«Personne ne croit que Nicola Sturgeon est un Boris Johnson écossais. Starmer n’y croit pas lui-même. Pourtant, la direction travailliste essaie de vendre cette fable.
Tommy Sheppard est un homme politique du Parti national écossais qui est député d’Édimbourg-Est depuis mai 2015.
Il est vraiment étonnant de constater à quel point le parti travailliste semble incapable de résoudre ses problèmes en Écosse. Pour un homme d’une intelligence évidente, Keir Starmer fait preuve d’un manque remarquable d’empathie ou de compréhension de la politique au nord de la frontière.
Son récent essai et son discours de conférence mentionnaient à peine l’Écosse. L’essentiel de son analyse était que le gouvernement écossais du SNP est aussi mauvais que le gouvernement conservateur britannique et que les travaillistes offrent aux Écossais une alternative aux deux.
Le premier problème avec ceci est qu’il blâme l’électorat. Le SNP a remporté les quatre dernières élections générales au parlement écossais. Cela s’est produit parce que les gens, y compris de nombreux anciens partisans du parti travailliste, ont voté pour le SNP. Le travail doit se demander pourquoi ?
La peste de Starmer sur l’approche de leurs deux maisons implique qu’il existe une équivalence entre les gouvernements écossais et de Westminster, non seulement dans le contenu de leur programme, mais dans leur capacité et leur autorité à conditionner nos vies.
Ce n’est tout simplement pas vrai. Le gouvernement écossais, comme le démontre la récente décision de la Cour suprême, est un organe subsidiaire de son créateur de Westminster. C’est limité et contraint légalement et financièrement. La plupart des impôts, la politique économique globale, les subventions et réglementations énergétiques, les accords commerciaux, les guerres étrangères, même qui peut vivre ici, sont des questions sur lesquelles Holyrood n’a aucun contrôle.
Le gouvernement écossais contrôle cependant de nombreux services publics. Alors, est-il juste de dire que le gouvernement écossais est aussi mauvais que les conservateurs en matière de santé, d’éducation, de transport, etc. ? Certains diront oui. Mais le problème du Labour est que beaucoup de gens en Ecosse ont des amis et de la famille en Angleterre. Ils voient que les choses sont différentes. Pas parfait, mais certainement pas le même.
Le gouvernement écossais utilise ses pouvoirs limités en matière de fiscalité pour rendre les systèmes plus progressifs. Ainsi, les plus hauts revenus paient des taux d’impôt sur le revenu plus élevés ; acheter de grandes maisons coûte plus cher en Écosse. Plus est dépensé aussi. Les soins personnels pour toutes les personnes de plus de 65 ans – et les jeunes adultes vulnérables – sont gratuits en Écosse. Ceux qui vivent ici depuis plus de deux ans bénéficient de cours gratuits dans nos universités. Notre service de santé dépense plus par habitant, paie plus de personnel et a de meilleurs résultats que celui au sud de la frontière.
Et sur des questions sur lesquelles il n’a techniquement aucune compétence, le gouvernement écossais essaie d’atténuer la politique britannique là où il le peut. Le fonds discrétionnaire du logement a presque neutralisé la taxe sur la chambre, le paiement des enfants écossais complète les revenus les plus pauvres, les pouvoirs de planification sont utilisés pour interdire efficacement la fracturation hydraulique.
Personne ne croit que Nicola Sturgeon est un Boris Johnson écossais. Starmer n’y croit pas lui-même. Pourtant, la direction travailliste essaie de vendre cette fable. Ils parlent de deux nationalismes aussi mauvais l’un que l’autre.
Même les chiens dans la rue savent qu’il n’y a pas d’équivalence entre l’exceptionnalisme britannique pratiqué par les conservateurs et le nationalisme civique qui est désormais le credo majoritaire en Écosse. L’un cherche à vanter les attitudes et l’ambition de l’empire, l’autre à s’en débarrasser.
