Vous vous demandez comment COVID-19 a eu un impact sur les personnes handicapées mentales ? Nous avons demandé à Vanessa Cox, doctorante. candidat étudiant en sciences de la santé et de la réadaptation pour en savoir plus.
Alors que 2020 a été un buzzkill majeur pour beaucoup d’entre nous, amateurs de concerts et de voyages, certaines personnes ont vécu la pandémie d’un point de vue beaucoup plus humble. Vanessa Cox, étudiante au doctorat à l’Université Western travaille en tant que professionnelle de soutien direct qui consiste à soutenir les adultes ayant une déficience intellectuelle. D’après son expérience, voici comment la pandémie a perturbé la vie des personnes qu’elle soutient en termes de routine, de structure et d’accès aux ressources.
Qu’est-ce qui vous a initialement inspiré à poursuivre votre travail dans ce domaine ?
J’ai commencé à m’intéresser à ce domaine quand j’étais adolescent et que je recevais un traitement pour quelque chose qui m’a conduit à un long séjour à l’hôpital. Pendant que j’étais là-bas, une femme ayant une déficience intellectuelle suivait un traitement pour la même chose. J’ai rapidement remarqué qu’il y avait des divergences dans la façon dont le personnel médical semblait effectuer nos traitements, alors je me suis senti inspiré à m’impliquer et à aider à combler ces lacunes de traitement. Une musicothérapeute de l’hôpital m’a demandé si je voulais travailler dans son camp d’été pour enfants handicapés.
Pouvez-vous développer un peu ce que votre travail implique pour ceux qui ne sont peut-être pas familiers ?
De manière générale, mon travail consiste à accompagner les adultes ayant une déficience intellectuelle dans leur vie de tous les jours. Le soutien nécessaire à chaque personne dépend vraiment de ce dont la personne a régulièrement besoin ainsi que de ses préférences et objectifs individuels. Pour certaines personnes, comme celles qui vivent dans des établissements de soins de longue durée, mon travail consistait traditionnellement à prendre un café ou à parcourir le centre commercial avec les personnes que je soutiens. Compte tenu des complications liées au COVID-19, ces types d’activités ont été temporairement interrompus. Pour d’autres, le soutien peut consister à aider à gérer des problèmes médicaux complexes à domicile, ce qui nécessite des soins plus pratiques.
Comment ou de quelle manière la pandémie de COVID-19 a-t-elle eu un impact sur votre travail et sur les personnes que vous soutenez ?
Pour moi, le travail a beaucoup changé depuis le début de la pandémie. Une grande partie de mon rôle consistait à faire sortir les individus de la maison, à socialiser et à s’impliquer dans la communauté. Maintenant, mon rôle consiste davantage à les aider à rester à la maison, ce qui implique de trouver différentes façons pour eux de socialiser, de rester occupés et de faire face aux changements de leurs routines.
Comment votre travail a-t-il évolué pour mieux s’adapter aux conditions actuelles ?
L’agence pour laquelle je travaille (et bien d’autres) a dû pivoter et trouver des moyens de s’adapter à un obstacle qu’elle n’avait jamais anticipé. Ils doivent équilibrer les instructions du ministère tout en essayant de s’assurer que tout le monde ne se fait pas peindre par le même pinceau et qu’ils fournissent toujours un soutien individualisé. L’agence pour laquelle je travaille a plaidé pour des fonds pour acquérir des iPads et des tablettes comme moyen de socialiser grâce à la technologie.
Pensez-vous que les personnes avec qui vous travaillez ont reçu suffisamment de soutien et de ressources pendant cette pandémie. Pourquoi ou pourquoi pas?
Dans le meilleur des cas, les personnes ayant une déficience intellectuelle ont du mal à accéder au soutien et aux ressources nécessaires pour s’épanouir dans la société. Je pense que la pandémie expose davantage certains de ces obstacles. Par exemple, le logement. De nombreux jeunes ayant une déficience intellectuelle vivent dans des foyers de soins de longue durée et portent un risque accru de contracter la COVID-19 ainsi que des restrictions beaucoup plus lourdes. C’est parce qu’il n’y a pas assez de ressources pour les soutenir dans leurs propres maisons. En règle générale, il n’y a pas beaucoup de raisons pour lesquelles une personne ayant une déficience intellectuelle ne pourrait pas vivre dans sa propre maison si elle le souhaitait, sauf en cas de manque de ressources ou de ressources non allouées efficacement.
Quel est votre plus gros problème en ce moment et de quel type de soutien avez-vous besoin ou dont vous pourriez bénéficier ?
Je n’ai pas vu ma famille depuis Noël dernier, et c’était la première année que je ne pouvais pas rentrer chez moi pour les vacances. C’est réconfortant de savoir que je ne suis pas la seule à lutter contre l’isolement et à être loin de ma famille. J’essaie de me rappeler que nous vivons tous ensemble les impacts de la COVID-19.
Parler avec des étudiants comme Vanessa nous a aidés à élargir notre conscience et à mieux comprendre comment la pandémie a influencé des vies auxquelles beaucoup d’entre nous ne sont peut-être pas directement exposés. Le travail de Vanessa est plus que jamais essentiel aux besoins de la société. Nous souhaitons bonne chance à Vanessa alors qu’elle termine son doctorat à l’Université Western!
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Samantha Mousse
Sam est un professionnel certifié en marketing numérique basé à Toronto avec le Digital Marketing Institute et un professionnel certifié en marketing (PCM) avec l’American Marketing Association. Elle est également chef de projet créatif pour les propriétés de 55rush.com et rédactrice désignée pour les guides du campus. Lorsqu’elle n’est pas au travail, elle dessine probablement quelque chose ou regarde des vidéos de chiens sur TikTok.
