Lorsque vous entendez les mots « parc de roulottes » ou « parc de maisons mobiles », qu’est-ce qui vous vient à l’esprit ? Crime? La pauvreté? Vulnérabilité aux catastrophes naturelles ? Ces images négatives reflètent la stigmatisation, renforcée par la culture populaire, que de nombreux résidents américains attribuent aux parcs de maisons préfabriquées – le nom officiel de ces habitations selon les normes fédérales adoptées en 1976.
Plus de 20 millions d’Américains vivent dans des logements préfabriqués – plus que dans les logements sociaux et les logements locatifs subventionnés par le gouvernement fédéral réunis. Pourtant, de nombreuses personnes, y compris des urbanistes et des chercheurs en logements abordables, considèrent les parcs de logements préfabriqués comme des problèmes. En revanche, nous les considérons comme faisant partie de la solution aux crises du logement.
Nous sommes des spécialistes de l’urbanisme qui étudions la vulnérabilité climatique, le développement économique communautaire et l’équité dans l’utilisation des terres urbaines. Nos recherches suggèrent que des stéréotypes erronés aveuglent les universitaires et les décideurs sur la possibilité que les maisons mobiles puissent aider à résoudre la crise du logement abordable et le changement climatique. Voici quelques idées fausses sur cette forme répandue de logement.
Stéréotype 1 : Les maisons préfabriquées sont de mauvaise qualité
Beaucoup de gens pensent que les maisons préfabriquées sont mal construites, même si ces structures, contrairement aux maisons construites sur place, doivent respecter les normes de sécurité fédérales depuis 1976. Ces normes de sécurité ont été périodiquement mises à jour, souvent en réponse à des catastrophes. Aujourd’hui, les nouvelles maisons préfabriquées bien installées sont comparables aux maisons construites sur place lorsqu’il s’agit de résister au vent, au feu et à d’autres menaces de catastrophe.
Par rapport aux maisons construites sur place, les maisons préfabriquées coûtent deux fois moins cher au pied carré, en partie parce qu’il est plus facile, plus prévisible et moins cher de construire des maisons dans des usines. De nombreux problèmes de qualité associés aux maisons préfabriquées découlent de problèmes d’installation, d’entretien du parc et d’infrastructure. Peu importe la qualité des maisons, les résidents peuvent en souffrir si elles sont installées sur des fondations instables ou si les propriétaires de parcs laissent s’effondrer les infrastructures d’eau, d’égout ou d’électricité.
Stéréotype 2 : Les parcs de logements préfabriqués sont toujours exploiteurs
Bien que de nombreux résidents de maisons préfabriquées soient propriétaires de leur maison, ils ne sont peut-être pas propriétaires du terrain sur lequel se trouvent les maisons. Cela peut les laisser à la merci des propriétaires et des investisseurs prédateurs du parc. Déménager des maisons préfabriquées est difficile et coûteux, malgré l’étiquette « mobile », de sorte que les résidents des parcs de maisons préfabriquées ne peuvent pas facilement déménager lorsque les propriétaires du parc permettent aux conditions de se détériorer, d’augmenter les loyers ou d’expulser les résidents.
Les résidents d’un parc de maisons mobiles à Gunnison, dans le Colorado, se battent contre une augmentation de 70 % des frais de lot par un nouveau propriétaire.
Mais il existe des alternatives. Les résidents de plus de 1 000 parcs de logements préfabriqués aux États-Unis ont acheté conjointement leur terrain, créant des communautés appartenant aux résidents.
Ce modèle coopératif donne aux résidents le contrôle de leurs maisons et de leurs quartiers. Les parcs appartenant aux résidents préservent l’abordabilité et aident les résidents à résoudre leurs propres problèmes, y compris la vulnérabilité aux catastrophes climatiques.
Stéréotype 3 : les parcs de logements préfabriqués ne sont ni urbains ni denses
Les parcs de maisons préfabriquées sont souvent rejetés comme ruraux et à faible densité, et donc sans rapport avec les besoins de logement urbains. Cependant, 61% de tous les logements préfabriqués sont situés dans une zone métropolitaine et 8% dans des centres urbains.
La densité de ces communautés, généralement de huit à 15 maisons par acre, est souvent supérieure à celle des quartiers voisins. À Houston, par exemple, de nombreux parcs de logements préfabriqués sont situés dans des zones suburbaines proches du quartier central des affaires. Au contraire, le zonage local dans de nombreuses villes limite la densité des parcs de logements préfabriqués.
Le parc de maisons mobiles Rancho La Mesa à Sunnyvale, en Californie (à droite), est plus densément développé que les quartiers résidentiels unifamiliaux adjacents (à gauche).
Google Earth, CC BY-ND
Stéréotype 4 : les parcs de logements préfabriqués sont particulièrement déconnectés
Les critiques affirment souvent que les parcs de logements préfabriqués sont déconnectés des quartiers environnants. En réalité, ce modèle s’applique à la plupart des quartiers résidentiels américains construits depuis la Seconde Guerre mondiale, y compris les communautés fermées et les culs-de-sac. Les résidents de ces communautés apprécient l’intimité, la sécurité et la cohésion de quartier que leur offre la configuration de leurs rues.