Les conservateurs veulent séparer la Grande-Bretagne du monde, un isolement glorieux protégé par des frontières et des préjugés plus durs. Le SNP invite tout le monde à se joindre à l’aventure de la création d’un nouveau pays. Non seulement pour construire chez nous une société plus juste et plus égalitaire, mais pour nouer de nouvelles relations internationales, en nous plaçant au cœur d’un monde interdépendant.
Cette vision convaincante est aux commandes de la politique écossaise. Une notion progressiste basée sur la justice sociale et la participation démocratique. C’est ce que Keir ne comprend pas. Ce n’est pas une politique imposée à l’électorat. À bien des égards, le SNP est l’aile politique d’un mouvement social qui va bien au-delà de ses propres partisans. Il était une fois le parti travailliste.
Mais peu importe ce que Keir Starmer, ou moi, croyons. Ce qui compte, c’est ce que le peuple décide. Il y a plus de sept ans, les gens ont voté lors d’un référendum sur l’indépendance politique de l’Écosse. Ils ont voté pour rester au Royaume-Uni sur la base d’un prospectus qui s’est avéré faux. Maintenant, ils veulent voter à nouveau.
C’est de cela qu’il s’agissait avant tout de l’élection de mai. Les gens ont voté en nombre record pour les partis qui se sont engagés à organiser un autre référendum sur l’indépendance. Le nouveau parlement écossais compte 73 des 129 membres élus sur cette base et soutient désormais un gouvernement SNP/Vert.
Dans la plupart des systèmes démocratiques, ce serait la fin de l’affaire. En effet, dans la plupart des systèmes démocratiques, si le gouvernement nouvellement élu ne tenait pas sa promesse centrale, il y aurait à juste titre une indignation.
Alors, je dis à Keir Starmer, ne niez pas la démocratie. Je sais que les travaillistes ont combattu les élections contre un autre référendum. C’était une position légitime. Mais pas partagé par l’électorat. Maintenant que les élections sont terminées, le résultat doit être respecté. Tout le reste verra le Parti travailliste s’éloigner encore plus de ceux dont il avait autrefois le soutien.
Une fois cet hiver passé et le Covid dans le rétroviseur, le gouvernement écossais fixera le calendrier du nouveau référendum. Cela se produira très probablement dans la seconde moitié de 2023. Quelles que soient les limites du pouvoir du Parlement écossais de déclarer l’indépendance, il a très certainement le pouvoir de consulter l’électorat sur la façon dont il pense que le pays devrait être gouverné. Des forces puissantes tenteront de bloquer cette consultation – j’espère que le parti travailliste ne sera pas l’un d’entre eux.
Divulgation complète. Cela ne me dérange pas vraiment que le Parti travailliste tienne compte de ce conseil ou non. À bien des égards, continuer sur sa voie actuelle ne fera qu’alimenter le soutien à mon parti et consacrer la position minoritaire des travaillistes en Écosse. Le SNP est devenu le principal parti social-démocrate d’Écosse et je suis convaincu que ces intérêts seront défendus ici.
Je ne suis pas non plus l’argument selon lequel les travaillistes doivent gagner en Écosse pour gagner au Royaume-Uni. Les travaillistes ont remporté les élections générales britanniques à trois reprises au cours des 25 dernières années sans dépendre des votes écossais. En outre, les députés SNP ne voteront jamais pour l’installation d’un Premier ministre conservateur.
Mais je suis préoccupé par le travail en Angleterre. L’Écosse deviendra un pays autonome. Et quand ce sera le cas, il sera dans notre intérêt que notre voisin le plus proche soit dirigé par un gouvernement de centre-gauche. Cela renforcerait la création d’un nouveau partenariat productif entre les nations britanniques pour remplacer l’État unitaire moribond du Royaume-Uni. Nous devons penser à cette future relation maintenant. Elle ne peut se construire que sur le respect et la tolérance.
