Les Républicains pourraient être en difficulté car ils ont ignoré un bloc électoral clé dont ils ont besoin non seulement maintenant, mais aussi dans le futur.
Alors que les évangéliques blancs ne représentent qu’environ 13 % de la population américaine, ils représentent généralement environ 20 % de l’électorat et ont fortement soutenu les candidats républicains, notamment le président Donald Trump. Environ 8 personnes sur 10 ont voté pour lui lors des trois dernières élections présidentielles.
Les consultants de campagne républicaine savent qu’ils ne peuvent pas gagner une élection sans eux.
« À ma connaissance, aucun appareil de parti n’est à l’œuvre actuellement pour former des électeurs évangéliques », a déclaré un pasteur évangélique conservateur du Texas. « Peut-être qu’ils supposent qu’ils vont se présenter, mais c’est une hypothèse dangereuse. »
« Le vote évangélique constitue la coalition la plus forte de Trump. Trente-huit pour cent de ses électeurs étaient des évangéliques blancs. (Les Républicains) ne peuvent pas gagner – peu importe où vous vous trouvez dans le pays – sans le vote évangélique », a déclaré le professeur Ryan Burge, qui enseigne au Centre John C. Danforth sur la religion et la politique de l'Université Washington à St. Louis.
Le défi auquel les Républicains sont confrontés est que les électeurs évangéliques blancs aiment peut-être Trump, mais ils doivent aussi payer les factures.
« Les évangéliques doivent mettre de l'essence dans leurs voitures comme tout le monde. Ils doivent faire leurs courses comme tout le monde », a déclaré à CNN le représentant de Caroline du Nord, Mark Harris.
« Mais je pense que les électeurs évangéliques comprennent ce qui se passe ici », a ajouté l'ancien pasteur.
Chad Connelly, qui a travaillé comme directeur national de l'engagement religieux au Comité national républicain, a déclaré qu'il avait passé les deux derniers mois à parler avec des pasteurs dans plus de 20 États. Bien qu'il leur soit interdit de dire aux paroissiens pour qui voter, les conservateurs ont enseigné aux chefs religieux comment « discuter des problèmes en chaire », a décrit CNN.
« La participation évangélique fait vraiment la différence », a déclaré Connelly. « Je ne pense pas que le parti en ait jamais fait assez dans ce domaine. »
« Écoutez, je suis payé pour m'inquiéter. Vous savez, je m'inquiète en tant que risque professionnel et en tant qu'obligation professionnelle », a déclaré Ralph Reed, fondateur de la Faith and Freedom Coalition, à CNN. « Nous naviguons face à des vents contraires, et nous le comprenons tous, nous connaissons tous l'histoire des élections de mi-mandat pour le parti qui détient la Maison Blanche. Mais vous savez, je suis convaincu que nous ferons notre travail et que nous obtiendrons ce vote, et nous l'obtiendrons en plus grand nombre que ce qui est typique pour une élection de mi-mandat. »
