On ne sait toujours pas si le président est disposé à imposer des exigences de travail aux citoyens qui reçoivent une aide fédérale au chômage, à savoir des coupons alimentaires, dans le cadre des négociations de cette semaine sur le plafond de la dette avec les républicains de la Chambre.
Les républicains de la Chambre ont visité la Maison Blanche mardi. Divers titres ont dit que les exigences de travail sont sur la table. Une lecture attentive de l’actualité révèle cependant que les propos de Joe Biden sont plus ambigus que rapportés.
Ce que nous savons, en l’absence d’une lecture claire sur le président, c’est que les exigences de travail étaient une évidence pour les démocrates du Congrès, car trahir les pauvres était un moyen politiquement bon marché d’apaiser les républicains du Congrès qui ne pouvaient pas, ne voulaient pas cesser de haïr les pauvres pour le fait de leur pauvreté.
Si nous étions à une autre époque et à un autre endroit de l’histoire américaine, je m’attendrais à ce que Biden accepte d’imposer des exigences de travail aux bénéficiaires de bons d’alimentation – si c’est ce qu’il a fallu pour amener les républicains à lever le plafond d’emprunt, à éviter les défauts de paiement et à épargner aux marchés la douleur de dévaler le bord de la vallée de l’ombre de la mort.
Pourtant nous y sommes.
Cela vaut la peine d’être souligné.
Selon Reuters, imposer des exigences de travail à l’aide alimentaire « se heurterait à une vive opposition de la part des membres progressistes du Parti démocrate de Biden, qui ont déjà signalé qu’ils ne soutiendraient jamais une idée qu’ils considèrent comme cruelle ».
La déclaration suivante, du sénateur américain John Fetterman, semble typique. « Je ne suis pas venu ici pour enlever de la nourriture à des enfants affamés, et c’est exactement ce que ferait cette proposition : une proposition qui ferait rougir Scrooge. La collinea rapporté mardi que le chef de la minorité à la Chambre, Hakeem Jeffries, avait déclaré au comité directeur et politique du parti que «les exigences de travail sont un non-démarrage».
Mais ce n’est pas la seule chose qui mérite d’être soulignée.
Nous devons également souligner que plus les démocrates s’opposent aux exigences de travail sur les coupons alimentaires, plus leur demande semble ridicule. La raison pour laquelle les exigences de travail ne semblaient pas ridicules dans le passé était que les démocrates les acceptaient comme légitimes. Ils ne sont plus acceptés. Ils ne sont plus légitimes. Au lieu de cela, les exigences du travail sont révélées pour ce qu’elles ont toujours été – une solution à un problème imaginaire.
Quel problème imaginaire ? Le paresseux qui ne fait rien. Tu le connais. Vous ne pouvez pas ne pas le connaître. Son image hante tous les débats sur les programmes de filets sociaux, pas seulement les coupons alimentaires. (Le président de la Chambre, Kevin McCarthy, a déclaré aux journalistes mardi que les exigences de travail seraient bonnes pour « tous les programmes ».) Pourquoi ?
Parce que, nous disent les républicains, on ne peut pas avoir une société dans laquelle les travailleurs paient pour les paresseux. Comme l’a dit House Whip Steve Scalise: « Cette mère célibataire qui travaille actuellement deux ou trois emplois pour joindre les deux bouts dans cette économie difficile, elle ne veut pas avoir à payer pour quelqu’un qui est assis à la maison. »
Nous ne pouvons pas avoir une telle société, nous dit le GOP, car une telle société serait injuste. Pratiquement tout ce qui concerne leur position sur les programmes de filets de sécurité sociale (non seulement les coupons alimentaires mais aussi Medicaid, Medicare et la sécurité sociale) repose sur la puissance de notre croyance collective en The Lazy Do-Nothing. Si quelque chose devait lui arriver, les républicains auraient de sérieux ennuis.
C’est pourquoi je dis qu’il n’y a rien de tel.
Tout est imaginaire.
Connaissez-vous quelqu’un qui est assis à la maison et ne fait rien ? Je ne sais pas. Je ne peux même pas l’imaginer. Le simple fait d’être en vie demande un degré de travail qui devrait contredire l’allégation selon laquelle des êtres humains (valides ou non) sont assis à la maison et ne font rien. Le simple fait d’être en vie a pour conséquence que des marchés apparaissent pour fournir des biens et des services, dont l’échange génère une activité économique, des profits et, si nous avons de la chance, une certaine variation du bien commun.
Mais, bien sûr, la plupart d’entre nous font plus que ce qui est nécessaire pour rester en vie. Nous avons des emplois, nous avons des familles, nous avons l’école, nous avons des vies sur lesquelles bâtir (dans la jeunesse). On prend soin de nous, on prend soin les uns des autres, nous travaillons d’une manière ou d’une autre. (Si vous avez élevé des enfants ou si vous élevez des enfants, vous savez que c’est le travail le plus difficile.) Emmener les enfants à l’école, s’occuper des aînés, préparer les repas, aspirer les épaisses couches de miettes de poisson rouge des sièges d’auto – tout cela est du travail. Tout ce travail génère de l’activité économique, voire des profits, d’une manière ou d’une autre.
La question ne devrait pas être de savoir s’il faut imposer des exigences de travail aux bénéficiaires de bons d’alimentation. C’est une question bidon. Ils travaillent déjà ! La question devrait être quel type de travail les républicains reconnaissent-ils comme légitime ?
Il n’y a rien de tel que le Lazy Do-Nothing. Les républicains n’ont rien sur quoi se tenir. Mais plus que cela, une fois la bonne question posée, ils se révèlent avoir des préjugés contre les différentes noblesses du travail. Ils disent vouloir récompenser le travail. En fait, ils veulent faire du travail policier. Ils veulent s’assurer que seuls certains travaux sont récompensés. Pendant ce temps, les autres sont punis.
Il fut un temps où les démocrates du Congrès étaient alignés sur l’opinion illibérale selon laquelle seul un certain travail était légitime – à l’époque où le parti ne pouvait pas réussir sans le soutien de ceux qui faisaient ce genre de travail, c’est-à-dire un travail qui souscrivait à l’existence des Blancs. familles nucléaires de la classe moyenne.
Les démocrates ont maintenant des options. Quoi qu’il en soit, même ces familles nucléaires blanches de la classe moyenne ont besoin d’aide. (La faim est un mal social répandu de nos jours.) Ils n’ont pas à prétendre que le paresseux ne fait rien est réel. Ils n’ont pas à acquiescer au sadisme du Parti républicain. Ils peuvent dire non. J’espère qu’ils le feront.
