Les associations caritatives avertissent que les ménages plus âgés juste au-dessus du seuil seront durement touchés par cette mesure
Age UK a averti le gouvernement que deux millions de retraités vulnérables pourraient avoir du mal à rester au chaud cet hiver en raison de la décision du chancelier de restreindre le programme de paiement du carburant d'hiver (WFP).
À partir de l'hiver prochain, les retraités qui ne bénéficient pas d'un crédit de pension ne pourront plus bénéficier du WFP, a déclaré Rachel Reeves lundi dans une série d'annonces sur les finances britanniques.
Mme Reeves a déclaré que ce n'était pas une décision qu'elle souhaitait ou qu'elle s'attendait à prendre, mais qu'elle était « nécessaire et urgente », car elle imputait la responsabilité des dépenses excessives du gouvernement précédent. Cette décision a provoqué une réaction négative de la part des associations caritatives qui ont déclaré que de nombreux ménages âgés seraient durement touchés par cette restriction.
Caroline Abrahams, directrice d'Age UK, a déclaré que l'association caritative « s'oppose fermement » au changement de politique qui, selon elle, pourrait obliger davantage de personnes âgées à choisir entre « manger ou se chauffer ».
« Nous nous opposons fermement à l’évaluation des ressources du Winter Fuel Payment, car notre première estimation est que jusqu’à deux millions de retraités qui ont désespérément besoin de cet argent pour se chauffer cet hiver ne le recevront pas et seront en difficulté en conséquence – alors qu’à l’autre extrémité du spectre, les personnes âgées aisées remarqueront à peine la différence – une injustice sociale », a déclaré Abrahams.
L’association caritative de premier plan pour les personnes âgées estime qu’un million de retraités dont les revenus hebdomadaires sont inférieurs à 50 £ au-dessus du seuil de pauvreté seront touchés par la perte de ce versement. Martin Lewis, expert en économie d’argent, a également critiqué cette mesure et souligné que « ceux qui se situent juste au-dessus du seuil seront les plus durement touchés ».
Le fondateur de MoneySavingExpert a déclaré que le gouvernement a désormais un « impératif moral énorme » d'aider à informer et à éduquer les 800 000 personnes qui sont éligibles au crédit de retraite mais ne l'obtiennent pas.
« Il est prévu de lancer une campagne de sensibilisation, mais il faut veiller à ce qu’elle atteigne tous les coins du pays et, si possible, à contacter les gens de manière proactive et personnelle », a-t-il déclaré.
Jonathan Bean, du groupe de campagne Fuel Poverty Action, a qualifié cette mesure de « cruelle et imprudente » qui « provoquera des souffrances généralisées » et augmentera les admissions au NHS en hiver.
Il a suggéré : « Au lieu de cela, nous avons besoin d’un système de tarification de l’énergie qui garantisse à chacun l’énergie essentielle dont il a besoin pour rester au chaud et en sécurité. »
Rachel Reeves a déclaré dans son annonce : « Le gouvernement continuera à verser des paiements de carburant d'hiver d'une valeur de 200 £ aux ménages bénéficiant d'un crédit de retraite ou de 300 £ aux ménages bénéficiant d'un crédit de retraite avec une personne de plus de 80 ans.
« Je tiens à être clair : ce n’est pas une décision que je voulais prendre, ni celle que je m’attendais à prendre. Mais ce sont des décisions nécessaires et urgentes que je dois prendre. »
