Si les élections de mi-mandat de 2022 voient une vague rouge majeure comme les vagues rouges de 1994 et 2010, les démocrates perdront leur majorité à la Chambre des représentants américaine. Mais cette fois, la Chambre sera investie par les républicains de MAGA qui sont encore plus extrêmes et plus à droite que les républicains du Contract With America des années Bill Clinton ou les républicains du Tea Party de l’ère Barack Obama. Et ces républicains MAGA, avertit le stratège politique Scott Anderson dans un éditorial publié par Politico le 31 mars, voleraient volontiers l’élection présidentielle de 2024 à Donald Trump s’il était le candidat républicain.
« À l’heure actuelle, une majorité à la Chambre est peut-être la seule chose que les partisans de Trump semblent le plus susceptibles de présenter lors de l’élection présidentielle de 2024 », explique Anderson, qui est directeur exécutif du Strategic Victory Fund. «Mais cela seul pourrait suffire à voler la présidence, à moins que et jusqu’à ce que le Congrès dise le contraire. En vertu de la loi actuelle, une majorité simple à la Chambre des représentants pourrait non seulement faire dérailler le processus de dépouillement des votes électoraux, mais nommerait également la personne qui deviendrait président si et quand ce processus échoue. Si le Congrès veut empêcher que cela ne se produise, il doit regarder au-delà de la loi sur le décompte électoral vers un autre domaine du droit que les réformateurs n’ont pas encore abordé : celui qui régit la succession présidentielle.
Anderson ajoute: « Ce scénario troublant trouve son origine dans le processus que la Constitution établit pour déterminer qui devient président à la suite d’élections générales. »
L’Electoral Count Act de 1887, note Anderson, « réglemente le processus par lequel le Congrès compte les votes électoraux après chaque élection présidentielle » mais « a une foule d’ambiguïtés, dont beaucoup ont été saisies par l’ancien président Donald Trump et ses partisans pour essayer pour le maintenir en fonction malgré sa défaite. Anderson applaudit le fait qu' »un groupe bipartite de législateurs » se « concentre jusqu’à présent sur la fixation de la loi sur le décompte électoral », mais le stratège politique souligne qu’il faudra faire davantage pour se prémunir contre la possibilité que les républicains de MAGA volent l’élection présidentielle de 2024 si Trump est le candidat du GOP et perd.
À la suite d’une élection présidentielle, explique Anderson, une session conjointe du Congrès le 6 janvier est l’endroit où le décompte des voix électorales « est finalisé » et « le vice-président lit les résultats aux personnes assemblées et établit ainsi qui s’est qualifié pour devenir le président élu officiel et vice-président élu.
« Cette session conjointe est l’endroit où les partisans de Trump espéraient retourner les résultats des élections de 2020 en sa faveur, en particulier en demandant aux législateurs de s’opposer aux votes électoraux de certains États et en exhortant le vice-président de l’époque, Mike Pence, à abuser de son autorité pour modifier le décompte final », Anderson Remarques. «Lorsque Pence a refusé, les manifestants pro-Trump étaient furieux et ont rapidement commencé à prendre d’assaut le bâtiment du Capitole américain pour perturber les débats. C’est pourquoi les réformateurs du Congrès se concentrent désormais sur la refonte de la loi sur le décompte électoral, qui réglemente les procédures lors de cette session conjointe : afin de rendre plus difficile, voire impossible, pour d’autres de manipuler la session conjointe de cette manière à l’avenir. Mais aucune des propositions actuellement sur la table ne répond à la question plus fondamentale de ce qui se passera si la session conjointe n’a jamais lieu.
Anderson recommande de « réviser la loi sur la succession présidentielle », qui, selon lui, est « tout à fait à la portée du Congrès et mérite l’attention des réformateurs ».
« Si l’expérience des élections de 2020 nous a montré quelque chose, c’est que les règles et les traditions qui ont longtemps gouverné notre pays sont plus fragiles qu’il n’y paraît », prévient Anderson. « Le Congrès doit prendre au sérieux la menace qui pèse sur notre système démocratique. Pour ce faire, ils doivent non seulement résoudre les problèmes d’hier, mais aussi regarder vers l’avenir et résoudre d’autres vulnérabilités avant de pouvoir en tirer parti. »
