Il en a résulté une réaction mitigée…
Après que le maire du Grand Manchester, Andy Burnham, ait été empêché de se présenter comme candidat aux prochaines élections parlementaires partielles à Gorton et Denton par le parti travailliste au pouvoir, la décision a suscité des réactions mitigées de la part du parti parlementaire et d'autres personnalités travaillistes.
Burnham s'est dit déçu après que l'organe dirigeant du parti travailliste, le Comité exécutif national, ait rejeté sa candidature avec une majorité de 8 contre 1.
Le maire du Grand Manchester alimente depuis des mois les spéculations selon lesquelles il pourrait défier le Premier ministre Keir Starmer à la direction, mais il lui faudrait être député avant de se lancer dans un tel défi.
Après que l'ancien ministre du Travail Andrew Gwynne a annoncé qu'il se retirait de son poste de député, Burnham a annoncé son intention de se porter candidat.
Cependant, le Parti travailliste a rejeté sa candidature afin d'éviter une élection municipale inutile, qui utiliserait des sommes substantielles de l'argent et des ressources des contribuables. Certaines estimations évaluent le coût du parti à 500 000 £.
Dans un communiqué, le Parti travailliste a déclaré : « La NEC estime que provoquer une élection inutile pour le poste de maire du Grand Manchester aurait un impact substantiel et disproportionné sur les ressources de campagne du parti avant les élections locales et les élections au Parlement écossais et au Senedd gallois en mai.
« Même si le Parti était confiant dans sa capacité à conserver la mairie, la NEC ne pouvait mettre en danger le contrôle du Labour sur le Grand Manchester. »
Le député travailliste Clive Lewis a déclaré : « Empêcher Andy Burnham de se présenter à Gorton et Denton est une grave erreur politique et démocratique. Les membres travaillistes locaux devraient avoir le droit de décider qui les représente.
« Le fait de leur retirer cette décision renforce exactement le sentiment de distance et de contrôle qui éloigne les gens de la politique dominante. Cela arrive à un moment où la menace du Parti réformé est réelle et croissante. Si les travaillistes ne peuvent pas gagner et conserver des sièges comme Gorton et Denton, nous serons dans une situation bien plus grave au niveau national. «
Brian Leishman a posté sur X : « Le parti a décidé qu'il était prêt à perdre Gorton et Denton aux élections en raison de sa propre faiblesse et de son insécurité. Bloquer Andy Burnham est une décision honteuse, aussi antidémocratique que lâche. »
Nadia Whittome a déclaré à Radio 4 : « Bloquer notre seul homme politique travailliste de haut rang ayant une cote de popularité nette positive… revient à faire passer les petites manœuvres factionnelles et les règlements de comptes personnels au-dessus de la victoire aux élections ».
Cependant, d’autres, comme le secrétaire écossais Douglas Alexander, ont déclaré à BBC Breakfast que le fait d’empêcher Burnham de l’élection partielle avait évité « des mois de psychodrame ».
Il a déclaré : « Franchement, si une décision différente avait été prise hier, je pense qu'il est parfaitement plausible que nous aurions eu des mois de psychodrame : « qui est dedans, qui est dehors, qui est en haut, qui est en bas à Westminster. »
Plus tôt ce matin, Starmer a défendu sa décision en déclarant aux journalistes : « Andy Burnham fait un excellent travail en tant que maire de Manchester, mais organiser une élection pour le maire de Manchester alors que cela n'est pas nécessaire détournerait nos ressources des élections que nous devons avoir et que nous devons combattre et gagner et des ressources, qu'il s'agisse d'argent ou que les gens doivent se concentrer sur les élections que nous devons avoir et non sur les élections que nous n'avons pas besoin.
La baronne Harman, ancienne leader adjointe du parti travailliste, a déclaré au programme Today qu'elle était « légèrement déconcertée » par la raison pour laquelle Burnham avait postulé alors qu'il « aurait pu ou aurait dû être clair pour lui que cela finirait comme c'est le cas maintenant », avec un rejet.
« Ce qui allait être évident, c'est que la NEC soutiendrait la position prise par le Premier ministre, ce qu'elle a fait par huit voix contre une », a-t-elle déclaré, ajoutant « qu'il aurait été préférable qu'il ne présente pas de candidature ».
