À la gare de Shrewsbury, il y a une affiche annonçant le nouvel album de The Cure, Songs of a Lost World. Le minimalisme monochrome et confiant de l’art est en contradiction avec la maçonnerie victorienne décousue, mais il y a aussi une sorte de sympathie.
À dix heures d'un matin de novembre, la gare n'est pas l'endroit le plus joyeux et constitue donc un lieu d'accueil approprié pour un disque loué pour sa désolation hivernale. L'affiche aide ici.
La pochette présente une sculpture appelée Bagatelle de 1975 de l'artiste slovène Janez Pirna, que le concepteur de la couverture a choisie parce qu'il la représentait « flottant dans l'espace, presque comme une relique lointaine d'une époque oubliée ». Il comprend également une nouvelle police personnalisée, appelée Cureation, qui est vieillie et austère, et fait référence à la police utilisée à l'origine par le groupe. Comme la station, ces choix font appel à une époque antérieure, à un monde perdu.
Songs of a Lost World est le premier album de The Cure en 16 ans. Atteignant le numéro un au Royaume-Uni et maintenant aux États-Unis, certains pourraient dire que cela jette un voile d'obscurité sur les charts pop ; d'autres pourraient dire qu'il brille un peu dans leur lumière réfléchie. Cela a toujours été le cas avec The Cure.
D’un côté de leur catalogue, nous avons ce que l’on appelle la « trinité impie » des premiers albums Seventeen Seconds, Faith et Pornography : aliéné, austère, thématiquement sombre. De l’autre, le psychédélisme traînant de The Top et Kiss Me, ce dernier mettant également en vedette la pop joyeuse qui a aidé ce groupe typiquement anglais à connaître le succès en Amérique.
Dans son récent livre Goth: A History, l'ancien batteur du groupe, Lol Tolhurst, retrace le genre depuis ses débuts littéraires au XVIIIe siècle jusqu'à son incarnation musicale moderne. Il y décrit comment le son de The Cure s'inscrit dans cette histoire à travers ses influences inattendues, qui vont du « mur du son » du producteur de disques Phil Spector, à la technique de production derrière les succès pop des Ronettes et The Supremes, jusqu'à la poésie de TS Eliot. .
Alors que Tolhurst situe le son du groupe dans le gothique, le leader Robert Smith a systématiquement rejeté l'étiquette. La difficulté de qualifier le groupe et ce nouvel album de gothique est que, comme The Cure, le gothique a toujours été fait de contradictions.
Bien que nostalgique du médiévisme, le gothique emploie une imagerie à laquelle a fait appel le théoricien Karl Marx lorsqu’il discutait des effets aliénants de la modernité, du « spectre… hantant l’Europe » dans Le Manifeste du Parti Communiste à la « vie de vampire » du capital dans Das Kapital.
Développé en partie comme une réponse réactionnaire à la révolution française de 1789, il peut être politiquement radical. Patriarcal, mais polymorphement pervers, épuré et baroque, glamour et gauche, le gothique est une esthétique composée de forces opposées.
Songs of a Lost World pourrait être considéré comme un retour à l’obscurité des premiers morceaux de The Cure. Prenez le premier single Alone. Les paroles tournent, thématiquement, sur la mort et l'isolement. La musique a l'intensité et le sentiment de malheur glacial qui témoigne du fatalisme et de la claustrophobie communs aux romans tels que Frankenstein et Confessions d'un pécheur justifié, ainsi qu'aux classiques de la « trinité impie » dont 100 ans et Une forêt.
Naufrage par The Cure.
Cependant, la chanson qui fait le plus clairement écho dans Alone est Sinking, tirée du chef-d'œuvre électronique et aléatoire de The Cure, The Head on the Door (1985). Les deux chansons sont longues et majestueuses. Ils laissent l'auditeur attendre la majeure partie de leur longueur avant d'introduire la voix brève et désespérée de Smith. Malgré l'instrumentation épurée des deux morceaux, le son créé a une densité qui fait appel à la technique de production du « mur de sons » qui a défini les enregistrements les plus psychédéliques et joyeux de The Cure.
Mais ce tiraillement entre luminosité et obscurité, « la trinité impie » et les excès pop de l'autre moitié de leur catalogue, représente le cœur gothique du groupe. C’est ce qui rend Songs of a Lost World gothique et The Cure aussi, que Smith le veuille ou non.