Les réglementations de zonage locales biaisées renforcent également fréquemment l’isolement des parcs de logements préfabriqués en exigeant qu’ils soient séparés et cachés derrière de hautes clôtures d’intimité. Là où les réseaux de rues fragmentés créent des problèmes pour les résidents, comme la réduction de la marche, ils peuvent être modernisés en reconnectant les rues.
Les vrais défis
Bien que ces stéréotypes ne reflètent souvent pas la réalité, les communautés de maisons préfabriquées sont confrontées à de réels défis.
Les gouvernements locaux et les propriétaires de parcs sont souvent désireux de convertir les parcs à ce qu’ils décrivent comme des «utilisations plus élevées et meilleures», ce qui signifie souvent l’expulsion des résidents pour le développement commercial ou des logements plus chers. Les investisseurs en capital-investissement, les fonds de pension et les fonds souverains rachètent des parcs de logements préfabriqués, qu’ils considèrent comme des investissements fiables et rentables. Lorsque les propriétaires réaménagent les parcs, ils peuvent expulser les résidents avec peu de recours.
Les résidents des parcs de maisons préfabriquées sont également de plus en plus vulnérables aux impacts du changement climatique. Des règles de zonage biaisées ont contraint bon nombre de ces communautés à s’installer sur des terres moins prisées, notamment des sites inondables, des zones industrielles et des abords d’autoroute. Dans un examen de 2021, nous avons constaté que 22 % des parcs de logements préfabriqués dans neuf États étaient situés dans les plaines inondables actuelles de 100 ans – des zones avec 1 % de risque d’inondation chaque année.
Les maisons préfabriquées sont particulièrement courantes dans les régions sujettes aux ouragans comme la Floride, la Louisiane et le Texas. Alors que les normes de construction mises à jour ont considérablement amélioré la sécurité, les tempêtes de plus en plus féroces constituent toujours une menace réelle.
Angel Flores vérifie l’état des maisons préfabriquées d’amis le 17 septembre 2018 à Kinston, en Caroline du Nord, trois jours après que l’ouragan Florence a touché terre dans l’État.
Puce Somodevilla/Getty Images
L’infrastructure vieillissante des parcs de maisons préfabriquées, y compris les réseaux d’égouts, d’eau et d’électricité, est très vulnérable à la chaleur extrême, au vent, à la sécheresse, aux inondations et aux incendies de forêt. Et comme les résidents ont généralement des revenus plus faibles, ils disposent de moins de ressources pour réagir lorsque des événements extrêmes surviennent.
Logement préfabriqué, résilience et justice
Avec un soutien économique, politique et technique, les preuves montrent que les maisons préfabriquées peuvent surmonter ces défis.
À ce jour, 20 États ont adopté des lois qui aident les résidents à acheter les parcs de maisons préfabriquées où ils vivent. Ces politiques ont aidé ROC USA, une entreprise sociale à but non lucratif, à créer un réseau de plus de 280 communautés détenues par des résidents à capital limité et appartenant à des coopératives qui abritent plus de 18 000 ménages.
ROC USA offre des prêts à faible coût aux coopératives résidentes pour acheter des terres et apporter les améliorations nécessaires aux immobilisations telles que la modernisation des systèmes d’eau, d’égout et d’électricité. Leur réseau d’experts régionaux en logement travaille ensuite avec les communautés pendant au moins une décennie pour développer et maintenir leur capacité à gérer leurs parcs.
Pendant trois décennies, aucune communauté ROC USA n’a jamais manqué à un prêt ou vendu son parc. Un nombre croissant d’entre eux ont adopté des mesures adaptées au climat, telles que la construction d’abris anti-tempête et de centres communautaires, la modernisation des infrastructures de drainage et le débroussaillage d’urgence des arbres après la tempête et d’autres formes d’entraide. D’autres communautés appartenant à des résidents investissent dans les énergies renouvelables et l’efficacité énergétique, réduisant ainsi les émissions de gaz à effet de serre et les coûts énergétiques pour leurs résidents.
Rustic Pines à North Attleborough, dans le Massachusetts, est une communauté à capital limité pour les personnes de plus de 55 ans. Créée en 2015, elle est dirigée par un conseil démocratiquement élu.
ROC USA, CC BY-ND
Les décideurs politiques sont attentifs. Le plan de logement 2022 de l’administration Biden comprend un soutien important aux parcs de logements préfabriqués.
Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a appelé à augmenter le financement de l’État pour préserver les parcs de logements préfabriqués en tant que logements abordables. Le département américain de l’énergie a récemment adopté des normes d’efficacité plus ambitieuses pour réduire les coûts énergétiques des résidents des maisons préfabriquées.
À notre avis, ces efforts devraient être associés à une législation qui protège les locataires du parc de logements préfabriqués et élargit le modèle ROC à capital limité. Les gouvernements pourraient promulguer des lois offrant aux locataires la possibilité d’acheter leurs logements locatifs et accorder des prêts subventionnés et des subventions aux coopératives résidentes. Des décennies d’expérience montrent que la propriété par les résidents peut transformer les parcs de maisons préfabriquées de sites de stigmatisation et de vulnérabilité en communautés stables et résilientes.
Zachary Lamb, professeur adjoint de planification urbaine et régionale, Université de Californie, Berkeley; Jason Spicer, professeur adjoint de géographie et d’aménagement, Université de Torontoet Linda Shi, professeure adjointe de planification urbaine et régionale, L’Université de Cornell
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l’article d’origine.
