Mardi, le sénateur Mark Kelly (D-AZ) a révélé quelque chose d'assez ironique à propos de la déclaration du secrétaire à la Défense Pete Hegseth plus tôt dans la matinée, dans laquelle le chef du Pentagone du président Donald Trump affirmait qu'il n'agissait que sous les ordres de son commandant en chef. Comme Kelly l'a déclaré à Dana Bash de CNN, si Hegseth – qui fait face à des appels à la destitution au sein de son propre parti – avait seulement suivi les conseils de Kelly, les choses auraient pu se passer différemment pour lui.
Kelly apparaissait sur CNN le matin après que le représentant Thomas Massie (R-KY) ait présenté huit articles de mise en accusation à la Chambre. Selon Massie, Hegseth avait commis « des crimes et délits graves », comme le lancement illégal de la guerre contre l’Iran et la mort de centaines de civils lors de grèves de bateaux contre des trafiquants de drogue présumés dans les Caraïbes. « Beaucoup de ces articles, je pense que six sur huit, parlent de lui suivant des ordres illégaux », a noté Kelly. « Ce que je trouve assez ironique. Si Pete Hegseth avait juste regardé notre vidéo, écouté ce que nous avions à dire et peut-être l'avoir un peu intériorisé, il ne se serait pas retrouvé dans cette situation. »
Cela faisait référence à une vidéo publiée par Kelly et d'autres législateurs ayant servi dans les forces armées américaines au début du deuxième mandat de Trump, dans laquelle ils appelaient les militaires à refuser les ordres illégaux. À l’époque, Hegseth accusait Kelly – un capitaine de la marine à la retraite et ancien astronaute – de sédition, tandis que Trump suggérait qu’il pourrait être mis à mort. Sous la direction de Hegseth, le Pentagone a lancé un processus de réduction rétroactive du grade et de la pension de retraite de Kelly, un effort qui a été rejeté par un juge fédéral en février. Hegseth a juré de faire appel, mais l'affaire a disparu des projecteurs.
Mais aujourd’hui, Hegseth se retrouve sous le feu des critiques, avec un soutien croissant en faveur de sa destitution au sein du Parti Républicain. Mardi matin, il a prononcé le premier point de presse du Pentagone en six mois, au cours duquel il a défendu de manière décousue ce qu'il a qualifié de « succès militaire » – y compris en Iran –. affirmant que chaque opération était « ordonnée par le commandant en chef, puis ordonnée par moi-même et notifiée au Congrès ». Comme beaucoup l'ont noté, les commentaires de Hegseth ont tenté à plusieurs reprises de transférer la responsabilité de lui-même au président d’une manière qui revenait à l’ancienne «je ne fais que suivre les commandes » s'abstenir.
