« Nous sommes dans le combat de nos vies à Royal Mail »
Les syndicats qui ne s’enliseront pas dans la lutte contre les nouvelles lois anti-grève verront les conservateurs « venir les chercher ensuite », a déclaré un haut responsable du Syndicat des travailleurs de la communication Pied gauche en avant.
Dans une interview lors d’un rassemblement organisé par la Campagne pour la liberté syndicale à Londres, Tony Kearns a également déclaré qu’il s’attend à une « majorité écrasante » pour un nouveau mandat de grève de six mois chez Royal Mail, qui a fait face à une série de débrayages pour cause de salaire. et conditions.
« Nous sommes dans le combat de notre vie à Royal Mail – ils veulent nous battre pour devenir une association de personnel », a-t-il déclaré à LFF.
Voici notre entretien avec le haut responsable du CWU, qui est en poste depuis 2001 et qui est un personnage clé dans la bataille contre la législation sur les niveaux de service minimum que les conservateurs tentent actuellement de faire adopter au Parlement.
Josiah Mortimer : Où voyez-vous aller la campagne contre le projet de loi anti-grèves ?
Tony Kearns, CWU : « Je ne pense pas que nous devrions tous rester les bras croisés et penser que cela va être résolu par un très petit groupe de députés agacés, ou même un caucus d’incompatibilité de personnes à la Chambre des Lords.
«Ils pourraient y apporter quelques petites modifications, mais cela ne va pas l’arrêter. Quoi qu’il en soit, même si c’était le cas, cela pourrait revenir… Nous posons donc les bases pour construire une campagne beaucoup plus importante. Et vous commencez toujours par ceux qui sont de votre côté. Nous commençons par ceux sur lesquels nous pouvons compter.
Quels sont les syndicats qui vacillent un peu ?…
« Je ne veux pas particulièrement cibler les syndicats, car les deux syndicats que vous avez mentionnés ont eu des membres en grève et ont obtenu, à tous points de vue, des augmentations de salaire décentes. Ce n’est donc pas comme s’ils n’étaient pas prêts à faire la grève. Pour le GMB, les ambulanciers vont être concernés par cette législation. Les travailleurs d’Unite vont être touchés par cette législation….
« Je ne pense pas que nous gagnions cette campagne en pointant du doigt ceux qui ne sont pas là. Souvent, vous construisez une alliance de ceux qui sont ici…
« Il y a une campagne et un mouvement qui sont déjà en train de se construire, déjà en place. Nous disons venez nous rejoindre, venez ajouter à cela, développer cela, travailler avec ce mouvement. Je pense que c’est le vrai problème.
Le TUC en fait-il assez, à vos yeux, ou a-t-il besoin d’un coup de pouce ?
« …Il y a toujours des militants qui disent que le TUC n’en fait pas assez. Mais en fait, le TUC est la somme de ses parties, donc c’est aux secrétaires généraux, y compris le mien, Dave [Ward]et il le comprend.
« Il y a une discussion avec ceux qui siègent à l’exécutif du TUC, qui guident la politique et l’approche qu’ils adoptent… C’est à eux tous de reconnaître l’énormité du problème auquel nous sommes confrontés et ce qui va se passer si nous résistons à cela et se réunir et tracer une voie à travers cela.
« Je ne voudrais pas simplement m’asseoir et dire ‘il va y avoir des élections générales à la fin de 2024, et le Parti travailliste a dit ‘nous allons l’abroger’, alors attendons simplement’. Je ne crois pas que ce soit la bonne approche…
« Je pense que plus vous pouvez faire dire au Parti travailliste : » cette législation ne durera pas cinq minutes parce que nous l’abrogeons le premier jour « , mieux c’est… Nous l’avons vu lorsque Jeremy Corbyn était chef. [with] le nombre de projets de loi auxquels ils se sont opposés et les conservateurs se sont retirés. C’est la bonne approche.
Êtes-vous convaincu que les conservateurs le retireront ou pensez-vous qu’il est destiné à être adopté?
« En ce moment, la vitesse à laquelle ils essaient d’intervenir me fait penser qu’ils sont déterminés à le faire. Je pense qu’ils ont mal jugé s’ils pensent qu’ils font cela. Ils pensent que le public croit « qu’ils ont tenu tête aux syndicalistes intimidateurs ». Ils se sont opposés aux barons des syndicats pour le bien du peuple.
«C’était peut-être une stratégie qui fonctionnait à la fin des années 80, mais je ne pense pas que cela fonctionne maintenant… Je pense qu’ils ont sérieusement mal évalué cela. Cela signifie-t-il qu’ils vont reculer ? Non, je pense qu’ils sont presque sur le point d’être hors de contrôle. Ils savent qu’ils sont numérotés dans les urnes et qu’il s’agit d’un accaparement complet des terres.
