elle serait conforme aux lois sur la protection des données.
Nous avons demandé au NHS England et au ministère de la Santé de dire s’il y aurait une consultation publique si Palantir obtenait un nouveau contrat pour travailler sur les données du NHS. Jusqu’à présent, nous n’avons pas reçu de réponse de l’un ou l’autre.
John Lubbock dirige le projet Right-Watch chez Left Foot Forward
