« L'actualité d'aujourd'hui ressemble à une agression contre les personnes handicapées »
Rishi Sunak a été accusé d'avoir lancé une « attaque contre les personnes handicapées » après avoir annoncé des projets néfastes visant à envisager de nouvelles réductions des prestations d'invalidité.
Dans son discours, Rishi Sunak a déclaré que le gouvernement lancerait une consultation pour durcir les critères d'éligibilité aux paiements d'indépendance personnelle (PIP), en exigeant « de plus grandes preuves médicales » sur les problèmes de santé mentale des candidats. Ses projets pourraient également voir certaines personnes handicapées voir leurs prestations réduites ou supprimées si l'on estime qu'elles ne font pas face à des coûts plus élevés en raison de leur état.
L’accès au PIP est déjà notoirement difficile, les réformes ne faisant qu’ajouter de nouvelles difficultés à ceux qui ont besoin de soutien.
L'association caritative Scope a déclaré que la nouvelle d'aujourd'hui « ressemble à une agression contre les personnes handicapées », arguant que le plan ne ferait qu'« accroître la stigmatisation et les préjudices » pour les personnes handicapées.
Le groupe de défense des droits humains a écrit sur X : « Nous sommes dans une crise du coût de la vie. Le gouvernement qui cherche à réduire les revenus des personnes handicapées en réduisant le paiement d'indépendance personnelle (PIP) est une proposition horrible.
«C'est dangereux et risque de laisser les personnes handicapées dans le dénuement.»
Le groupe a ajouté : « Une grande partie des niveaux records d’inactivité actuels sont dus au fait que nos services publics s’effondrent. La qualité des emplois est médiocre. Et le taux de pauvreté parmi les ménages handicapés augmente.
« Alors, soyons clairs. Le système de prestations doit être remanié. Mais le discours prononcé aujourd'hui par le Premier ministre suscitera plus d'inquiétude que de soutien.»
Scope a déclaré que huit personnes handicapées sur dix pensent déjà que les politiciens sont déconnectés de leur vie et que le discours prononcé aujourd'hui par le Premier ministre « ne fera rien pour restaurer la confiance érodée dans le gouvernement ».
Richard Kramer, directeur général de l'association caritative Sense pour les personnes handicapées, a déclaré que la rhétorique du Premier ministre était « incroyablement préjudiciable et inutile, présentant les personnes handicapées comme des « esquivés » qui ne veulent pas travailler.
Il a déclaré : « Mais ce n'est pas le cas. Même si l'emploi ne convient pas à tout le monde, de nombreuses personnes handicapées souhaitent travailler. Des problèmes répandus, comme les attitudes négatives, les pratiques de recrutement déloyales et le manque de technologies d’assistance spécialisées dans les agences pour l’emploi, empêchent les gens de trouver du travail.
Ces propositions ont mis en lumière pour beaucoup le manque de compassion du gouvernement envers les personnes handicapées, ainsi que le manque actuel d'investissements dans les services de santé et le système de protection sociale britanniques.
Les associations caritatives de santé mentale et les médecins ont également critiqué la déclaration de Rishi Sunak selon laquelle la Grande-Bretagne souffre d'une « culture du malade », alors qu'il a lancé un plan visant à réduire le nombre de personnes qui sont exclues du travail pour cause de maladie.
Le Premier ministre a été invité à se concentrer sur l’augmentation du soutien aux patients et à remédier à l’effondrement des soins de santé mentale, plutôt que d’utiliser une « rhétorique hostile » après avoir annoncé ces plans.
Cela survient alors qu'un nombre record de 2,8 millions de personnes sont actuellement sans emploi en raison d'une maladie de longue durée, en grande partie due à des problèmes de santé mentale, tandis que 11 millions de notes de maladie sont délivrées chaque année pour autoriser les personnes à quitter leur travail.
Le Dr Katie Bramall-Stainer, présidente du GPC England, a fermement réfuté ce qu'elle a qualifié de « rhétorique hostile » du gouvernement, en encourageant le Premier ministre à se concentrer sur son échec à réduire les énormes listes d'attente du NHS.
Dr Bramall-Stainer : « Avec une liste d'attente de 7,5 millions de personnes – sans compter les problèmes de santé mentale – des retards dans les diagnostics et les pressions qui en résultent sur les cabinets de médecins généralistes, les patients ne peuvent pas obtenir le traitement dont ils ont besoin pour pouvoir retourner au travail.
« Ainsi, plutôt que de lancer une rhétorique hostile sur la « culture du malade », le Premier ministre devrait peut-être se concentrer sur la suppression de ce qui empêche les patients de recevoir les soins physiques et mentaux dont ils ont besoin, ce qui les empêche de retourner au travail.
Mind, la principale organisation caritative de santé mentale, a fermement réfuté le plan de Rishi Sunak, l'accusant de « diaboliser des personnes » qui ont déjà été abandonnées par un système incapable de les soutenir.
Le Dr Sarah Hughes, PDG de Mind, a déclaré : « Nous sommes profondément déçus que le discours prononcé aujourd'hui par le Premier ministre poursuive une tendance rhétorique récente qui évoque l'image d'une « culture de la santé mentale » qui est « allée trop loin ».
« C’est préjudiciable, inexact et contraire à la réalité pour les gens de tout le pays. La vérité est que les services de santé mentale sont au point de rupture après des années de sous-investissement et que de nombreuses personnes se sentent de plus en plus malades en attendant de recevoir de l’aide.
Elle a ajouté : « Laisser entendre qu’il est facile à la fois de se faire signer un contrat de travail et d’accéder ensuite aux prestations est profondément préjudiciable. C’est une insulte pour les 1,9 millions de personnes inscrites sur une liste d’attente pour bénéficier d’un soutien en matière de santé mentale, ainsi que pour les médecins généralistes dont le jugement d’expert est remis en question.»
Le député travailliste John Trickett a proposé une solution alternative : « Sunak empêcherait les médecins de délivrer des 'notes de maladie' dans le but de forcer les personnes malades à retourner au travail. J'ai une proposition en trois parties : 1) financer entièrement le NHS et réduire les listes d'attente 2) une campagne tous azimuts pour mettre fin à la pauvreté qui est à l'origine de tant de problèmes de santé 3) forcer les patrons à payer un salaire décent ».
Hannah Davenport est journaliste à Left Foot Forward, spécialisée dans les syndicats et les questions environnementales.
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