Un éditorial du New York Times détaille la tension accrue entre Donald Trump et Mike Pence en raison du refus du vice-président de suivre le dangereux stratagème visant à invalider les résultats des élections de 2020. Il a été rapporté que Trump et Pence se sont exprimés lors d’un certain nombre de réunions menant à la certification du collège électoral.
Des personnes familières avec l’une des conversations intenses ont révélé qu’à un moment donné, Trump a même lancé un ultimatum à Pence en expliquant comment l’histoire le verrait dans les années à venir. « Vous pouvez entrer dans l’histoire en tant que patriote », a déclaré Trump au vice-président, « ou vous pouvez entrer dans l’histoire comme une chatte. »
Le fossé entre les deux responsables de la Maison Blanche s’est intensifié lorsque Trump a amplifié son intimidation de Pence dans des tweets ciblés. Il est même allé plus loin en défiant publiquement le vice-président lors de son rassemblement «Save America» alors qu’il encourageait ses partisans en colère à se rendre au Capitole américain et à protester contre le résultat de l’élection présidentielle.
Certains partisans de Trump ont lancé des attaques directes contre Pence, scandant même «Hang Mike Pence». Alors que Pence et d’autres législateurs étaient escortés au sous-sol du bâtiment du Capitole pendant les émeutes meurtrières, Trump tweetait davantage d’attaques au lieu de se soucier du bien-être de son vice-président.
Tout cela s’est produit alors même que Pence a expliqué à plusieurs reprises qu’il n’avait pas le pouvoir unilatéral d’annuler l’élection. Alors que John Yoo, un juriste conseillé par le bureau du vice-président, a admis que Pence avait le choix, le vice-président a choisi de rester du côté droit de la Constitution.
« Pence avait le choix entre son devoir constitutionnel et son avenir politique, et il a fait la bonne chose », a déclaré Yoo. « Je pense qu’il était l’homme de l’heure à bien des égards – pour les démocrates comme pour les républicains. Il a fait son devoir même s’il devait savoir, quand il l’a fait, que cela signifiait probablement qu’il ne pourrait jamais devenir président. »
De nombreux législateurs ont admis qu’ils étaient soulagés que Pence ait refusé de recevoir le coup d’État de Trump, bien qu’ils auraient souhaité qu’il ait dénoncé les actions du président plus tôt.
« Il y avait de nombreux points où j’aurais souhaité qu’il se soit séparé, qu’il se soit exprimé, mais je suis heureux qu’il l’ait fait quand il l’a fait », a déclaré l’ancien sénateur Jeff Flake (R-Ariz.). «J’aurais aimé qu’il l’ait fait plus tôt, mais je suis vraiment reconnaissant qu’il l’ait fait maintenant. Et je savais qu’il le ferait.
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