Entre le 3 et le 6 janvier, le représentant Kevin McCarthy de Californie a échoué pas moins de 14 votes dans sa quête pour devenir président de la Chambre. Mais lorsqu’un 15e vote a eu lieu le vendredi soir 6 janvier, McCarthy a finalement réussi à convaincre suffisamment de républicains d’extrême droite «Never Kevin» (dont beaucoup étaient membres du House Freedom Caucus) qui avaient voté contre lui à plusieurs reprises. . McCarthy est maintenant président de la Chambre.
McCarthy a dû franchir de nombreuses étapes pour que les partisans de « Never Kevin » votent enfin pour lui, et ses détracteurs ont fait valoir que le républicain californien est désormais totalement redevable aux membres les plus extrêmes de son parti. Selon le journaliste et conservateur de Never Trump William Saletan, cela inclut un accord que le super-PAC associé à McCarthy, le Congressional Leadership Fund (CLF), a accepté le 3 janvier.
« En vertu de l’accord », explique Saletan dans un article publié par The Bulwark le 9 janvier, « CLF a convenu qu’il ne « passera plus dans aucune primaire à siège ouvert dans des districts républicains sûrs ». Il n’accordera pas non plus de ressources à d’autres super PAC pour le faire. C’est un gros problème. La CLF a dépensé plus d’un quart de milliard de dollars lors des élections de 2022. Il peut toujours soutenir les titulaires républicains contre les challengers de droite, et dans les districts oscillants, il peut s’opposer aux fauteurs de troubles lors des primaires républicaines. Mais dans les districts rouges sûrs où un titulaire républicain ne se présente pas, la CLF cédera aux candidats extrémistes et à leurs bailleurs de fonds.
Saletan ajoute : « C’est déjà assez grave que le Congrès ait déjà 20 législateurs républicains qui étaient prêts à fermer la Chambre. Et c’est alarmant d’imaginer ce que ces 20 vont faire quand la Chambre devra relever le plafond de la dette. Mais le caucus des extrémistes serait encore plus grand aujourd’hui si McCarthy et ses alliés n’avaient pas torpillé nombre d’entre eux lors des primaires de l’année dernière.
Le journaliste conservateur poursuit en posant la question : « À quoi ressemblerait le Congrès aujourd’hui si les entités affiliées à McCarthy n’avaient pas mis ces candidats à genoux ? Et Saletan décrit certains des candidats primaires « extrémistes » du GOP au Congrès que McCarthy a aidé à vaincre.
Par exemple, Saletan note que dans le 7e district du Congrès de Floride, « American Liberty Action PAC, un autre acteur du réseau des super PAC connectés à McCarthy, a dépensé près de 1,5 million de dollars pour faire tomber Anthony Sabatini, un ami du meneur du chaos-caucus Matt Gaetz. En juillet, lors d’une conférence animée par des nationalistes qui travaillaient avec Nick Fuentes – oui, que Nick Fuentes – Sabatini a appelé à l’abrogation du 19 juin comme jour férié et a déclaré que chaque républicain qui a voté pour l’aide à l’Ukraine devrait être purgé du Congrès. Sabatini a également déclaré que les 47 républicains de la Chambre qui ont voté pour codifier le mariage homosexuel devraient « être primaires et supprimés ». Et en août, après la perquisition du FBI à Mar-a-Lago, il a appelé la législature de Floride à « rompre tous les liens avec le DOJ ». Il a ajouté: « Tout agent du FBI exerçant des fonctions d’application de la loi en dehors de la compétence de notre État devrait être arrêté à vue. »
Saletan souligne que dans le 4e district du Congrès du Missouri, « The American Dream Federal Action PAC, un autre groupe indirectement lié à McCarthy, a dépensé plus de 500 000 $ pour aider Mark Alford à battre le sénateur d’État Rick Brattin, un passionné de » l’intégrité électorale « et un extrémiste culturel. Brattin a parrainé un projet de loi autorisant les poursuites contre quiconque a aidé les femmes à franchir les frontières de l’État pour se faire avorter. Il a également préconisé une législation qui érigerait en crime fédéral le fait de fournir des avortements à toute femme d’un autre État.
La bonne nouvelle, selon Saletan, est que l’accord CLF « laisse de nombreuses lacunes » dont les super-PAC associés à McCarthy pourraient profiter.
« Si McCarthy, après avoir obtenu la présidence, décide de doubler le caucus du chaos, il a beaucoup d’options », observe Saletan. «Il peut ordonner à ses donateurs – désolé, j’aurais dû dire, des personnes proches de McCarthy peuvent ordonner à ses donateurs – de faire passer leur argent par l’un des autres groupes de dépenses indépendants qui sont officieusement liés à lui. Tant que cet argent ne passe pas par le CLF, il peut techniquement être utilisé, selon les termes de l’accord, pour bombarder en tapis les extrémistes lors des primaires républicaines. Que Dieu m’aide, je le soutiens.
