« Nous n'avons jamais vu une personnalité politique dominer un parti autant que Trump au cours des 10 dernières années – certainement pas dans les temps modernes », a déclaré l'ancien membre du Congrès républicain Bob Good, qui a soutenu le gouverneur de Floride Ron DeSantis lors de la course à la présidentielle de 2024 et a été exilé du parti en conséquence, Trump soutenant un principal challenger qui l'a renversé. « Trump est le parti. Le parti est Trump. Trump est l'agenda. L'agenda est Trump. »
Alors que des Républicains comme Good ont passé plus d’une décennie à exhorter le parti à divorcer du président, le contrôle de Trump et son identification personnelle avec le parti n’ont fait que se renforcer. « Maintenant », écrit le Post, « alors que les Républicains s'attendent à une déroute historique lors des élections de mi-mandat de mardi, les appels à extirper Trump de la politique de droite résonnent avec plus de force qu'à aucun moment depuis la première de ses trois candidatures présidentielles. Mais dans un parti qui, au cours de la décennie écoulée, s'est refait à un degré autrefois inimaginable à l'image du président, les dirigeants et les militants du GOP découvrent que créer un parti « post-Trump » est plus facile à dire qu'à créer un parti « post-Trump ». fait. »
«C'est comme l'horizon des événements d'un trou noir», a déclaré un membre du parti républicain, qui a requis l'anonymat pour parler franchement du désastre de mi-mandat et de l'avenir troublé du parti. « Trump exerce une énorme force de gravité. Et au-delà de cela, vous savez que ça va être différent, mais vous ne savez pas à quoi cela va ressembler. » L'agent, qui soutient le programme de Trump et le mouvement MAGA, a déclaré au Post que le parti doit trouver un moyen de rompre avec le président, mais que cela posera des difficultés philosophiques, politiques et même logistiques – même lorsqu'il s'agira de planifier une convention nationale qui aura lieu dans deux ans. Comme l'agent se demandait : « Trump va-t-il tolérer qu'il ne soit pas le dernier orateur du RNC ? Je pense que c'est une question ouverte. »
Comme le note le Post, les élections de mi-mandat ont démontré que Trump et son programme pour le deuxième mandat constituent un puissant passif électoral, ayant offert aux démocrates une victoire historique sur certaines des régions les plus rouges du pays. « Nous pouvons dire, sans hyperbole ni jubilation : c’est la fin de l’ère Trump », a déclaré mercredi Tucker Carlson, estimant qu’il n’y aurait « pas de retour avant une génération » après les dommages que le président avait causés au Parti républicain.
Une grande partie des difficultés que le parti aura à « revenir » de Trump sont d’ordre structurel. Comme l'explique le Post, il siège au sommet d'un géant des dépenses de campagne, MAGA Inc. Il conserve le soutien de la plupart des médias de droite, et les principales institutions conservatrices se sont explicitement alignées sur MAGA, tout comme une nouvelle génération de jeunes employés et militants républicains qui ne connaissent rien d'autre que le style politique de Trump. Peut-être plus important encore, malgré sa faible cote de popularité, Trump a jusqu'à présent conservé sa capacité à établir des liens avec la base du parti et à influencer le résultat des élections primaires, même si les candidats triés sur le volet finissent par perdre aux élections générales. Alors que des républicains comme le représentant Don Bacon (R-NE) soutiennent que le parti doit embrasser des candidats plus traditionnels, selon le Post, « d’autres, plus proches de ce qui est maintenant le courant dominant populiste de la droite américaine, sont profondément sceptiques quant au fait que l’avenir du Parti républicain repose sur un républicain en polaire, approuvé par la Chambre de commerce, prêt à ressusciter une souche de conservatisme plus distinguée. »
« Ce que cette aile du parti vend, il n’y a pas d’électeurs pour cela », a déclaré un ancien responsable de la première administration Trump. Selon le responsable, ce serait une erreur de considérer les résultats des élections de mi-mandat comme un référendum sur l'essentiel du programme populiste de Trump, comme les restrictions à l'immigration ou le protectionnisme économique. Selon le responsable, les électeurs exprimaient leur colère face à un écart par rapport à l'ordre du jour. « Je pense que le reproche ici est que nous avons demandé l'Amérique d'abord, et vous nous avez donné ce b——t d'oligarque d'abord, en filigrane d'or dans le bureau ovale », a déclaré l'ancien responsable.
Le lendemain de l'élection, le vice-président JD Vance a donné une indication de la façon dont les Républicains réagiraient lorsqu'il a publié une déclaration dans laquelle il imputait le désastre de mi-mandat du Parti républicain à la guerre en Iran, tout en faisant des gestes de déférence envers le commandant en chef qui a choisi de la lancer. Comme l'a déclaré au Post Curt Mills, allié de Vance et directeur exécutif du magazine The American Conservator, une certaine version de cet exercice d'équilibre – qu'il a décrit comme « garder les principes, s'opposer à la guerre et soutenir tacitement Trump » – est probablement une position qui sera adoptée au cours des deux prochaines années par les conservateurs cherchant à façonner l'avenir du parti. Quoi qu’il en soit, Mills a admis : « Je ne pense pas que Trump va être largué. »
