Si le Royaume-Uni veut apprendre à travailler pour mettre fin au sans-abrisme, il peut se tourner vers la Finlande et sa politique de logement d’abord, initialement introduite en 2008.
Par Kerrie Portman
J’ai été sans abri trois fois dans ma vie, dont deux en tant que Care Leaver. Je n’avais aucun soutien et j’étais seule lorsque j’essayais de faire face à l’itinérance en tant que jeune femme handicapée expérimentée. Une fois, lorsque j’ai demandé une aide au logement à mon autorité locale, on m’a dit que je ne « méritais » pas un logement. Un an plus tard, j’ai parlé à un cllr local qui m’a demandé si j’étais resté sur les canapés d’amis et je lui ai dit « non, je n’avais ni amis ni famille ». J’ai réussi à trouver un logement, mais à certains égards, je n’ai jamais cessé d’être sans abri. Le traumatisme et les choses que j’ai endurées sont toujours avec moi, chaque seconde de chaque jour. J’ai vu certaines des parties les plus cruelles de l’humanité et ce n’est pas quelque chose que je ne peux pas ignorer. Je suis constamment terrifié à l’idée de perdre à nouveau ma maison.
Le mois dernier, le gouvernement a publié des données montrant qu’en Angleterre seulement, environ 2 447 personnes dormaient dans la rue au cours d’une nuit donnée en mars 2023. Le sommeil dans la rue n’est pas la seule forme de sans-abrisme. La loi de 1996 sur le logement définit une personne comme légalement sans abri si elle : n’a pas de logement disponible à occuper, est exposée à des risques de violence ou de violence domestique, a un logement mais il n’est pas raisonnable pour elle de continuer à l’occuper (y compris un logement inabordable, surpeuplé , dangereux ou en mauvais état ou est un refuge ou une auberge d’urgence), ont un logement mais ne peuvent pas y accéder, n’ont pas le droit légal d’occuper leur logement ou de vivre dans une maison mobile ou une péniche mais n’ont pas d’endroit pour le mettre ou vivre dans il. De nombreux sans-abri squattent, surfent sur des canapés ou sont placés dans des logements temporaires par leur autorité locale. Les conseils anglais ont aidé plus de 278 000 ménages à prévenir ou à soulager le sans-abrisme entre avril 2021 et mars 2022, soit une augmentation de 16 % par rapport à l’année précédente.
Selon The Big Issue, les trois quarts des sans-abri ont signalé un problème de santé physique, 80 % ont signalé un problème de santé mentale, 35 % avaient été à A&E au cours des six derniers mois et 29 % avaient été admis à l’hôpital. Quand j’étais sans-abri, j’ai tenté de me suicider parce que je ne voyais aucun espoir de trouver un logement ou que les choses s’amélioreraient un jour. Le service de santé mentale d’A&E m’a dit qu’ils ne pouvaient pas travailler avec moi parce que le problème était que je n’avais pas de maison et que, par conséquent, c’était la responsabilité des services sociaux. Le service social a dit que parce que j’avais tenté de me suicider, c’était un problème de santé mentale. L’hôpital m’a renvoyé dans la rue sans aucune aide parce que tout le monde disait que j’étais le problème de quelqu’un d’autre.
Même d’un point de vue pragmatique, avoir des sans-abri coûte plus cher au gouvernement que de les loger. Il est difficile de quantifier pleinement le coût du sans-abrisme car il touche tellement de domaines différents et de grande envergure, mais Crisis a rapporté que si 40 000 personnes étaient empêchées de devenir sans-abri en Angleterre pendant un an seulement, cela permettrait d’économiser 370 millions de livres sterling. Le coût d’une personne dormant dans la rue pendant 12 mois en 2015 était de 20 128 £, alors que le coût d’une intervention réussie était de 1 426 £. Ceux qui ont été sans abri pendant trois mois ou plus coûtent au NHS en moyenne 4 298 £ par personne, coûtent aux services de santé mentale en moyenne 2 099 £ par personne et en moyenne 11 991 £ par personne et par contact avec le système de justice pénale.
Si le Royaume-Uni veut apprendre à travailler pour mettre fin au sans-abrisme, il peut se tourner vers la Finlande et sa politique de logement d’abord, initialement introduite en 2008. Cela met l’accent sur la recherche d’un logement comme première étape, puis sur les raisons qui ont conduit à itinérance. Cette intervention précoce s’est avérée efficace pour réduire l’itinérance répétée et à long terme. Leurs trois grands principes sont : 1) la compréhension d’un devoir éthique de fournir un niveau de vie décent aux personnes sans domicile, 2) la législation nationale et les accords internationaux obligeant les autorités publiques finlandaises à lutter contre le sans-abrisme et 3) la compréhension que la réduction du sans-abrisme est un moyen économiquement rationnel effort, en réduisant les coûts de santé et de protection sociale. Il s’agit notamment de fournir aux sans-abri qu’ils accompagnent leur propre logement avec leur propre contrat de location, de convertir les foyers en logements accompagnés, de séparer le logement des autres services, de fournir des services individuels en fonction de besoins spécifiques, d’attribuer des logements abordables aux personnes à risque de sans-abrisme prévention et travail multidisciplinaire avec les réseaux locaux.
Le Royaume-Uni et d’autres pays devraient mettre en œuvre des stratégies similaires pour réduire notre population de sans-abri, que ce soit parce qu’un logement sûr est un besoin humain fondamental dont personne ne devrait se passer, ou plus pessimiste parce que cela permettra d’économiser de l’argent. Il n’y a aucune excuse pour la situation déplorable que tant de gens subissent en Grande-Bretagne aujourd’hui.
