Le gouvernement est entièrement responsable de 12 années de croissance anémique et de détérioration des services publics.
Alors que Jeremy Hunt s’est présenté à la boîte d’expédition aujourd’hui, il s’est efforcé de souligner que l’état périlleux de l’économie britannique, qui est déjà en récession, est dû à des facteurs mondiaux. C’est toujours la faute de quelqu’un d’autre en ce qui concerne le Parti conservateur.
Pourtant, cet argument ne permet pas d’expliquer exactement pourquoi le Royaume-Uni est le premier pays du G7 en récession et aussi pourquoi il sera le dernier à en sortir. Blâmer les « problèmes mondiaux » n’explique pas pourquoi l’économie britannique est la seule à ne pas avoir augmenté depuis la fin de la pandémie parmi tous les pays du G7. Le gouvernement est entièrement responsable de 12 années de croissance anémique et de détérioration des services publics.
La déclaration d’automne d’aujourd’hui a marqué un retour à l’austérité, avec des réductions de dépenses et des hausses d’impôts qui ne feront qu’aggraver la situation économique du pays. L’Office for Budget Responsibility avertit que malgré le nouveau soutien aux factures d’énergie, le niveau de vie va baisser de 7% au cours des deux prochaines années.
Voici donc cinq façons dont la déclaration d’automne n’a pas aidé les travailleurs ordinaires ainsi que certaines des personnes les plus vulnérables du pays.
1.Un refus d’étendre les repas scolaires gratuits à tous les enfants en situation de pauvreté
Il y a actuellement 800 000 enfants vivant dans la pauvreté qui ne reçoivent pas de repas scolaires gratuits, ce qui signifie que beaucoup arrivent à l’école affamés. La Food Foundation, en collaboration avec des organisations caritatives et des politiciens, a récemment mené une campagne appelant le gouvernement à étendre les repas scolaires gratuits à tous les enfants des familles bénéficiant d’un crédit universel.
Pourtant, le gouvernement a une fois de plus refusé d’écouter ces appels. Cela signifie que des milliers d’enfants continueront de souffrir de la faim dans l’un des pays les plus riches du monde.
2. Un échec à couvrir le déficit de financement du NHS
En raison de l’inflation, le NHS est déjà confronté à un déficit de financement de 7 milliards de livres sterling dans son budget cette année. L’annonce par Hunt d’un financement supplémentaire de 3,3 milliards de livres sterling du NHS ne couvre même pas la moitié de cela.
Les 3,3 milliards de livres sterling annoncés représentent une augmentation du budget du NHS de seulement 2 %, avec une inflation actuellement de 11 %, il est clair que cette augmentation n’est pas suffisante. Le manque de financement du NHS ne fera qu’aggraver les problèmes auxquels il est déjà confronté.
3. Davantage de familles risquent de sombrer dans la précarité énergétique
La décision de la chancelière de relever encore le plafond des prix de l’énergie à partir d’avril de l’année prochaine pourrait faire passer le nombre de ménages en situation de précarité énergétique des 7 millions actuels cet hiver à 8,6 millions de ménages à partir d’avril.
Simon Francis, coordinateur de la End Fuel Poverty Coalition, a déclaré : « Nous constatons déjà l’impact horrible de la vie dans des maisons froides et humides sur les enfants, les personnes âgées, les personnes handicapées et les personnes atteintes de maladies allant du cancer à l’asthme. Même avec le financement supplémentaire promis au NHS et au système de protection sociale aujourd’hui, nous sommes profondément préoccupés par le fait qu’il sera submergé par la crise des factures d’énergie et que des millions de personnes en souffriront.
« La chancelière aurait pu lever tout l’argent nécessaire pour sauver le public de la précarité énergétique cet hiver grâce à une taxe exceptionnelle sur les retombées plus complète. Au lieu de cela, il a choisi de protéger les bénéfices des entreprises pétrolières et gazières plutôt que de protéger la vie des gens. »
4. Encore plus d’austérité
Alors que le gouvernement a tenté d’insister sur le fait que la dernière série de réductions de dépenses et d’augmentations d’impôts s’élevant à 55 milliards de livres sterling ne marquait pas un retour à l’austérité, il s’agit toujours de l’un des budgets les plus austères de l’histoire récente. Comme l’a dit un commentateur : « Promulguer 30 milliards de livres sterling de réductions de dépenses et dire ensuite que cela ne représente pas un retour à l’austérité est tout à fait la double réflexion de Jeremy Hunt. »
Certes, certaines des réductions de dépenses les plus douloureuses n’entreront en vigueur qu’après 2025, mais elles s’intensifieront ensuite rapidement au cours des trois prochaines années. Cela montre comment le Parti conservateur s’est replié sur les politiques ratées du passé pour tenter de remédier à la mauvaise situation financière du pays. Sauf que, comme l’ont mis en garde l’Institute for Government et le Chartered Institute of Public Finance & Accountancy, « il ne reste plus de graisse dans les services publics ».
Une fois de plus, les plus pauvres et les plus vulnérables de la société sont invités à nettoyer le gâchis financier qui n’a pas été causé par eux.
5. Présider à la pire chute du niveau de vie au Royaume-Uni depuis le début des records
Le Royaume-Uni fait face à sa plus forte baisse de niveau de vie jamais enregistrée, car la hausse du coût de la vie ronge les salaires des gens.
L’Office for Budget Responsibility indique que les revenus des ménages chuteront de 7% au cours des prochaines années et que le chômage augmentera de plus de 500 000, en raison de la récession du pays et de la flambée de l’inflation.
L’économie britannique s’est particulièrement mal comportée par rapport aux autres pays du G7, le pays devant connaître la croissance la plus faible de l’OCDE au cours des deux prochaines années. Le fait qu’il souffre particulièrement durement par rapport à d’autres pays signifie que les conservateurs ont beaucoup à répondre, les familles devant faire face à encore plus de difficultés financières.
Basit Mahmood est rédacteur en chef de Left Foot Forward
