« Cela détruit certainement la vision de la « Petite Angleterre ». »
Cette semaine a marqué une étape notable, et largement saluée, vers la réparation d’une partie des dégâts causés par le Brexit.
Le 16 avril, le Royaume-Uni et l'UE ont officiellement signé l'accord juridique confirmant que le Royaume-Uni rejoindra le programme Erasmus+ à partir de 2027. Cette décision rétablit l'accès au programme d'échange étudiant et universitaire phare de l'Europe, que le Royaume-Uni a quitté en 2021 à la suite du Brexit.
Cette décision marque bien plus que le simple retour d’une initiative d’éducation populaire. Cela témoigne de la reconnaissance, des deux côtés, que la coopération dans le domaine de l’éducation apporte des avantages tangibles qui transcendent les divisions politiques. Comme l’a dit la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, l’Europe et le Royaume-Uni entretiennent depuis longtemps des « liens éducatifs mutuellement bénéfiques » et leur renforcement bénéficiera non seulement aux étudiants et aux enseignants, mais également aux économies et aux sociétés de tout le continent.
Cette affaire est difficile à contester. La Commission européenne espère que le partenariat renouvelé ouvrira des opportunités à des milliers de participants, leur permettant de développer des compétences appréciées par les employeurs. Et Erasmus+ ne se limite pas aux étudiants universitaires, il soutient également les enseignants, les stagiaires, les apprentis et les jeunes d'horizons très divers, élargissant l'accès à l'expérience internationale d'une manière que peu de programmes peuvent égaler.
Le Mouvement européen Royaume-Uni prévoit qu'environ 100 000 personnes au Royaume-Uni pourraient participer à Erasmus+ au cours de la première année. Anne Clark, responsable des adhésions et de la croissance de l'organisation, a parlé de la dimension humaine du programme, des « milliers d'histoires d'horizons élargis, d'apprentissage et de développement de carrière », ainsi que des « nouvelles connexions et liens culturels » qui accompagnent la vie et les études à l'étranger.
« Mon cœur est vraiment heureux de savoir que la prochaine génération aura désormais également cette chance, surtout à une époque où les jeunes sont confrontés à tant de défis », a déclaré Clark.
Ce sentiment de valeur se reflète non seulement parmi les militants, mais aussi dans la réaction du public. Les réactions en ligne à cette annonce ont été extrêmement positives, nombre d’entre elles soulignant les avantages personnels et sociétaux des échanges internationaux.
« Donner aux jeunes une chance d’élargir leurs horizons n’aurait jamais dû être supprimé en premier lieu », a écrit un intervenant, rappelant des décennies de travail à travers l’Europe et l’impact durable de ces expériences. « Cela détruit certainement la vision de la « Petite Angleterre ». »
D'autres ont souligné les avantages à long terme pour le pays dans son ensemble. « Ma fille a bénéficié d'Erasmus et maintenant le Royaume-Uni bénéficie de son éducation. Maintenant, avec un vent favorable, cette option sera rouverte à beaucoup plus de jeunes et de vieux, y compris mes petits-enfants », a écrit un autre.
« Enfin ! Un certain bon sens prévaut encore », a déclaré un troisième. « Mon fils a bénéficié du programme Erasmus et cela a grandement enrichi son éducation. Nous avons besoin de plus de cela. »
