John Huffman et Hillary Shepheard, entrepreneurs texans de quarante-trois ans, déclarent qu'ils ne sont tout simplement pas disposés à sortir le parti de ses mauvais choix et à aider à porter le candidat au Sénat Ken Paxton ou le candidat au commissaire des chemins de fer du Texas, Bo French, jusqu'à la ligne d'arrivée.
« Notre parti a besoin d'une gifle », a déclaré Shepheard, ajoutant que pour la survie à long terme de son parti, « Ken Paxton doit perdre ».
Trump, disaient-ils, a refait le Parti républicain du Texas à son image, le transformant en une machine construite non pas pour gagner les élections générales, mais pour lui permettre de « dominer des primaires empoisonnées ». Ceci, préviennent-ils, est en train de livrer certains des pires candidats et de salir les élections au Texas.
« Ce que nous avons », a déclaré Huffman, « est un ensemble de relations fracturées que nous avons de plus en plus de mal à réparer. »
Bo French est l’ancien président du Parti républicain du comté de Tarrant qui a un jour partagé un sondage demandant si les juifs ou les musulmans constituaient une plus grande menace pour l’Amérique. Aujourd'hui, l'écrivaine d'Atlantic, Elaine Godfrey, affirme que French est un candidat républicain soutenu par un milliardaire et qui continue de publier des messages sectaires.
« Je me suis bouché le nez et j'ai voté pour Trump trois fois, sachant qu'il ne partageait pas beaucoup de mes valeurs morales », mais voter pour Paxton « ce serait admettre à moi-même, à ma famille et à mes amis que le caractère n'a vraiment pas d'importance tant que votre maillot est républicain », a déclaré Huffman.
Mais lorsque Godfrey a fait remarquer aux deux hommes que Paxton et Trump avaient « un ensemble de problèmes éthiques remarquablement similaires » et leur a demandé pourquoi « soutenir l’un mais tracer une ligne avec l’autre », Huffman a déclaré que la présidence comptait plus qu’un seul siège au Sénat.
« Il y a aussi une partie de moi qui comprend le compromis que j'ai dû faire pour voter pour Trump, et c'est peut-être ma façon de récupérer un peu de cela. »
Mais Huffman et Shepheard ont déclaré qu’« il est trop tard – que Trump et ses alliés ont arraché la porte de ses gonds il y a des années », ont déclaré Godfrey, avec des résultats dévastateurs.
L'année dernière, lors d'une élection spéciale visant à pourvoir un poste vacant au Sénat de l'État, Huffman a perdu un combat à trois entre un candidat autoproclamé « ultra-MAGA » et un démocrate. Trump a remporté cette circonscription par 17 points en 2024, a déclaré Godfrey, mais il a élu ce démocrate par 14.
Si Paxton échoue, Huffman a déclaré que le Parti républicain du Texas pourrait se sentir obligé de réformer la façon dont le parti organise les primaires, ce qui pourrait permettre à « des candidats plus raisonnables et moins moralement compromis » de réussir aux primaires.
« La défaite de Ken Paxton pourrait être la chose qui pourrait sauver le Parti républicain au Texas », a-t-elle déclaré.
Pourtant, d’autres républicains sont terrifiés par ce qui pourrait arriver si les démocrates commençaient à construire des incursions, aussi déplorables que puissent être les options du Parti républicain.
« Nous sommes exactement là où nous voulions être il y a 30 ans », a déclaré Jill Tate, militante républicaine de 53 ans et présidente de la Fédération texane des femmes républicaines. « Si nous en perdons un à l'échelle de l'État, la porte est ouverte. Nous ne pouvons pas la laisser ouverte. »
