Une semaine après avoir été condamné à verser 83,3 millions de dollars de dommages et intérêts à l’écrivain E. Jean Carroll dans le cadre de son deuxième procès en diffamation contre lui, l’ancien président Donald Trump fait face à un autre jugement civil qui pourrait lui coûter encore plus cher.
La procureure générale de l’État de New York, Letitia James, a demandé 370 millions de dollars dans son affaire de fraude civile contre Trump. Reste à savoir sur quel montant le juge Arthur Engoron se prononcera, mais il a indiqué qu’une décision était possible d’ici le mercredi 31 janvier.
Les 83,3 millions de dollars que Trump doit à Carroll s’ajoutent aux 5 millions de dollars qu’un jury a accordés à Carroll en 2023 dans sa première affaire civile de diffamation contre Trump.
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Dans un article publié le 29 janvier, les journalistes du Washington Post Shayna Jacobs, Devlin Barrett, Josh Dawsey et Isaac Stanley-Becker examinent la situation financière de Trump à la lumière des jugements Carroll et de la décision que Trump attend dans le procès civil pour fraude de James.
« Toute estimation de la valeur de Trump est difficile à corroborer, mais il est peu probable que les récents jugements civils le mettent en faillite », expliquent les journalistes. « En tant que société privée, la Trump Organization n’est pas tenue de déclarer ses bénéfices. Et de nombreux actifs inclus dans la déclaration financière personnelle de Trump – qui lui est demandée parce qu’il est à nouveau candidat à la présidentielle – sont déclarés sous forme de fourchettes. »
Jacobs, Barrett, Dawsey et Stanley-Becker poursuivent : « Dans les années qui ont suivi son départ de la Maison Blanche, la société de Trump a développé de nouvelles sources de revenus. Elle a vendu certains actifs de valeur, notamment le bail de l’hôtel de Washington qu’elle contrôlait autrefois, et a obtenu des contrats lucratifs, notamment pour la construction d’un complexe de golf surplombant le golfe d’Oman.
Interviewée sous couvert d’anonymat, une source proche de Trump a déclaré au Post qu’il devra probablement liquider une partie de ses actifs afin de pouvoir payer les 83,3 millions de dollars du jugement Carroll.
Différentes sources ont proposé différentes estimations de la valeur nette de Trump.
L’indice Bloomberg Billionaires, en novembre 2023, estimait la valeur nette de Trump à environ 3,1 milliards de dollars, avec environ 600 millions de dollars de liquidités – bien que Forbes ait donné une estimation de 2,6 milliards de dollars deux mois plus tôt.
« Il est peu probable que le PAC Save America, aligné sur Trump, qui a payé de nombreuses dépenses juridiques de Trump, soit en mesure de financer 83 millions de dollars », notent Jacobs, Barrett, Dawsey et Stanley-Becker. « Il n’y en avait que quelques millions dans une récente divulgation… Les finances actuelles de Trump seront probablement remises en question et débattues davantage lorsque le juge de la Cour suprême de New York, Arthur Engoron, qui a supervisé le procès pour fraude civile, publiera son verdict. »
