Les plus grands médias conservateurs constatent une baisse vertigineuse du trafic sur leurs sites Web, et cette tendance ne montre aucun signe d'atténuation malgré le fait que 2024 soit une saison électorale très médiatisée.
Polskin a constaté que des sites Web d'extrême droite très en vue comme Breitbart, Daily Wire, The Blaze, National Review, Daily Caller et The Federalist ont tous connu une forte baisse du nombre de visiteurs uniques entre le cycle électoral de 2020 et celui de 2024. Breitbart, dirigé par Steve Bannon avant qu'il ne rejoigne la campagne et l'administration de l'ancien président Donald Trump, a vu son nombre de visiteurs uniques passer de plus de cinq millions en 2020 à un peu plus de 500 000 le mois dernier, soit une baisse de 90 %. The Federalist, cofondé par le mari de Meghan McCain, Ben Domenech, a vu son nombre d'utilisateurs uniques chuter de 3,3 millions à 166 000, soit une baisse de 95 %.
Alors que le trafic vers d’autres médias grand public plus importants est également en baisse, l’augmentation rapide du nombre d’utilisateurs uniques se concentre principalement parmi les médias de droite. Baragona souligne que les médias grand public ne s’en sortent pas aussi mal que leurs homologues conservateurs.
« Même par rapport à l’année dernière, la plupart des principaux médias de droite ont vu leur audience chuter. D’une année sur l’autre, le Washington Examiner a chuté de 72 %, Outkick a chuté de 46 % et The Federalist a perdu 79 % de son audience », a tweeté Baragona. « Pendant ce temps, par rapport à mai 2023, le NYT a augmenté de 10 %. »
L'un des responsables de cette baisse de trafic pourrait être le fait que Facebook a ajusté son algorithme (le code qui dicte ce que les utilisateurs voient dans leurs fils d'actualité respectifs) ces dernières années. En avril, Polskin a noté que le trafic des sites pro-Trump avait diminué d'environ 40 % au cours des quatre dernières années, ce qui concorde avec l'annonce par le cofondateur et PDG de Facebook, Mark Zuckerberg, de changements apportés à l'algorithme. En 2018, Zuckerberg a annoncé que le flux commencerait à donner la priorité au contenu des amis et de la famille des utilisateurs par rapport au contenu plus ouvertement politique des pages.
Suite aux changements apportés à l'algorithme de Facebook, des éditeurs comme Dan Bongino, Franklin Graham et Daily Wire, qui figuraient fréquemment en tête des listes d'engagement de la plateforme de médias sociaux, ont constaté une baisse significative du nombre de likes, de commentaires et de partages sur leur contenu.
« Le flux de trafic vers les plus fidèles soutiens des médias numériques de Donald Trump ne ralentit pas seulement, comme dans le reste de l'industrie ; il s'effondre complètement », écrivait à l'époque Paul Farhi, collaborateur d'Atlantic.
Cependant, ce problème ne se limite peut-être pas aux médias. Baragona a observé que la plateforme Truth Social de Trump a également connu une baisse significative du nombre d'utilisateurs uniques. En mai 2024, Truth Social ne comptait que 2,7 millions d'utilisateurs uniques, ce qui représente une baisse de 14 % par rapport à mai 2023. Il s'agit du deuxième mois le moins performant de la plateforme depuis son lancement.
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