Le travail acharné et le mérite ne fonctionnent pas dans le vide, comme Sunak voudrait nous le faire croire.
Lors du débat sur le leadership d’hier, Rishi Sunak a reçu les applaudissements des électeurs conservateurs après avoir défendu le travail acharné et le sacrifice de ses parents en l’envoyant dans l’école privée d’élite, Winchester College.
Seulement 7 % des enfants fréquentent des écoles privées dans notre pays, mais leur emprise sur la vie publique, comme le montre Sunak, est écrasante. Ceux qui ont fréquenté des écoles privées représentent 65% des juges seniors, 61% des médecins et 43% des 100 rédacteurs et diffuseurs les plus influents du Royaume-Uni. Dénoncer leur domination disproportionnée sur notre vie publique ne relève pas de la politique de l’envie, il s’agit d’exiger l’équité et de lutter contre les inégalités. Là encore, lorsque vous êtes habitué aux privilèges, l’égalité ressemble à de l’oppression.
Répondant aux critiques de son enseignement privé, Sunak a reçu une salve d’applaudissements pour avoir souligné le travail acharné et le sacrifice de ses parents en l’envoyant dans un établissement. Il a dit: « Je ne vais certainement pas m’excuser pour le fait qu’ils ont travaillé dur et aspiraient à le faire pour leurs enfants ».
La pensée de Sunak a révélé beaucoup de choses sur la façon dont il perçoit le travail acharné, l’éducation et la méritocratie. Des millions de parents à travers le pays travaillent incroyablement dur et font beaucoup de sacrifices pour donner à leurs enfants le meilleur départ possible dans la vie. Ce n’est pas parce qu’ils n’ont pas les moyens de les envoyer dans une école privée qu’il ne faut pas, comme le sous-entend Sunak, penser qu’ils n’ont pas travaillé dur.
Les infirmières, les femmes de ménage, les enseignants ainsi que tant de travailleurs clés travaillent incroyablement dur, mais trouvent les chances contre eux alors qu’ils luttent pour joindre les deux bouts. Peu de gens, malgré leur travail acharné, seraient en mesure d’envoyer leurs enfants dans des écoles préparatoires d’élite et des écoles publiques qui facturent des dizaines de milliers de livres.
Nous ne sommes pas non plus la méritocratie que nous prétendons être. Selon la Commission de la mobilité sociale, même lorsque les personnes issues de la classe ouvrière ont le même niveau d’instruction, le même rôle et la même expérience que leurs collègues les plus privilégiés, les personnes issues de milieux plus pauvres sont toujours payées en moyenne 2 242 £ (7 %) de moins dans les principales professions. .
Le travail acharné et le mérite ne fonctionnent pas non plus dans le vide, comme Sunak voudrait nous le faire croire. Issu d’une famille aisée, pouvoir ensuite compter sur le patrimoine familial, la banque de maman et papa, avoir les bonnes relations, tout cela contribue à ce que certains puissent prendre une longueur d’avance dans la vie quand cela n’a rien à voir avec mérite. En effet, Sunak a fait exactement cela, avec Channel 4 révélant que ses parents lui avaient accordé un prêt sans intérêt de 105 000 £ des mois après avoir obtenu son diplôme d’Oxford afin qu’il puisse acheter un appartement d’une chambre à Chelsea et Kensington.
La raison pour laquelle la scolarité de Sunak est importante n’est pas seulement parce qu’elle montre une fois de plus comment une section étroite et aisée de la société continue de dominer la vie publique, ce qui, étant donné que le talent est réparti dans toute la société, sape les affirmations selon lesquelles nous sommes une méritocratie, mais aussi parce qu’elle révèle la grande distance sociale entre les puissants et les impuissants.
Le fait est que pour que les politiciens défendent les intérêts des travailleurs et des personnes issues de milieux défavorisés, ils doivent comprendre les défis et les obstacles quotidiens auxquels les gens sont confrontés. Sunak en est complètement isolé en raison de sa richesse et de ses privilèges. Il ne fait aucun doute que ceux issus de milieux incroyablement riches et privilégiés peuvent essayer de sympathiser avec ceux issus de milieux pauvres et défavorisés, bien que les actions de Sunak soient plus éloquentes que les mots et qu’il ait plongé 500 000 enfants supplémentaires dans la pauvreté, mais ayant une sorte d’expérience des défis auxquels sont confrontés des millions de les gens issus de milieux ordinaires font de meilleurs politiciens.
Si nos politiciens continuent d’être recrutés dans une section très étroite de la société et n’ont aucune expérience vécue des désavantages auxquels des millions de personnes sont confrontées, cela aliène les gens et érode davantage la confiance dans notre démocratie.
Basit Mahmood est rédacteur en chef de Left Foot Forward
