par Bethany Teachman, Université de Virginie
Vous avez attendu… et attendu… et attendu ce jour incroyable et magique où vous pourriez revenir à la «vie normale».
Pour de nombreuses personnes aux États-Unis, on a l’impression que la faible lumière au bout du tunnel pandémique devient de plus en plus brillante. Mes filles de 12 et 14 ans ont maintenant leur première injection, la seconde suivra bientôt. J’étais euphorique lorsque les enfants ont reçu leurs vaccins, étouffés sous mon masque au soulagement que ma famille était maintenant peu susceptible de tomber malade ou de transmettre le coronavirus à d’autres plus vulnérables que nous. Enfin, notre famille pourrait recommencer à reprendre une vie dite normale.
Mais à quoi ceux d’entre nous qui ont la chance d’être vaccinés devraient-ils retourner? Je ne me sentais pas vraiment euphorique chaque jour dans ma vie normale avant COVID-19. Comment choisir ce qu’il faut reconstruire, ce qu’il faut laisser derrière et quelles nouvelles voies essayer pour la première fois? La science psychologique clinique fournit des indices utiles sur la façon de tracer votre parcours hors de la vie pandémique.
1. Fixez des attentes réalistes
Vous êtes moins susceptible d’être déçu si vous définissez des attentes raisonnables.
Par exemple, vous ressentirez probablement de l’anxiété en essayant de déterminer ce qui est acceptable et ce qui est encore risqué. Même si le niveau de risque a diminué dans de nombreux endroits, l’incertitude et l’imprévisibilité sont toujours liées aux risques actuels de coronavirus, et il est naturel de se sentir anxieux ou ambivalent en abandonnant une habitude établie, comme porter des masques. Alors, soyez prêt pour une certaine anxiété et réalisez que cela ne signifie pas que quelque chose ne va pas – c’est une réaction naturelle à une situation très artificielle.
Il est également probable que de nombreuses interactions sociales se sentent un peu gênantes au début. La plupart des Américains n’ont pas l’habitude de socialiser, et la pratique répétée est ce qui nous aide à nous sentir à l’aise.
Même si vos compétences sociales étaient à leur apogée, le moment actuel sert beaucoup à naviguer interpersonnellement. Il y a de fortes chances que vous ne soyez pas toujours d’accord avec les gens de votre vie pour savoir où tracer les lignes entre ce qui est sûr et ce qui ne l’est pas. Il y aura des soirées compliquées du 4 juillet, étant donné que de nombreuses familles ont certains membres vaccinés et d’autres non. Ce sera frustrant après avoir attendu si longtemps pour enfin se réunir.
Et vous n’aurez pas automatiquement des sentiments chaleureux et flous à propos de tous vos collègues, famille, amis et voisins. Beaucoup de ces petits désagréments qui ont surgi dans vos interactions avant même que vous n’ayez entendu parler du COVID-19 seront toujours là.
Alors, attendez-vous à de la gêne, de la frustration et de l’ennui – tout le monde crée de nouveaux modèles et s’adapte à des relations modifiées. Tout cela devrait être plus facile avec le temps et la pratique, mais avoir des attentes réalistes peut faciliter la transition.
2. Vivez vos valeurs
Pour vous aider à planifier les activités et les relations auxquelles vous souhaitez consacrer du temps, réfléchissez à vos priorités.
Vivre de manière cohérente avec vos valeurs peut favoriser le bien-être et réduire l’anxiété et la dépression. De nombreux exercices thérapeutiques sont conçus pour aider à réduire l’écart entre vos valeurs déclarées et les choix que vous faites au jour le jour.
Imaginez qu’on vous demande de sculpter un gâteau pour illustrer vos différents rôles et à quel point chacun est important pour la façon dont vous vous sentez et les valeurs que vous accordez la priorité. Vous pourriez apprécier vos rôles de mère, de conjoint et d’ami le plus haut, en leur attribuant les plus gros morceaux de votre tarte.
