Six anciens adjoints du shérif du Mississippi d’une « Goon Squad » autoproclamée ont plaidé coupables jeudi d’avoir soumis deux hommes noirs à des tortures racialisées et d’avoir tiré sur l’une des victimes dans la bouche après qu’un voisin a appelé pour porter plainte contre les hommes séjournant au domicile d’un femme blanche.
Les anciens députés du bureau du shérif du comté de Rankin (RCSO) Brett Morris McAlpin, Jeffrey Arwood Middleton, Christian Lee Dedmon, Hunter Thomas Elward, Daniel Ready Opdyke et Joshua Allen Hartfield ont plaidé coupables à des accusations fédérales en rapport avec la torture de 32 ans le 24 janvier. l’ancien Michael Corey Jenkins et Eddie Terrell Parker, 35 ans.
Le 24 janvier, les députés blancs – qui n’avaient pas de mandat – ont enfoncé la porte de la maison de Braxton où vivait Parker, menottant et tasant à plusieurs reprises les victimes avant de les agresser sexuellement, de les traiter de noms racistes tout en menaçant de les tuer et de tirer sur Jenkins. dans la bouche, lui brisant la mâchoire et lui causant des blessures permanentes à la langue et au cou.
« Ces plaidoyers de culpabilité sont historiques pour la justice contre la torture par des policiers voyous dans le comté de Rankin et dans toute l’Amérique », a déclaré Malik Shabazz, un avocat représentant Jenkins et Parker, dans un communiqué. « Aujourd’hui est vraiment historique pour le Mississippi et pour les droits civils et humains en Amérique. »
Trent Walker, un autre avocat des deux hommes, a déclaréMississippi aujourd’hui que ses clients » sentent qu’ils obtiennent justice. Ils se sentent justifiés « .
« Il y avait beaucoup d’opposants », a ajouté Walker. « Cela prouve qu’il y a justice dans le Mississippi, même dans le comté de Rankin avec sa longue histoire de violence policière. »
Le shérif du comté de Rankin, Bryan Bailey, qui a déclaré en juin que les six adjoints avaient démissionné ou été licenciés, a qualifié l’affaire « d’incident de brutalité policière le plus horrible dont j’ai entendu parler au cours de toute ma carrière, et j’ai honte que cela se soit produit dans ce département. . »
Le département américain de la Justice (DOJ) a lancé une enquête sur l’affaire en février après une Presse associée l’enquête a lié les députés du comté de Rankin « à au moins quatre rencontres violentes avec des hommes noirs depuis 2019 qui ont fait deux morts et un autre avec des blessures durables ».
Selon Mississippi Aujourd’huiy :
En 2021, Damien Cameron, un homme noir de 29 ans, est décédé après une confrontation avec les députés du comté de Rankin, Elward et Luke Stickman. La mère de Cameron, qui a intenté une action civile contre le département, a déclaré avoir vu les agents s’agenouiller sur le cou et le dos de Cameron, tandis que Cameron leur a dit qu’il ne pouvait pas respirer pendant plus de 10 minutes. Un grand jury a choisi de ne pas inculper les officiers pour la mort de Cameron un an avant qu’Elward ne tire sur Jenkins. « S’ils avaient fait quelque chose à ce moment-là, cela ne serait pas arrivé », a déclaré son père, Mel Jenkins.
Kristen Clarke, qui dirige la division des droits civils du DOJ, a déclaré que les accusés « ont causé du tort à toute la communauté qui a le sentiment de ne pas pouvoir faire confiance aux policiers censés les servir ».
L’avocat américain Darren LaMarca a déclaré que les députés « sont devenus les criminels dont ils ont juré de nous protéger ».
« Maintenant, ils seront traités comme des criminels tels qu’ils sont », a-t-il ajouté.
Selon des documents judiciaires, McAlpin – ancien enquêteur en chef du département – a reçu une plainte d’un de ses voisins à Braxton, un village de moins de 200 habitants dans le comté voisin de Simpson, concernant plusieurs hommes noirs séjournant au domicile d’une femme blanche.
Le voisin – qui, selon des documents judiciaires, « a observé un comportement suspect » de la part des hommes – ne savait pas que Parker aidait à prendre soin de la femme.
