Les cotes de popularité toxiques du président Donald Trump ont transformé de nombreux États surprenants en champs de bataille à mi-mandat, et selon le principal gourou des données de NBC News, le champ de bataille « le plus improbable » de cette année est en effet une compétition très réelle et pourrait finir par briser une tendance vieille de 94 ans.
Steve Kornacki, surtout connu pour sa couverture basée sur les données des résultats des élections et des sondages, a publié mardi matin sa dernière analyse pour le réseau, expliquant pourquoi la bataille au Sénat du Kansas entre le sénateur républicain sortant Roger Marshall et le candidat démocrate Adam Hamilton est devenue une « compétition étonnamment serrée », malgré le fait que l'État du Tournesol n'a pas « élu de démocrate au Sénat depuis 1932, et… s'est rangé du côté de tous les candidats républicains à la présidentielle depuis 1968 ».
Même si des sondages fiables donnent toujours l’avantage à Marshall, son avance est désormais dangereusement mince pour un républicain vivant dans un État rouge de longue date.
« Et pourtant, un sondage New York Times/Sienne du week-end donne à Marshall, qui a fait l'objet d'un examen minutieux de son statut de résident, un léger avantage d'un point de pourcentage, soit 47 pour cent contre 46 pour cent », a expliqué Kornacki. « Les implications nationales d'une victoire de Hamilton seraient énormes, augmentant considérablement la probabilité que les démocrates reprennent le contrôle du Sénat. (N'oubliez pas que le parti a besoin d'un gain net de quatre sièges pour remporter la majorité, ce qui signifie qu'il doit défendre avec succès chaque siège que les démocrates possèdent actuellement et en remporter quatre de plus.) »
Kornacki a toutefois averti que l'histoire récente fournit des preuves notables que cette course apparemment compétitive pourrait être une illusion. En 2014, a-t-il expliqué, les démocrates ont soutenu le candidat indépendant au Sénat Greg Orman contre le sénateur sortant Pat Roberts. Alors qu'Orman jouissait d'une étroite avance à l'approche des mi-mandats cette année-là, Roberts l'a finalement emporté par 12 points. Roberts a ensuite pris sa retraite et a soutenu Marshall en 2020, ce dernier gagnant par 11 points malgré un sondage avec seulement 4 points d'avance.
« Cela étant dit, le climat politique semble effectivement plus favorable aux démocrates aujourd'hui que lors de ces deux élections », a ajouté Kornacki. « Roberts a été stimulé par ce qui s'est avéré être une marée nationale du Parti Républicain en 2014, lorsque Barack Obama était président et faisait face à un faible taux d'approbation au Kansas. Et Marshall en 2020 a partagé le ticket avec Donald Trump, qui avait un taux d'approbation de 51 pour cent dans l'État et l'a remporté facilement lors de sa campagne de réélection. Mais dans le nouveau sondage NYT/Sienne, l'approbation de Trump n'est que de 40 pour cent au Kansas. «
Il a poursuivi : « Bien qu'il soit resté un État républicain fiable lors des élections fédérales, le Kansas est devenu un peu moins rouge sous l'ère Trump, grâce à une poignée de comtés où les démocrates ont fait des percées. En 2012, lors des dernières élections pré-Trump, Mitt Romney l'a remporté avec 22 points d'avance sur Obama. Au cours de ses trois campagnes, Trump a gagné par 21 points en 2016, 14 en 2020 et 2016. en 2024. L’État a également élu à deux reprises une gouverneure démocrate, Laura Kelly, en 2018 et 2022. »
