Le sénateur Mark Kelly (démocrate d'Arizona) reste sous la loupe suite à son apparition dans une vidéo rappelant aux militaires qu'ils peuvent « refuser les ordres illégaux ». Le gouvernement a officiellement interjeté appel après sa défaite devant les tribunaux inférieurs.
Alors que le dossier tente d'ajuster ce que Kelly a dit pour justifier l'affaire, les procureurs tentent de faire appel en disant que l'affaire devrait être portée devant un tribunal militaire plutôt que devant un tribunal fédéral.
Les militaires américains ont non seulement le droit légal mais aussi le devoir de refuser les ordres illégaux en vertu du Code uniforme de justice militaire (UCMJ). La question relève également du 10 US Code § 892 – Article 92.
Bien que Kelly ne soit plus un membre actif de l'armée, il reçoit une pension, et le secrétaire à la Défense Pete Hegseth a tenté de rétrograder son grade, puis de réduire le montant de cette pension. Kelly a poursuivi le Pentagone en justice et a gagné. L'administration du président Donald Trump a fait appel et la date d'audience est fixée au 7 mai.
Dans sa décision, le juge du tribunal de district américain Richard Leon, nommé par les Républicains, a déclaré que les anciens combattants comme Kelly ne perdaient pas leurs droits constitutionnels, même lorsqu'il s'agissait de questions militaires.
Trump a qualifié la vidéo de « séditieuse », bien que personne dans la vidéo n'ait été accusé de sédition.
Dans les documents d’appel, le Pentagone cherche à faire passer l’affaire du tribunal fédéral à une procédure administrative militaire.
Le dossier judiciaire allègue : « Le tribunal de district a jugé que l’armée n’a pas la capacité de restreindre le discours des officiers à la retraite – pas même les discours qui conseillent de désobéir aux ordres légaux », a écrit le gouvernement. Kelly n'a pas conseillé de désobéir aux ordres légaux.
Le problème, cependant, est que l'article 90 de l'UCMJ indique clairement : « Les ordres doivent être spécifiques, personnels et légaux ; les militaires ont l'obligation de désobéir. manifestement commandes illégales. Les ordres illégaux incluent ceux qui violent les droits constitutionnels, les crimes contre l’humanité ou les tâches personnelles non militaires. »
Le dossier du tribunal déforme encore une fois ce que Kelly a dit en affirmant : « il ne conteste pas que ce sont les mêmes raisons pour lesquelles la Cour suprême et cette Cour ont rejeté les réclamations du premier amendement déposées par d'autres militaires qui conseillaient de désobéir aux ordres légaux. »
L'information sur l'appel intervient juste après l'annonce de la nouvelle selon laquelle le DOJ inculpait pour la deuxième fois l'ancien directeur du FBI, James Comey.