Maintenant, que se passe-t-il si on vous demande de sculpter ce gâteau d’une manière qui reflète la façon dont vous allouez réellement votre temps et votre énergie, ou comment vous avez réellement tendance à vous évaluer. Le temps que vous passez avec des amis est-il bien inférieur à sa valeur pour vous? La tendance à se juger sur la base d’exigences de travail rigides est-elle beaucoup plus élevée?
Bien sûr, le temps n’est pas la seule mesure significative, et nous avons tous des périodes où certaines parties de notre vie doivent dominer – pensez à la vie en tant que parent d’un nouveau-né ou en tant qu’étudiant lors des examens finaux. Mais ce processus de prise en compte de vos valeurs et d’essayer d’aligner ce que vous appréciez et votre mode de vie peut vous aider à guider vos choix pendant cette période complexe.
3. Gardez une trace
Les psychologues cliniciens recommandent de s’engager dans des activités qui semblent gratifiantes d’une certaine manière pour éviter les humeurs négatives. Faire des choses qui sont agréables, qui procurent un sentiment d’accomplissement ou qui vous aident à atteindre vos objectifs peut être gratifiant, il ne s’agit donc pas seulement de s’amuser.
Pour la plupart des gens, un certain équilibre d’activités amusantes, productives, sociales, actives et relaxantes dans la vie est essentiel pour avoir l’impression que vos différents besoins sont satisfaits. Alors, essayez de garder une trace de vos activités et de votre humeur pendant une semaine. Voyez quand vous vous sentez plus ou moins heureux et quand vous sentez que vous atteignez vos objectifs, et ajustez-vous en conséquence. Il faudra quelques essais et erreurs pour trouver l’équilibre des activités qui procure ce sentiment de récompense.
4. Est-ce une période de croissance ou de préservation?
Des recherches fascinantes montrent que la perception du temps peut influencer vos objectifs et votre motivation. Si vous sentez que le temps passe – comme cela se produit souvent pour les personnes âgées ou celles qui souffrent d’une maladie grave – vous chercherez probablement des liens plus profonds avec un plus petit nombre de personnes. Par ailleurs, ceux qui pensent que le temps est illimité et expansif ont tendance à rechercher de nouvelles relations et expériences.
Alors que les restrictions se desserrent, avez-vous désespérément envie de rendre visite à un ami proche dans la ville dans laquelle vous avez grandi? Ou plus excité de voyager dans un endroit exotique et de se faire de nouveaux amis? Il n’y a pas de bonne réponse, mais cette recherche peut vous aider à réfléchir à vos priorités actuelles et à planifier la prochaine réunion ou le prochain voyage en conséquence.
5. Reconnaissez votre privilège et payez-le
Si vous êtes vacciné et en bonne santé et que vous pouvez reprendre des activités plus normales, vous faites partie d’un groupe chanceux après une année de pertes aussi dévastatrices. Lorsque vous planifiez comment utiliser ce temps, considérez les recherches qui montrent que votre santé émotionnelle s’améliore lorsque vous faites des choses pour le bien des autres.
Être intentionnel pour aider les autres est gagnant-gagnant. De nombreuses personnes et communautés sont dans le besoin en ce moment, alors réfléchissez à la façon dont vous pouvez contribuer – que ce soit du temps, de l’argent, des ressources, des compétences ou une oreille attentive. Demander ce dont votre communauté a besoin pour se rétablir et prospérer et comment vous pouvez aider à répondre à ces besoins, ainsi que considérer ce dont vous et votre ménage avez besoin, peut améliorer le bien-être de chacun.
Alors que le retour à la soi-disant vie normale devient une réalité, n’idéalisez pas la vie post-pandémique ou vous serez forcément déçu. Au lieu de cela, soyez reconnaissant et intentionnel de ce que vous choisissez de faire avec ce cadeau de redémarrage. Avec un peu de réflexion, vous pouvez faire mieux que «normal».
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Bethany Teachman, professeur de psychologie, Université de Virginie
Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lisez l’article original.
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