«L’une des choses qui les empêche de pouvoir le faire est le mouvement syndical. Ils doivent donc éliminer le mouvement syndical ou le rendre nul et non avenu… Et c’est de cela qu’il s’agit. Plus le message vient de tous les partis, y compris certains de leurs propres députés [the better].”
Vous n’êtes pas concerné par cela au CWU, n’est-ce pas ?
« On n’est pas nommé dans les secteurs… Mais c’est un point important parce que je pense qu’il y aura une tentation pour certains syndicats de dire ‘on en a assez dans nos assiettes, ça ne me concerne pas. Quelqu’un d’autre a un problème.
« Tous ceux qui ont dit qu’en 1988 [with the Employment Act] payé le prix en 1992 [Trade Union and Labour Relations (Consolidation) Act]et tous ceux qui ont dit ça en 1992, en ont payé le prix en 2016 [with new ballot thresholds]. Et les gens qui disaient que cela ne les affecterait pas en 2016 en paient le prix maintenant…
« Il n’y a pas cette société capitaliste où si vous gardez la tête baissée, ils vous laisseront tranquille. Ça ne marchera pas… Alors ces syndicats [who] penserait, ‘cela ne s’applique pas à moi, donc je peux garder la tête basse’..Ils viennent ensuite pour vous.
Quoi de neuf avec les grèves de Royal Mail ? Vous êtes assez confiant que le nouveau scrutin reviendra avec un mandat fort ?
« Les bulletins de vote sont sortis hier [23 January, for a renewed six month mandate]...Nous sommes convaincus que nous atteindrons le seuil et nous sommes convaincus que ce sera une majorité écrasante.
D’une certaine manière, est-ce un avantage de la législation – vous devez atteindre ces seuils élevés. Vous obtenez plus de membres actifs, n’est-ce pas ?
« C’est le cas… Vous le voyez. Parce que nous avons des réunions de porte d’usine, de vraies réunions de porte… Je l’ai remarqué à la fois dans le conflit postal, et oserais-je dire quand nous avons eu le conflit BT OpenReach aussi : le nombre de jeunes [getting involved].
«Nous étions branchés sur cela dans notre syndicat, le nombre de jeunes là-bas. Et ils disent « c’est mon avenir ». Avant, c’était « allez-y, trouvez un travail décent, gardez le nez propre, c’est un travail bien rémunéré à vie, avec une pension décente ».
« Cela a été enlevé. Et les gens veulent maintenant se battre pour cela. Ce qui est impressionnant, c’est le nombre de militants qui se présentent, ils se joignent et vous constatez un bon engagement des membres.
« Maintenant, le problème auquel nous sommes confrontés est qu’en tant que syndicat, nos membres sont essentiellement dans deux grands employeurs, qui, d’une manière ou d’une autre, réduisent leurs organisations. »
Êtes-vous en train de vous organiser avec Yodel ou Evri et ce genre d’entreprises de livraison ?
«En tant qu’aspiration, ce serait une bonne chose à faire. Mais nous sommes dans le combat de nos vies à Royal Mail. Tout est fait pour ça en ce moment.
« Le luxe, si vous voulez l’appeler ainsi, de pouvoir dire ensuite » nous allons apporter notre campagne et notre modèle syndical à d’autres entreprises à ce moment-là « … trouver du temps et des ressources pour le faire alors qu’en réalité vous vous battez littéralement pour vos vies… vous ne pouviez pas. Faisons d’abord notre travail quotidien, puis passons à cela.
À quel point pouvons-nous nous attendre à ce que cela devienne toxique? C’est déjà assez toxique avec Royal Mail, n’est-ce pas ? Ont-ils parlé de décomptabilisation ou de quelque chose du genre?
« Non. Lorsqu’ils ont publié leur première lettre sur ce qu’ils voulaient faire et comment, ils ont simplement imposé des révisions sans les processus normaux de relations industrielles que nous avons en place…
« [When challenged] leur réponse a été « non, nous ne voulons pas déconsidérer le syndicat ». Mais ce qu’ils veulent dire, c’est qu’ils veulent nous battre pour devenir une association du personnel. Vous avez donc raison à cet égard.
«Je ne sais pas à quel point cela pourrait devenir plus acrimonieux. Mais tu sais quoi? Cette chanson « Les choses ne peuvent que s’améliorer ? » Merde de cheval. Mon expérience et toute ma vie d’adulte depuis que j’ai commencé, c’est que les choses peuvent toujours empirer.
Josiah Mortimer est reporter en chef pour Temps de signature, et il écrit régulièrement sur les syndicats. Suivez-le sur Twitter.
