Ils ont déclaré que la position du gouvernement risquait de « poursuivre la complicité du Royaume-Uni dans les graves violations du droit international par Israël en Cisjordanie et à Gaza, illégalement occupées ».
Un groupe de 37 députés a écrit au ministre des Affaires étrangères, au ministre de la Défense et au ministre des Affaires économiques pour exprimer leur inquiétude quant à la poursuite de l'octroi de licences à Israël pour la vente de pièces détachées d'avions de combat F-35. Leur lettre fait suite à la décision du gouvernement de suspendre une petite partie des licences d'armement à Israël.
Dans leur lettre, les députés affirment que l'interdiction partielle des ventes d'armes « ne va pas assez loin » et que cela risque de « conduire à une complicité continue du Royaume-Uni dans les graves violations du droit international par Israël en Cisjordanie et à Gaza illégalement occupées ».
La poursuite de l'octroi de licences pour la fabrication de pièces détachées destinées aux avions de combat F-35 est l'un des aspects les plus controversés de la décision du gouvernement sur les exportations d'armes vers Israël. Des avions F-35 opèrent actuellement à Gaza, et l'un d'entre eux a été reconnu coupable d'une attaque qui a tué 90 personnes et en a blessé au moins 300.
Dans leur lettre, le groupe de députés a déclaré qu'il « ne semble y avoir aucune justification légale à cette exemption » et a demandé « une explication plus complète et appropriée au Parlement sur la manière dont cette exemption est pratiquement nécessaire et, surtout, indépendamment des aspects pratiques, sur la manière dont elle est conforme aux obligations internationales du Royaume-Uni ».
Les composants du F-35 fabriqués en Grande-Bretagne peuvent toujours arriver en Israël grâce à une faille dans la suspension des licences par le gouvernement. Le gouvernement a restreint l'octroi de licences pour les exportations de composants envoyés directement en Israël. En revanche, il a exempté ceux qui sont d'abord envoyés vers d'autres pays – comme les États-Unis – avant d'atteindre finalement Israël en tant qu'utilisateur final.
Le jet F-35 est décrit par son fabricant Lockheed-Martin comme « l'avion de combat le plus meurtrier, le plus résistant et le plus connecté au monde ».
Le gouvernement subit une pression croissante en raison de sa décision de suspendre seulement certaines licences d'exportation d'armes avec Israël. Plus tôt cette semaine, le TUC a voté lors de son congrès annuel pour demander au gouvernement une interdiction totale des ventes d'armes.
La liste complète des députés signataires de la lettre est la suivante :
- Zarah Sultana (Indépendante)
- Diane Abbott (Travailliste)
- Choqué par Adam (Indépendant)
- Apsana Begum (Indépendant)
- Baie de Sian (verte)
- Kirsty Blackman (SNP)
- Richard Burgon (Indépendant)
- Ian Byrne (Indépendant)
- Ellie Chowns (Vert)
- Jeremy Corbyn (Indépendant)
- Ann Davies (Plaid Cymru)
- Carla Denyer (Vert)
- Mary Kelly Foy (Parti travailliste)
- Claire Hannah (SDLP)
- Adnan Hussain (Indépendant)
- Imran Hussain (Indépendant)
- Kim Johnson (Parti travailliste)
- Ayoub Khan (Indépendant)
- Ben Lake (Travail)
- Peter Lamb (Parti travailliste)
- Chris Law (SNP)
- Ian Lavery (Parti travailliste)
- Graham Leadbitter (SNP)
- Clive Lewis (Parti travailliste)
- Seamus Logan (SNP)
- Plaid Cymru (Plaid Cymru)
- Andy McDonald (Parti travailliste)
- John McDonnell (Indépendant)
- Abitsam Mohamed (Parti travailliste)
- Iqbal Mohamed (Indépendant)
- Grahame Morris (Travail)
- Brendan O'Hara (SNP)
- Adrian Ramsay (Vert)
- Bell Ribeiro-Addy (Travail)
- Liz Saville-Roberts (Plaid Cymru)
- Nadia Whittome (Parti travailliste)
- Steve Witherden (Parti travailliste)
