Près de deux douzaines de législateurs démocrates du Sénat et de la Chambre des États-Unis, ainsi que le sénateur indépendant Bernie Sanders du Vermont, ont écrit au président Joe Biden pour l’implorer de mettre le dernier clou dans le cercueil d’un pétrole « mal conçu et égaré ». projet de forage de gaz en Alaska qui, selon les experts, détruirait l’héritage climatique du président s’il était approuvé sous quelque forme que ce soit.
Dirigé par le représentant Raúl M. Grijalva (D-Arizona), membre éminent du comité des ressources naturelles de la Chambre, et le sénateur Ed Markey (D-Mass.), président du sous-comité sénatorial de l’environnement et des travaux publics sur l’air pur et le climat et la sécurité nucléaire, la lettre exhorte Biden et la secrétaire à l’Intérieur Deb Haaland à rejeter l’approbation finale du projet Willow de 30 ans de ConocoPhillips dans la réserve nationale de pétrole de l’Alaska.
« Aucune version du Willow [Master Development Plan (MDP)] est conforme à vos engagements pour lutter contre la crise climatique et promouvoir la justice environnementale, en particulier comme en témoigne la loi sur la réduction de l’inflation, une législation historique sur laquelle nous avons tous collaboré pour atteindre ces objectifs cruciaux », indique la lettre.
« S’il était autorisé à continuer », affirment les législateurs, le projet Willow « constituerait une menace importante pour les progrès des États-Unis sur les questions climatiques », citant des estimations selon lesquelles le projet pourrait déclencher plus de 19,8 milliards de dollars de dommages liés au climat.
La lettre intervient quelques jours après que les responsables de la Maison Blanche ont évoqué la possibilité d’un projet Willow réduit, mais les écologistes ont déclaré, comme Rêves communsa rapporté mercredi qu' »aucune forme de ce projet n’est acceptable ».
Le Bureau de la gestion des terres a estimé que même une version réduite émettrait environ 9,2 millions de tonnes métriques de dioxyde de carbone chaque année et Earthjustice, qui a combattu Willow devant les tribunaux, a averti que la demande d’approbation actuellement soumise au ministère de l’Intérieur « apporterait au moins 219 puits, 267 milles de pipelines et 30 milles de routes menant à une vaste zone de terres publiques dans l’ouest de l’Arctique de l’Alaska, modifiant de façon permanente un paysage d’importance mondiale et écologiquement riche. »
Dans leur lettre, les législateurs disent à Biden et Haaland que la seule ligne de conduite devrait être « aucune action », après la publication de la déclaration d’impact environnemental supplémentaire (SEIS) finale sur le projet plus tôt cette année. D’après la lettre :
Le SEIS final comprend une alternative préférée qui différerait un site de forage et nécessiterait une analyse supplémentaire pour un autre, mais nous craignons que le Willow MDP soit destiné à servir de plaque tournante de l’infrastructure qui ancre une poussée de plusieurs décennies vers un forage accru dans l’Arctique de l’Ouest. Il est peu probable que les dommages climatiques s’arrêtent avec la première phase du projet Willow ; votre administration doit tracer la ligne maintenant.
Dans une lettre séparée vendredi, le groupe de défense de la base Progressive Democrats of America a également exhorté Biden à reconnaître l’opportunité historique et patrimoniale de rejeter complètement le projet Willow.
« Nous faisons appel à ce qui est le plus honnête, le plus sage et le plus courageux en vous », déclare la lettre du groupe, qui a été signée par les dirigeants et les membres des chapitres de la PDA dans tout le pays. « À l’aîné en vous. Au grand-père en vous. Ne jouez pas avec nos vies et avec les vies des générations à naître. Rejetez le Willow Oil Project.
Grijalva et Markey ont été rejoints dans la lettre bicamérale par la représentante Nanette Diaz Barragán (D-Calif.), la représentante Earl Blumenauer (D-Ore.), la représentante Jamaal Bowman (DN.Y.), la sénatrice Maria Cantwell (D -Wash.), Rep. Steve Cohen (D-Tenn.), Rep. Diana DeGette (D-Colo.), Sen. Tammy Duckworth (D-Ill.), Rep. Jared Huffman (D-Calif.), Rep. Pramila Jayapal (D-Wash.), Rép. Ro Khanna (D-Calif.), Rép. Barbara Lee (D-Calif.), Rép. Mike Levin (D-Calif.), Sénateur Jeffrey A. Merkley ( D-Ore.), Rep. Gwen S. Moore (D-Wis.), Rep. Alexandria Ocasio-Cortez(DN.Y.), Sen. Bernie Sanders(I-Vt.), Rep. Janice Schakowsky (D- Ill.), le représentant Darren Soto (D-Fla.), le sénateur Elizabeth Warren (D-Mass.) et le sénateur Ron Wyden (D-Ore.).
« Le projet Willow entraînerait plus de 9 millions de tonnes métriques d’émissions de carbone par an », a dit Rep. Khanna dans un article sur les réseaux sociaux vendredi soir. « Ce serait une victoire pour Big Oil et un énorme pas en arrière sur le climat. »
