Le comité met fin à son enquête historique sur un coup d’État présidentiel raté.
Le comité restreint de la Chambre enquêtant sur l’attaque de janvier 2021 contre le Capitole a renvoyé l’ancien président Donald Trump et une poignée de hauts collaborateurs au conseil spécial du ministère de la Justice pour les poursuites pénales en vertu de quatre lois liées à l’entrave au transfert de pouvoir à Joe Biden après que Trump a perdu le élection.
Les renvois criminels ciblés et la courte liste d’accusés potentiels nommés sont un signe que le comité restreint espère obtenir une responsabilité devant le tribunal fédéral qui n’a pas été rendue lors de la deuxième destitution de Trump – qui a été déclenchée par l’insurrection – selon d’anciens avocats du gouvernement.
« Il est important que le comité n’ait pas surchargé ici », a déclaré Norm Eisen, co-auteur d’un rapport de la Brookings Institution sur la criminalité post-électorale de Trump. «Le comité est discipliné en ne nommant pas une longue liste d’individus, mais en soulignant qu’il y a des noms supplémentaires qui devraient faire l’objet d’un examen supplémentaire par des procureurs qui ont des pouvoirs que le comité n’a pas [have] pour découvrir la vérité. »
Après une dernière réunion d’affaires le 19 décembre où les membres du comité ont résumé un aspect différent de leurs conclusions sur les efforts de Trump pour saisir un deuxième mandat et ont voté à l’unanimité pour envoyer les renvois criminels au ministère de la Justice, le comité a publié un résumé détaillé qui offrait plus de détails. sur le coup d’État et la base de preuves pour les renvois criminels.
« Le rapport du comité se lit comme une note de service. Il documente dans les moindres détails la base de preuves de quatre crimes distincts contre Donald Trump et certains initiés clés », a déclaré Barbara McQuade, ancienne avocate américaine et professeure à la faculté de droit de l’Université du Michigan. « Ils prennent chacun des quatre crimes, ils les décomposent en leurs éléments essentiels et ils énumèrent les preuves qui s’appliquent à chacun de ces éléments. »
Les crimes vont d’actions simples à des activités plus compliquées. Du côté le plus simple de ce grand livre, le comité a cité la loi faisant de l’obstruction à une procédure gouvernementale un crime – dans ce cas, la ratification par le Congrès du vote du Collège électoral de 2020.
Une deuxième accusation, complot en vue de frauder les États-Unis, fait référence à deux mois de campagnes de pression visant les responsables de l’État et les agences fédérales pour annuler et remettre en question publiquement les résultats des élections, comme Trump disant au secrétaire d’État géorgien de « trouver » des votes, et un effort ultérieur pour pousser le ministère de la Justice à dire aux États que leurs résultats étaient inexacts ou frauduleux.
Une troisième accusation, complot en vue de faire une fausse déclaration, concernait une partie de cette campagne de pression centrée sur l’État, où, dans sept États, 84 républicains qui suivaient les ordres de Trump et de ses avocats ont signé et soumis de faux certificats de collège électoral déclarant que Trump était vainqueur de leur état.
« Il existe des preuves suggérant que certains signataires des faux certificats pensaient que les certificats étaient conditionnels, à utiliser uniquement dans le cas où le président Trump l’emporterait dans un litige contestant les résultats des élections dans leurs États », indique le résumé analytique. «Cela peut être pertinent pour la question de savoir si ces électeurs ont sciemment et volontairement signé une fausse déclaration au moment où ils ont signé les certificats. Mais cela n’a aucune importance pour la conduite du président Trump, car le président Trump (y compris en agissant par l’intermédiaire de co-conspirateurs tels que [lawyers] John Eastman et Kenneth Chesebro) se sont appuyés sur l’existence de ces faux électeurs pour affirmer que le vice-président pouvait rejeter ou retarder la certification des électeurs de Biden.
Ce paragraphe était un rare exemple de nomination de complices de Trump comme co-conspirateurs, a déclaré McQuade, ce qui suggère qu’ils, comme Trump, feront presque certainement face à des poursuites si l’avocat spécial poursuit des accusations. Parmi les autres accusés probables nommés figurent l’avocat de Trump, Rudolph Giuliani, l’ancien chef de cabinet de la Maison Blanche, Mark Meadows, et l’ancien chef de cabinet adjoint de la Maison Blanche, Anthony Ornato.
