Habituellement, les observateurs étrangers ne veulent savoir qu’une chose sur la politique écossaise : le pays se dirige-t-il vers une rupture avec le Royaume-Uni ?
Habituellement, les observateurs étrangers ne veulent savoir qu’une chose sur la politique écossaise : le pays se dirige-t-il vers une rupture avec le Royaume-Uni ?
Cette question fascine les experts à chaque conférence SNP. Lors du rassemblement de 2021, les délégués peuvent se réchauffer à la lueur d’une quatrième victoire électorale écossaise historique. Ils ont voté par 535 voix contre 10 pour soutenir l’engagement du gouvernement écossais d’organiser un référendum sur l’indépendance avant la fin de 2023.
Pourtant, un air d’irréalité a entouré les discussions de la conférence sur un référendum qui aurait lieu dans deux ans.
S’exprimant en faveur de la résolution, Chris Hanlon, responsable de l’élaboration des politiques du SNP, a réitéré la position de longue date de Nicola Sturgeon selon laquelle seul un événement comme le référendum de 2014 – négocié et sanctionné par le gouvernement de Westminster – pourrait être une voie légitime vers l’indépendance nationale.
Il a déclaré: «Ce n’est pas un coup de pied dans la boîte, c’est mettre le ballon sur le point de penalty et attendre le coup de sifflet. Et le soufflera, bien trop tôt. Je pourrais suggérer que cela vaut la peine d’ici là de s’entraîner et de parler de stratégie plutôt que de perdre notre souffle à spéculer que le sifflet ne sonnera jamais.
C’est une référence au scepticisme croissant dans certaines parties du mouvement indépendantiste. A Greenock, devant une audience un peu plus restreinte que celle qu’il aurait adressée au SNP, l’homme qui a négocié le référendum de 2014 a critiqué le « jour de la marmotte » des contestations de l’indépendance.
S’adressant à sa conférence du parti Alba, Alex Salmond a déclaré: «Mon film préféré de Bill Murray est Groundhog Day. Le thème de quelqu’un pris dans une boucle temporelle a été traité depuis de nombreuses fois au cinéma, généralement sous forme de comédie.
« Mais pour l’Écosse et pour l’indépendance, c’est une tragédie. Bill Murray n’a été piégé que quelques semaines. Le référendum écossais du jour de la marmotte a duré six ans.
La scission acrimonieuse dans le camp nationaliste entre Sturgeon et Salmond a été largement oubliée depuis qu’Alba n’a fait aucun progrès lors des élections de mai. Mais le sentiment qu’aucun progrès n’est fait vers l’indépendance est à la fois antérieur et va bien au-delà des protestations de Salmond.
De retour à la conférence du SNP, Alasdair Alan MSP a présenté un autre point de discussion de Sturgeon : « Si le Premier ministre décide de s’opposer à un référendum, par le biais des tribunaux ou de toute autre mesure, alors l’idée que le Royaume-Uni est une union volontaire sera être fini. »
Les premiers ministres britanniques ont refusé les référendums sur l’indépendance, mandatés par les victoires électorales, à deux reprises depuis 2014. Un troisième refus ne serait pas un nouveau départ.
Ensuite, il y a le cas de l’indépendance. Le prospectus 2014 a été déchiqueté par de nombreux développements. Il s’agit notamment de la volatilité et de la perte d’estime du secteur des combustibles fossiles. Le livre blanc du gouvernement écossais sur l’indépendance pour le référendum de 2014 était basé sur des prix du pétrole exceptionnellement élevés.
Ce document affirmait également une option monétaire – une union monétaire – depuis exclue par Westminster. L’alternative officielle du SNP décrite dans la Commission de la croissance (GC) du parti – l’utilisation de la livre sans accès à la politique monétaire ou la « sterlingisation » – a de nombreux inconvénients et ennemis.
Le GC a à son tour été suranné par la pandémie (bien que les critiques aient affirmé qu’il n’avait pas enregistré les leçons de 2008) et l’impression massive d’argent nécessaire pour produire le programme de congé. Le GC a nié le besoin de l’Écosse d’avoir une banque centrale, et donc aucun plan de ce type n’aurait pu être adopté dans une Écosse indépendante sous son influence.
Peut-être surtout que le Brexit a compliqué le dossier de l’indépendance. Alors qu’en 2014, les dirigeants du SNP espéraient que l’Écosse rejoindrait l’UE et partagerait le marché unique avec ses principaux partenaires commerciaux au Royaume-Uni et dans le reste du bloc, dans tout futur référendum, les défenseurs de l’indépendance devraient choisir leurs marchés.
Maintenant, Sturgeon s’est engagé à travailler sur un nouveau livre blanc, mais toutes ces questions et bien d’autres seront difficiles à résoudre. Les observateurs s’intéressant occasionnellement à la trajectoire de l’Écosse ne devraient pas s’attendre à ce qu’aucun de ces problèmes ne soit bientôt résolu.
David Jamieson est un écrivain indépendant basé en Ecosse
