Créons des emplois dans l’isolation, les transports publics et l’agriculture biologique.
Jill Perry est la fille d’un fermier de Cumbrie, a vécu et travaillé dans la région toute sa vie et est secrétaire de la branche locale du Parti vert.
Le maire conservateur de Copeland, en Cumbrie, a récemment déclaré que les habitants étaient en colère contre les critiques internationales concernant une nouvelle mine de charbon prévue dans la région.
En fait, cependant, il y a une indignation locale considérable à la mine de charbon Woodhouse elle-même et à l’approbation du secrétaire du conseil du comté de Cumbria et des communautés, Robert Jenrick.
La justification de Jenrick selon laquelle il s’agissait simplement d’un problème local est clairement perverse. Les interventions de Greta Thunberg, du comité sur le changement climatique, de l’ambassadeur du climat des Fidji et désormais du climatologue international James Hansen montrent qu’il s’agit d’un problème international avec des implications pour le climat mondial.
Cependant, il y a aussi des problèmes locaux. Le fond marin, sur lequel la mine irait, abrite des déchets dangereux de la centrale nucléaire de Sellafield à proximité et de l’ancienne usine chimique Marchon à Whitehaven. L’exploitation minière perturbant le fond marin, il y a un risque que les déchets radioactifs et chimiques remontent.
La mine conduira également à la destruction de forêts anciennes irremplaçables qui bénéficient d’une protection «à un niveau exceptionnel» dans les directives nationales de planification. Cela pourrait également perturber le seul site de reproduction anglais du guillemot noir et ruiner la côte patrimoniale protégée de St Bees Head, qui est très appréciée comme point de départ du sentier pédestre d’un océan à l’autre.
Le changement climatique est un problème aussi bien local que mondial. De nombreuses villes et villages de Cumbria ont connu des inondations catastrophiques ces dernières années. Cockermouth, Carlisle et Workington ont été frappés en 2009, puis à nouveau en 2015. Un policier a perdu la vie.
Cet hiver, nous avons échappé au pire, jusqu’à présent. Cependant, plus il y a de carbone libéré dans l’atmosphère, plus ces inondations se produiront fréquemment.
Les partisans de la mine disent que la région a besoin d’emplois. Il n’y a aucun différend à ce sujet. Le chômage est élevé, mais rendre la Cumbrie occidentale encore plus dépendante des industries sales n’est pas la voie à suivre.
Il y a aussi un doute sur la durée des emplois, s’ils se concrétisent un jour. Le charbon est du charbon à coke, ce n’est pas pour l’énergie mais pour le vendre aux sidérurgistes. Mais les sidérurgistes européens ont de grands projets pour devenir neutres en carbone en utilisant l’hydrogène au lieu du charbon à coke et que leurs plans avancent rapidement. D’autres pays suivront.
Cette semaine, Shell a réduit la valeur future de ses champs pétrolifères et enregistré des pertes de 22 milliards de dollars américains. Il ne faudra pas longtemps avant que le charbon à coke n’ait aucune valeur et aucun avenir, donc aucun emploi. Ensuite, la Cumbrie occidentale sera confrontée à une autre crise de l’emploi.
Au lieu de cela, le Royaume-Uni devrait investir dans des emplois verts. Les lacs, les montagnes et le littoral de Cumbrie occidentale offrent des opportunités pour l’expansion de l’industrie touristique. Pour cela, nous avons besoin d’un environnement propre et non lié aux industries qui endommagent le climat et détruisent l’habitat faunique.
De nombreuses maisons en Cumbrie occidentale sont mal isolées et ont des systèmes de chauffage anciens – beaucoup dépendent encore du chauffage central au mazout en raison des limites du réseau de gaz. Corriger ce problème créerait un bon nombre d’emplois qualifiés et bien rémunérés.
Les villes et villages sont mal desservis par les transports publics, ce qui oblige les gens à utiliser la voiture. L’expansion du réseau de bus emploierait des chauffeurs et des mécaniciens, ainsi que davantage de personnel de nettoyage. L’agriculture biologique nécessite plus de main-d’œuvre que l’agriculture intensive. Ces types d’emplois sont utiles sur les plans social et environnemental et procurent des avantages climatiques.
Nous n’avons pas besoin que la réputation de la Cumbrie occidentale soit endommagée en permettant ce développement, pas plus que nous n’avons besoin que le pays devienne un paria en prononçant de belles paroles sur le changement climatique et en les dépréciant ensuite par leurs actions.
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