Un média de streaming d'extrême droite pro-Trump a rétracté ce qu'il considère désormais comme une « fausse » histoire alléguant que l'ancien avocat personnel de Trump, Michael Cohen, et la star de cinéma pour adultes Stormy Daniels ont eu une relation sexuelle pendant des années et se sont engagés dans un complot de conspiration « d'extorsion ». contre l'ex-président.
La déclaration et les excuses de One America News Network (OAN) surviennent juste un jour avant le début de la troisième semaine du procès pénal de Donald Trump à New York. Cohen est l'un des principaux témoins du procureur du district de Manhattan, Alvin Bragg, dans cette affaire. On s'attend à ce que les avocats de la défense tentent d'attaquer la crédibilité de Cohen.
« OAN a retiré aujourd'hui son article du 27 mars intitulé « Lanceur d'alerte : Avenatti a allégué l'affaire Cohen Daniels depuis 2006, plan d'extorsion de Trump avant 2016 », et le supprime de tous les sites et de tous les médias sociaux. Cette rétractation fait partie d'un accord conclu avec Michael Cohen. M. Avenatti a nié avoir formulé ces allégations. OAN présente ses excuses à M. Cohen pour tout préjudice que la publication a pu lui causer », peut-on lire dans un communiqué publié sur le site Internet d'OAN.
Il indique ensuite en majuscules : « AUCUNE PERSONNE NE DEVRAIT SE FIER À L’ARTICLE DU 27 MARS OU AUX ALLÉGATIONS QU’IL CONTENU. »
« L'article, citant une source, affirmait faussement que M. Cohen et Mme Daniels 'avaient une liaison depuis 2006' et que, selon une source, 'tout ce stratagème d'argent secret avait été concocté par [Mr. Cohen] pour extorquer la Trump Organization avant les élections de 2016. » Ces déclarations étaient fausses. OAN regrette leur publication.
Le New York Times rapporte qu'il n'y a « aucun dommage monétaire », et ajoute l'un des avocats de Cohen, « Justin Nelson, avait représenté Dominion Voting Systems dans un procès contre Fox News qui a coûté 787,5 millions de dollars à ce réseau. M. Nelson a travaillé avec l'avocate de longue date de M. Cohen, Danya Perry, dans ce qui a été une volte-face remarquablement rapide de la part d'OAN.
Danya Perry, également l'un des avocats de Cohen dans cette affaire, déclaré le règlement était « une justification totale pour M. Cohen – et un avertissement : M. Cohen dit la vérité, et il y aura des conséquences juridiques pour ceux qui mentent à son sujet ».
« M. Trump a attaqué M. Cohen à plusieurs reprises », ajoute le Times, « malgré une ordonnance de silence émise par le juge chargé de l'affaire, Juan M. Merchan, lui interdisant d'attaquer des témoins et d'autres personnes. Le juge Merchan se demande actuellement si M. Trump a violé le silence à la suite de ces invectives.
«M. Trump a notamment attaqué la crédibilité de M. Cohen, ce qui sera également la manière dont les avocats de M. Trump aborderont son ancien fixateur lors du procès. L'histoire d'OAN, qui n'a cessé de renforcer l'agenda politique de M. Trump, a renforcé cette stratégie.»
Cohen appelé « Les premières excuses d'une longue série de mensonges à mon sujet de la part des médias. »
Professeur de droit, analyste juridique de MSNBC et ancien avocat général du FBI, Andrew Weissmann appelé le règlement est une « grande victoire » pour les avocats et Cohen.
