Une large coalition de des juristes, des avocats, des syndicats et des avocats ont déposé des mémoires d’amicus cette semaine implorant la Cour suprême des États-Unis de rétablir le programme d’annulation de la dette étudiante de l’administration Biden, que les tribunaux inférieurs ont suspendu alors que les responsables républicains et les groupes de droite tentent de bloquer l’aide pour des dizaines de millions d’emprunteurs.
La série de dépôts comprend un mémoire de 32 pages dirigé par les fondateurs de la Student Loan Law Initiative, un projet de l’Université de Californie, de la faculté de droit d’Irvine et du Student Borrower Protection Center. Les juristes soutiennent que l’administration Biden est parfaitement en droit d’annuler la dette de prêt étudiant « parce que le Congrès, à travers le langage clair de la loi pertinente, a délégué précisément l’autorité exercée ici ».
« Le texte législatif pertinent est clair comme la lumière du soleil », indique le mémoire. « La loi HEROES de 2003 autorise le secrétaire à l’éducation à » renoncer ou modifier toute disposition législative ou réglementaire applicable aux programmes d’aide financière aux étudiants en vertu de [T]titre IV du [Higher Education] Loi [of 1965] comme le secrétaire le juge nécessaire dans le cadre d’une… urgence nationale. C’est exactement ce que le secrétaire a fait ici. »
L’ancien représentant américain George Miller (D-Californie), l’auteur principal de la loi HEROES, a soumis mardi un mémoire amicus faisant écho à cette évaluation.
« En bref, la loi HEROES permet de réduire ou d’éliminer le fardeau de la dette d’un étudiant emprunteur en permettant au secrétaire de » renoncer « ou de » rendre plus modérées « les dispositions qui exigent le remboursement des prêts étudiants », a écrit Miller. « Cette compréhension de ‘renoncer’ et ‘modifier’ s’aligne sur la façon dont les agences ont interprété ces termes dans des dispositions législatives similaires. »
D’autres mémoires d’amicus soutenant le maintien du programme d’annulation de la dette de l’administration Biden ont été soumis cette semaine par la Fédération américaine des enseignants, le Student Borrower Protection Center, le National Consumer Law Center, Democracy Forward, Advocates for Basic Legal Equality et d’autres organisations. Si le programme est autorisé à se poursuivre, les emprunteurs étudiants éligibles recevront jusqu’à 20 000 $ en allégement de dette.
« Comme le montrent les mémoires d’un large éventail de personnes, d’experts et de juristes, le plan d’allégement de la dette du président Biden pour les étudiants emprunteurs est légal, nécessaire et approprié », a déclaré Skye Perryman, présidente et chef de la direction de Democracy Forward. « L’allégement de la dette apportera une aide cruciale à un grand nombre de personnes dans tout le pays, y compris dans les États dont les dirigeants poursuivent actuellement pour l’arrêter. »
Les mémoires ont été déposés le jour même où l’administration Biden a annoncé une nouvelle prolongation du gel du remboursement des prêts étudiants, qui expirera désormais fin juin.
La semaine dernière, le ministère de la Justice de Biden a officiellement demandé à la Cour suprême de rétablir le programme d’annulation de la dette de l’administration après que la Cour d’appel des États-Unis pour le 8e circuit a émis une injonction arrêtant le plan, se rangeant du côté des responsables républicains de l’Arkansas, de l’Iowa, du Missouri, du Nebraska, du Sud. Caroline et Kansas et laissant des dizaines de millions de personnes dans les limbes.
Mercredi, ces six États ont soumis un mémoire exhortant la Cour suprême à rejeter les efforts de l’administration Biden pour rétablir le programme d’annulation de la dette étudiante, qui a suspendu les demandes au fur et à mesure que les contestations judiciaires se déroulent.
La juge de droite de la Cour suprême, Amy Coney Barrett, a rejeté à deux reprises les demandes d’urgence visant à bloquer le plan d’allègement de la dette ces dernières semaines.
Persis Yu, directeur exécutif adjoint et avocat-conseil du Student Borrower Protection Center, a déclaré mercredi que les emprunteurs étudiants vulnérables « méritent mieux que d’être traités comme des pions politiques ».
« Nous sommes convaincus que la Cour suprême verra à travers la chicanerie politique et permettra à ce programme essentiel de fournir le soulagement dont 40 millions d’emprunteurs de la classe ouvrière et de la classe moyenne ont désespérément besoin », a ajouté Yu.