Le comité a également renvoyé quatre membres du Congrès républicains au comité d’éthique de la Chambre pour avoir refusé de témoigner : le représentant Kevin McCarthy de Californie, qui cherche à être le prochain orateur de la Chambre ; le représentant Jim Jordan de l’Ohio, qui devrait être président du comité judiciaire ; le représentant Scott Perry de Pennsylvanie ; et le représentant Andy Biggs de l’Arizona.
La quatrième accusation contre Trump et ses principaux collaborateurs et alliés était la plus radicale ; pour « ‘Inciter’, ‘Assister’ ou ‘Aider et réconforter’ une insurrection ».
Cette accusation englobe Trump convoquant des partisans à venir à Washington; les exhortant à un rassemblement sur le centre commercial à marcher vers le Capitole ; ciblant le vice-président Mike Pence, qui présidait à la ratification ; puis ne rien dire ni faire pour arrêter la violence pendant près de trois heures cet après-midi-là.
McQuade a noté que le résumé analytique ne détaillait pas les défenses probables à ses accusations recommandées, comme Trump affirmant probablement que son discours sur le centre commercial avant l’émeute était protégé par le premier amendement. Cependant, elle a déclaré que la discussion du comité sur cette accusation avait noté que les tweets de Trump pendant l’émeute avaient enflammé la violence, qui n’était pas un discours protégé.
Le résumé disait :
« Comme expliqué tout au long de ce rapport et lors des audiences de ce comité, le président Trump était directement responsable de la convocation de ce qui est devenu une foule violente à Washington, DC, les exhortant à marcher vers le Capitole, puis à provoquer davantage la foule déjà violente et anarchique avec son 2 :24h tweet sur le vice-président. Même si le président Trump s’était fait dire à plusieurs reprises que le vice-président Pence n’avait aucune autorité légale pour arrêter la certification de l’élection, il a affirmé dans son discours du 6 janvier que si le vice-président « se débrouillait pour nous », il pourrait offrir la victoire à Trump. : « Si Mike Pence fait ce qu’il faut, nous gagnons les élections. » Cela a créé une attente désespérée et fausse dans la foule du président Trump qui a fini par mettre le vice-président et son entourage et bien d’autres au Capitole en danger physique. Lorsque le président Trump a tweeté à 14 h 24, il savait que la violence était en cours. Son tweet a exacerbé cette violence.
Le résumé exécutif a adopté une position plus prudente avec les accusations de complot séditieux, qui impliquent la coordination avec des milices et des gangs fascistes comme les Proud Boys avant le 6 janvier. Si Trump est inculpé et condamné pour ce chef d’accusation, le 14e amendement lui interdirait d’exercer ses fonctions, McQuade dit, bien que cela n’ait « jamais été testé » devant un tribunal.
Le résumé analytique a également déclaré que les procureurs fédéraux devraient examiner l’intimidation des témoins et les problèmes connexes, tels que la façon dont Trump a utilisé des dons politiques pour payer des avocats et des offres d’emploi à la Maison Blanche et aux aides de campagne qui avaient été assignés à témoigner.
Alors que l’avocat spécial du ministère de la Justice, Jack Smith, décidera s’il y a lieu de porter des accusations, le travail du comité restreint n’est pas symbolique. Jamais auparavant le Congrès n’avait renvoyé un ancien président au ministère de la Justice pour des poursuites pénales. Et la volumineuse cache de preuves rassemblées par le comité a peu de précédents modernes, à part les audiences du Watergate au début des années 1970.
Au cours des 18 derniers mois, l’enquête a tenu neuf audiences télévisées, délivré 400 citations à comparaître, mené 1 000 auditions de témoins et amassé plus d’un million de pages de documents et d’autres dossiers. L’une des raisons pour lesquelles seuls Trump et ses principaux co-conspirateurs ont été nommés dans le rapport du comité est que les procureurs essaieront de demander ou de faire pression sur des complices ayant des rôles moins importants pour qu’ils deviennent des témoins à charge, ont déclaré Eisen et McQuade.
« L’assaut dangereux contre la démocratie constitutionnelle américaine qui a eu lieu le 6 janvier 2021 consiste en des centaines d’infractions pénales individuelles. La plupart de ces crimes sont déjà poursuivis par le ministère de la Justice », a déclaré le représentant Jamie Raskin, un démocrate du Maryland, lors de la dernière réunion du panel. « Le nôtre n’est pas un système de justice où les fantassins vont en prison et les cerveaux et les meneurs obtiennent un laissez-passer gratuit. »
