Lorsque Harvard, l'une des institutions les plus anciennes et les plus vénérées d'Amérique, est provocante alors que le gouvernement fédéral gèle des milliards de fonds simplement parce qu'il refuse de se lancer à des demandes autoritaires – comme l'éviter les programmes Dei et transformer les professeurs en informateurs en immigration – nous ne jouons plus le jeu de politique habituel.
Il s'agit de la limitation ouverte de la liberté académique, faisant partie d'une campagne plus grande et délibérée pour faire taire la dissidence, centraliser le pouvoir et effacer les normes démocratiques.
Nous avons déjà vu ce livre de jeu dans d'autres pays – mais maintenant il est géré ici, dans le pays qui s'appelait fièrement le phare mondial de la liberté.
La démocratie ne meurt pas dans l'obscurité, comme le dit le dicton; Il suffoque en plein jour.
Les Américains assistent à un assaut sans précédent sur les fondations mêmes de notre expérience démocratique, orchestrée avec une précision qui ferait un signe de tête des hommes forts autoritaires dans le monde entier.
Le sénateur Chris Murphy a soulevé des alarmes sur ce qu'il décrit comme une attaque méthodique contre les institutions américaines qui sont censées tenir le gouvernement responsable envers ses citoyens. Selon son compte, la stratégie n'est pas des coups d'État dramatiques ou des parlements brûlants; Ce n'est pas ainsi que les démocraties modernes périssent. Au lieu de cela, ils sont lentement démontés par l'érosion calculée des mécanismes de responsabilité.
L'histoire offre un livre de jeu troublant, et nous le regardons se dérouler en ce moment ici en Amérique. Poutine, Orbán et Erdoğan n'avaient pas besoin de chars dans les rues. Ils ont compris que le processus est en plusieurs parties mais simple:
– légitimer la violence politique,
– capturez les médias,
– intimider les avocats,
– Installer des dirigeants corrompus au sein des organismes de réglementation et de police,
– disparaître les premières minorités et les chefs d'opposition ultérieurs,
– Siper les universités, et
– Mouvailles d'opposition affamer en niant leur statut et leur financement à but non lucratif.
Considérez ce que nous voyons se dérouler. Les récentes pardons du 6 janvier ont envoyé un message indubitable sur l'acceptabilité de la violence politique. Lorsque les législateurs expriment ouvertement les craintes de «représailles» – comme le faisait la sénatrice Lisa Murkowski – nous sommes déjà à plusieurs pas sur une voie dangereuse.
Pendant ce temps, la concentration du pouvoir des médias entre les mains de milliardaires qui se penchent de plus en plus à la pression politique n'est pas accidentelle. Que ce soit par la propriété, les poursuites ou les menaces réglementaires, la capacité de dire la vérité au pouvoir est systématiquement limitée.
Les universités, traditionnellement des bastions de la pensée libre et de l'activisme des jeunes, sont confrontées à une pression sans précédent pour se conformer ou perdre un soutien fédéral. Les professionnels du droit, nos défenseurs de droits constitutionnels de première ligne, sont invités à choisir entre les principes et la pratique.
La dimension économique de cette stratégie ne peut être ignorée. Les tarifs ciblés et les réductions de financement créent efficacement un régime de conformité des entreprises où la survie des entreprises dépend de la loyauté politique. Lorsque les plateformes de don en ligne à petit dollar deviennent des cibles, il est clair qu'il s'agit de sécher des ressources pour l'opposition politique.
L'avertissement du sénateur Murphy a un poids particulier: «Je crois toujours que nous pouvons l'arrêter», dit-il. Sa prescription comprend la solidarité institutionnelle, la mobilisation de masse et le courage politique. Ces étapes ne sont pas seulement des vœux pieux: l'histoire montre qu'ils fonctionnent lorsqu'ils sont déployés avec détermination.
Les défis sont clairs, mais la voie à suivre aussi. Les démocrates et les défenseurs de la démocratie doivent reconnaître que ce n'est pas la politique comme d'habitude. Le saper systématique des mécanismes de responsabilité n'est pas simplement partisan: il est anti-démocratique dans le sens le plus fondamental.
C'est les premières étapes de la tyrannie pure et simple, la première dictature américaine.
Si la résistance conventionnelle s'avère insuffisante, Murphy suggère que la désobéissance civile peut devenir nécessaire. Ce n'est pas une suggestion à prendre à la légère, en particulier d'un sénateur américain assis.
Les mois à venir testeront la résolution démocratique de l'Amérique. Les institutions ciblées ne sont pas simplement politiques; Ils sont l'échafaudage de l'auto-gouvernement lui-même. Comme le prévient Murphy, «nous avons toujours le pouvoir, mais nous avons probablement moins de temps que la plupart ne le pensent.»
Pour ceux qui se demandent où la ligne existe entre l'alarmisme et l'avertissement approprié, considérez ceci: lorsque les élus parlent ouvertement de la peur des représailles, lorsque les propriétaires de médias capitulent de manière préventive, lorsque les universités sont confrontées à des pressions politiques sans précédent, et lorsque les professionnels du droit doivent suivre les lignes idéologiques, nous ne discutons plus des hypothèses.
L'expérience américaine a déjà fait face à des menaces, mais, en dehors de la Confédération, ils ont rarement été si conçus ou tels que méthodiquement.
La reconnaissance de cette réalité n'est pas partisane, elle est patriotique. L'avenir de la démocratie américaine dépend de comprendre ce qui est en jeu et d'agir en conséquence.
L'assaut contre Harvard n'est qu'un chapitre d'une histoire plus grande – celle où les méchants ne se cachent pas dans les ombres, mais opèrent en pleine vue avec une précision effrayante.
La question n'est pas de savoir si cela se produit. C'est si suffisamment d'Américains reconnaîtra le danger à temps pour l'arrêter.
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