Les travaillistes, les Lib Dems et les Verts sont tous optimistes quant à la réalisation de gains
Le président du Parti conservateur, Greg Hands, a récemment déclaré que son parti s’attendait à perdre plus de 1 000 sièges au conseil lors des élections locales de cette année. Avec les conservateurs à environ 15-20 points de retard sur les travaillistes dans les sondages, cela peut ne pas sembler si surprenant. Mais cela pourrait-il vraiment arriver ?
Où y a-t-il des élections locales cette année ?
Des élections locales auront lieu en Angleterre et en Irlande du Nord cette année. En Angleterre, les électeurs se rendront aux urnes le 4 mai, avec des dizaines de conseils ayant des sièges à pourvoir. Les élections dans tous les conseils d’Irlande du Nord auront lieu deux semaines plus tard, le 18 mai.
L’Irlande du Nord utilise un système proportionnel pour ses élections locales, tandis que l’Angleterre utilise toujours le scrutin uninominal à un tour.
Dans certains conseils anglais, chaque siège sera à élire. Dans d’autres, un tiers des sièges sont occupés.
Qui défend le plus de sièges aux élections locales de cette année ?
Parmi les sièges à pourvoir cette année, les conservateurs en détiennent actuellement de loin le plus. Ils défendent 3 365 sièges le 4 mai. Les travaillistes en défendront 2 131. Les libéraux-démocrates en défendent 1 223 et les Verts en défendent 239.
Cela signifie que les conservateurs ont de loin le plus à perdre.
Que s’est-il passé lors des dernières élections municipales ?
La dernière série d’élections locales en Angleterre a eu lieu en 2022 – en même temps que les élections en Écosse et au Pays de Galles. Cette année-là, les conservateurs ont perdu près de 500 sièges. Les partis d’opposition ont obtenu de bons résultats – les travaillistes gagnant 108 sièges, les libéraux démocrates en gagnant 224 et les verts 87.
Cependant, la plupart des sièges à pourvoir en 2022 – y compris dans tous les arrondissements de Londres – ne seront pas contestés cette année, ils le seront ensuite en 2026.
L’année clé que nous devons examiner est 2019. Lors des élections de cette année-là, les conservateurs ont perdu 1 330 sièges, les libéraux démocrates et les verts étant les principaux bénéficiaires. Les libéraux démocrates ont gagné 704 sièges et les verts 198. Les travaillistes, quant à eux, en ont perdu 84.
Les conservateurs pourraient-ils vraiment perdre 1 000 sièges lors des élections locales de cette année ?
Il n’est pas encore clair si la revendication de 1 000 sièges de Greg Hands était de l’honnêteté ou de la gestion des attentes. Quoi qu’il en soit, comme les conservateurs détiennent actuellement le plus de sièges, ils risquent de subir des pertes importantes.
Les sondages d’opinion nationaux ne sont pas le meilleur indicateur pour prédire les élections municipales individuelles, mais ils peuvent nous donner une idée de la tendance générale. Actuellement, les conservateurs interrogent environ 30% – quelque part entre 15 et 20 points derrière le Parti travailliste. À la lumière de cela, il est raisonnable de s’attendre à un basculement substantiel des conservateurs vers les travaillistes à travers le pays.
La main-d’œuvre bénéficie également du fait qu’elle part d’une base relativement faible. Avec plus de 1 000 conseillers de moins à réélire que les conservateurs cette année, couplés au fait que 2019 a vu des résultats médiocres pour les travaillistes, le parti de Keir Starmer a de la place pour faire des gains.
Cette année, il y a un certain nombre de conseils avec des sièges à pourvoir qui chevauchent des circonscriptions parlementaires marginales clés où les travaillistes espèrent faire des percées significatives – des endroits comme Swindon, Derby et Bolton.
Dans l’ensemble, on s’attend à ce que les travaillistes réalisent des gains à trois chiffres cette année, en très grande majorité aux dépens des conservateurs.
Les petits partis comptent aussi. Les libéraux démocrates ont obtenu une série de bons résultats aux élections locales ces dernières années et espèrent consolider leur présence dans les zones traditionnellement conservatrices du sud et de la campagne. Après avoir remporté trois sièges parlementaires aux élections partielles des conservateurs depuis 2021 – à Chesham et Amersham, North Shropshire, et Tiverton et Hoviton – les Lib Dems sont optimistes quant à l’imitation de ces succès dans des domaines similaires lors des élections locales.
Quant aux Verts, les co-dirigeants du parti ont déclaré qu’ils pourraient gagner plus de 100 sièges au conseil cette année. En privé, on parle de ce nombre plus proche de 200. Beaucoup de ces gains potentiels proviendront probablement des conservateurs, avec des régions comme le Herefordshire, le Mid Suffolk et l’East Hertfordshire où le Parti vert espère réaliser des gains significatifs.
Si les sondages restent où ils sont et si les trois travaillistes, les libéraux démocrates et les verts gagnent à trois chiffres, il est facile de voir comment les conservateurs pourraient perdre 1 000 sièges aux élections locales de cette année.
Chris Jarvis est responsable de la stratégie et du développement chez Left Foot Forward
