Les républicains du Sénat coordonnent en privé une stratégie législative aux enjeux élevés pour confirmer rapidement un candidat à la Cour suprême en cas de vacance inattendue lors de la session de canard boiteux post-électorale. Ce plan agressif vise la brève fenêtre de cinq semaines entre les élections de mi-mandat du 3 novembre 2026 et la prestation de serment du prochain Congrès début janvier 2027.
Le principal catalyseur de cette planification opérationnelle d’urgence est la bataille hautement compétitive pour le contrôle de la Chambre haute. Les sondages actuels indiquent que la majorité au Sénat est entièrement à gagner. Si les démocrates réussissent à s’emparer du Sénat, tout futur poste vacant à la Haute Cour sous la présidence de Donald Trump se retrouverait probablement dans une impasse immédiate ou dans un blocus pur et simple une fois la nouvelle session commencée. Par conséquent, les dirigeants républicains considèrent la période du canard boiteux comme leur dernière fenêtre critique pour garantir la confirmation d’une justice conservatrice.
Le chef de la majorité sénatoriale, John Thune, a affirmé que le caucus « agirait rapidement » pour combler tout poste vide.
Le président du pouvoir judiciaire du Sénat, Chuck Grassley, a également déclaré que les républicains feraient « bien sûr » avancer, faisant écho au sentiment selon lequel la majorité devrait être utilisée pendant qu'elle est détenue.
Les données historiques du Congrès soulignent à quel point une telle décision serait sans précédent. Il n’y a pas eu de retraite post-électorale au cours d’une session de canard boiteux depuis la démission du juge Mahlon Pitney de la Cour suprême en 1922. Cependant, les législateurs républicains soulignent un précédent plus moderne en matière de délais serrés : la confirmation en 2020 de la juge Amy Coney Barrett, qui a été finalisée avec succès seulement 38 jours après le décès de la juge Ruth Bader Ginsburg.
L’examen politique s’est naturellement concentré sur les deux plus anciens piliers conservateurs de la magistrature : le juge Clarence Thomas (78 ans) et le juge Samuel Alito (76 ans). Alors que les milieux juridiques et militants conservateurs ont discrètement fait pression sur les deux hommes pour qu'ils prennent leur retraite alors qu'une majorité républicaine au Sénat était garantie, aucun des deux juges n'a montré la moindre envie de se retirer.
Malgré le refus clair d'Alito de démissionner, la révélation du plan d'urgence de cinq semaines du Parti républicain souligne la profonde fracture idéologique qui caractérise actuellement Washington. Comme le détaille le Washington Post, la Haute Cour maintient actuellement une solide majorité qualifiée conservatrice de 6 contre 3.
La défense préventive de cette majorité met en évidence la façon dont les deux partis politiques considèrent les sièges à la Cour suprême comme des éléments essentiels d’une guerre politique à long terme, d’autant plus que la confiance du public dans la Cour atteint des niveaux historiquement bas. Même si l'hypothétique « scénario cauchemardesque » pourrait ne pas se matérialiser cet hiver, l'empressement des dirigeants du Sénat prouve que les deux parties sont pleinement préparées à une guerre judiciaire explosive à tout moment.
