L'ancien président Donald Trump et son équipe juridique manqueraient de temps pour déposer la caution pour avoir fait appel du verdict de son procès pour fraude civile avant que la procureure générale de New York, Letitia James, ne commence à saisir ses actifs, selon un éminent avocat spécialisé en droit immobilier.
L'avocat Paul Golden, associé du cabinet d'avocats Coffey Modica basé à New York, a déclaré mardi à Newsweek que s'il n'avait pas de caution satisfaisante d'ici le lundi 15 avril, le bureau de James pourrait commencer le processus de saisie des actifs dès que possible. comme la semaine prochaine. James avait précédemment menacé d'utiliser l'autorité légale de l'État pour satisfaire au jugement de 464 millions de dollars contre Trump rendu par le juge Arthur Engoron en février.
« Vraisemblablement, si la requête échoue, le procureur général prendra la position selon laquelle la caution est sans effet et qu'il pourra commencer à entreprendre des efforts de recouvrement », a déclaré Golden. « Bien sûr, si, pour une raison quelconque, un tribunal décide que la caution est sans effet, alors Trump ferait probablement appel de cette décision également et demanderait éventuellement une suspension dans le contexte de cet appel séparé. »
Alors que la loi de l’État de New York exige que faire appel d’un jugement oblige le justiciable à verser une caution égale au jugement lui-même plus 9 % d’intérêts, une cour d’appel est intervenue à la dernière minute et a permis à Trump de déposer une caution bien inférieure, de 175 millions de dollars. L'ancien président a pu obtenir une caution garantie par Knight Specialty Insurance Company (KSIC) afin d'empêcher le bureau de James de saisir ses actifs.
Cependant, James a déposé une requête la semaine dernière pour imposer un délai de 10 jours à KSIC pour se conformer aux réglementations de l'État concernant les garants des obligations, sinon elle considérerait que la caution de 175 millions de dollars n'est plus en vigueur. Selon Axios, les documents de cautionnement soumis par Knight étaient incomplets et Knight n'était pas enregistré auprès du Département des services financiers de New York, ce qui est une exigence pour tout garant d'une caution au sein de l'Empire State. Il ne comprenait pas non plus d’état financier de l’entreprise démontrant que le garant dispose des ressources nécessaires pour payer la caution.
Golden a déclaré que si la caution était effectivement considérée comme n'étant plus en vigueur, James se retrouverait effectivement dans des eaux juridiques inexplorées.
« Il existe peu de jurisprudence sur ce sujet particulier, il devient donc difficile de prédire quels facteurs un tribunal prendrait en compte pour décider si la KNIC était réellement solvable et pourrait finalement se permettre de payer 175 millions de dollars », a-t-il déclaré à Newsweek.
KSIC est présidé par le milliardaire Don Hankey – un partisan de longue date de Trump qui a bâti sa richesse dans le secteur des prêts automobiles à risque et a une longue histoire avec Trump et son empire immobilier. L'une des sociétés de Hankey, Westlake Services, a été poursuivie en justice par le ministère de la Justice sous l'administration Trump pour avoir repris illégalement possession de 70 voitures de débiteurs.
« Cela fait partie du jeu de Hankey, qui a bâti sa fortune de 7,4 milliards de dollars grâce à ce genre de pratiques prédatrices, ciblant les clients à faible revenu avec des prêts automobiles à taux d'intérêt élevés », a écrit Ellie Quinlan Houghtaling de New Republic. « Hankey's Knight Specialty Insurance Company est le groupe qui a souscrit la caution de Trump pour son procès pour fraude civile, mais ce n'est pas le seul investissement de Hankey dans la situation financière de Trump. «
« Hankey serait également le plus grand actionnaire d'Axos Financial, selon Lisa Rubin de MSNBC – une institution financière qui, en 2022, a refinancé plus de 50 millions de dollars de prêts de Trump sur la Trump Tower et le Trump National Doral Miami, selon des documents déposés auprès de le Bureau de l'éthique gouvernementale », a-t-elle ajouté.