McAlpin a demandé à Dedmond, un enquêteur du RCSO, de traiter la plainte. Dedmond a ensuite contacté un groupe d’adjoints dirigé par Middleton qui s’appelait le Goon Squad « en raison de leur volonté d’utiliser une force excessive et de ne pas le signaler ».
Les députés se sont rendus au domicile de la femme sans mandat, ont défoncé une porte et, après avoir rencontré Jenkins et Parker, ont menotté, arrêté et tasé les hommes sans aucune cause probable. Opdyke a donné un coup de pied à Parker dans les côtes tandis que Dedmond a exigé de savoir « où étaient les médicaments ». Dedmond a dégainé et tiré avec son pistolet, répétant la question. Parker a réitéré qu’il n’y avait pas de drogue dans la maison.
Les députés ont ensuite traîné Jenkins et Parker dans le salon et ont qualifié les hommes d’insultes raciales « y compris » nègre « , « singe » et « garçon » « tout en les accusant de » profiter de la femme blanche qui possédait la maison « et avertissant leur « de rester en dehors du comté de Rankin et de retourner à Jackson de » leur côté « de la rivière des Perles ».
Lors d’une perquisition de la maison, Opdyke a trouvé un gode et un pistolet BB, a monté le jouet sexuel sur l’arme et a agressé oralement Jenkins et Parker avec. Dedmond s’est préparé à violer Jenkins avec l’objet mais « s’est arrêté quand il a remarqué que [he] avait déféqué sur lui-même. »
Les adjoints ont ensuite forcé Jenkins et Parker à se mettre dos au sol du salon, les ont maintenus au sol et « ont versé du lait, de l’alcool et du sirop de chocolat sur leur visage et dans leur bouche » et « de la graisse de cuisson sur [Parker’s] tête » pendant qu’Edward lançait des œufs sur les hommes.
Jenkins et Parker ont ensuite reçu l’ordre de « se déshabiller et de se doucher pour éliminer les preuves d’abus » avant d’être emmenés en prison. Après cela, les députés ont battu les hommes avec des ustensiles de cuisine et une épée.
Remarquant que leurs tasers étaient délivrés par deux organismes d’application de la loi différents, les députés ont décidé de tester les pistolets paralysants sur leurs victimes « pour voir lequel était le plus puissant ». Ils ont choqué les hommes 17 fois.
McAlpin et Middleton ont ensuite volé plusieurs objets dans la maison qui ont attiré leur attention, notamment un uniforme militaire et des tapis de bar en caoutchouc. Les députés ont cessé de voler lorsqu’ils ont entendu deux coups de feu dans la chambre où les autres députés retenaient Jenkins et Parker.
L’un des coups de feu a été tiré dans la cour de la maison par Dedmond. L’autre a été tiré par Elward, qui a mis son arme dans la bouche de Jenkins et a tiré. Selon un document judiciaire, « la balle a lacéré [Jenkins’] langue, s’est cassé la mâchoire et est sorti par le cou. »
Alors que Jenkins gisait sur le sol, saignant et sans soins médicaux, « les accusés se sont blottis sur le porche arrière avec moustiquaire et ont conçu une fausse couverture » selon laquelle Jenkins a consenti à une fouille qui a produit deux sacs contenant de la méthamphétamine, et que Parker s’est enfui dans la maison.
Les députés ont également affirmé à tort que Parker avait pris une arme à feu après qu’Elward ait retiré ses menottes dans la chambre où il avait été abattu en état de légitime défense. Ils ont ensuite déposé des preuves, notamment le pistolet BB avec lequel les victimes ont été agressées sexuellement et de la méthamphétamine précédemment obtenue d’un informateur.
De faux rapports de police, des déclarations sous serment et des accusations contre Jenkins et Parker ont suivi. Les députés ont également fait de fausses déclarations aux agents du Mississippi Bureau of Investigation, qui ont enquêté sur la fusillade d’Elward sur Jenkins.
Les accusés, qui doivent être condamnés en novembre, risquent des peines de prison allant de 80 à 120 ans et des amendes comprises entre 1,5 et 2,75 millions de dollars chacun.
En juin, Jenkins et Parker ont déposé une poursuite fédérale pour droits civils de 400 millions de dollars contre Bailey et les six députés.
