Écoute, je comprends. Je fais. Après des mois d’un miracle médical déployé à travers le pays, après des mois d’incitations et d’encouragements publics et privés, et alors que le spectre de la mort hante toujours le pays et qu’une nouvelle variante encore plus méchante menace de nous ramener aux horreurs de la dernière année, il y en a encore parmi nous qui refusent encore de se faire vacciner. Tout ce que nous avons vu, tout ce que nous avons souffert—et ils ne peuvent toujours pas être convaincus de faire quelque chose qui est fondamentalement dans leur meilleur intérêt.
Il n’y a rien de mal à être en colère et frustré et à court de patience. Les personnes qui refusent de se faire vacciner mettent leur propre vie en danger ainsi que celle de bien d’autres. Ce n’est pas intelligent. Ce n’est pas juste. C’est faux. Pire encore, il est souvent motivé par la politique plus que tout. Au moins certains d’entre eux font un pied de nez à l’idée même de la santé publique, parce que leur gars a échoué. C’est aussi offensant que pervers. Donc, si vous ne souhaitez plus jamais entendre parler de telles personnes, et encore moins les écouter avec empathie, personne ne peut vous en vouloir. Certes, il n’y a aucune raison de supporter les personnalités toxiques, si cela vous fait du mal.
Et pourtant, je vais suggérer que la plupart d’entre nous ne devraient pas éliminer complètement les refus de vaccins. Tout le monde n’a pas à s’engager avec eux tout le temps, mais il y a des raisons, de bonnes raisons, d’au moins considérer la perspective, aussi erronée que cela puisse paraître.
La première est pratique, ou si vous voulez être fantaisiste, téléologique : faire ce qu’il faut pour obtenir le résultat souhaité. Les médecins établissent des zones sans jugement en parlant de vaccins non pas parce qu’ils ne sont pas consternés. Ils le font parce que ça marche. Cela pourrait ne pas fonctionner tout le temps, ou même souvent. Les humains sont des bipèdes sauvages et irrationnels qui font tout le temps de mauvais choix. Mais écouter avec un esprit ouvert est la seule chose qui fonctionne. Jeter l’eau froide du jugement n’est qu’un moyen d’augmenter la résistance.
C’est une considération importante lorsque vous vous souvenez que tous ceux qui parlent fermement de ne pas se faire vacciner ne verront pas ce refus passer. Dans un sondage qui vient d’être publié, le Public Religion Research Institute a révélé que 13 % des Américains sont catégoriques contre la vaccination, soit à peu près le même nombre qu’en mars. Mais le nombre de personnes qui adoptent une position « d’attendre et de voir », ou qui disent qu’ils se feront vacciner si nécessaire, est passé de 28 % à 15 %. Certaines personnes peuvent être convaincues. Ce noyau dur de résistances est également susceptible de rétrécir, à mesure que la variante delta balaie davantage de zones non vaccinées.
La vaccination n’est pas la seule préoccupation d’un médecin. Parfois, un échange respectueux sur les vaccins n’aboutit pas à ce qu’un patient se fasse vacciner, mais cela se termine avec lui suite à un avis médical sur un autre problème. Les médecins écoutent patiemment pour une raison.
Il faut aussi se poser à un certain moment la question de l’éthique du caractère. Voulons-nous vraiment être le genre de personnes qui tournent le dos aux autres et disent « Laisse-les mourir« ?
J’ai posé cette question à ma femme. « Parfois, » dit-elle. Assez juste. Il vieillit, a-t-elle dit, étant ceux qui comprennent les souffleurs intitulés, et non l’inverse. Mais je pense que la plupart d’entre nous reconnaîtraient qu’après réflexion, un haussement d’épaules glacial face à une mort massive va à l’encontre de la moralité de la citoyenneté qui nous est chère. Les démocraties ne peuvent pas survivre lorsque certaines vies valent la peine d’être soignées, d’autres non. Cela rend les affaires désagréables, certainement, mais personne n’a jamais dit que la démocratie était pour les faibles.
Il est important de rester en conversation même avec des idées terribles dans une certaine mesure. C’est le caractère libéral américain. Dès que nous commençons à penser que certaines positions, et certaines personnes qui les occupent, ne sont pas dignes de considération, nous devenons non pas une démocratie libérale, mais une nation autoritaire penchée à gauche et à droite. Je suis convaincu que la plupart d’entre nous préféreraient penser de manière quelque peu différente à nos caractéristiques mentales et morales – que nous soyons plus ouverts ou compatissants, je veux dire.
Si quelque chose peut être décrit comme saint dans le libéralisme, c’est l’écoute avec empathie, sans jugement, même si nous ne sommes pas d’accord. C’est un acte d’imagination qui est sacré. Cela nous oblige à développer de nouvelles idées sur les personnes que nous entendons, plutôt que de nous concentrer sur la justesse de notre propre position. Qu’est-ce qui pousse les gens dont l’idée de liberté ou de pureté corporelle est si importante de la nôtre qu’ils les valorisent au-dessus de leur foi, de leur vie et de leurs enfants ? Quels choix cognitifs et affiliations émotionnelles doivent-ils faire pour arriver à un tel endroit ? La réponse est sûrement sombre et pourrie, juste le genre de terre à partir de laquelle une génération de politique va grandir. Les libéraux, les gauchistes et les radicaux devront trouver des réponses créatives à ce qui prend de plus en plus racine dans le mouvement conservateur, et cela commence par comprendre ce qui se passe dans leur tête.
Alors soyez en colère. Soyez frustré. Crier sur les nuages. Je fais les trois à chaque fois que Ron Johnson ouvre la bouche sur le covid. Mais n’arrêtez jamais d’écouter complètement les refus de vaccins, même si vous devez bloquer Oncle Jim Bob sur Facebook. Parce qu’ils ont quelque chose à dire, et aussi désagréable que cela puisse être, vous devez l’entendre.1
