« Nous savons que la participation de masse et la désobéissance civile fonctionnent ».
Alors que Extinction Rebellion s’engage dans deux semaines de manifestations pour le climat, nous examinons de plus près ce que le groupe espère réaliser à la suite de la dernière action qu’il entreprend et quel est son message à ses détracteurs.
Extinction Rebellion, également connue sous le nom de (XR), a clairement indiqué qu’elle croyait en l’utilisation de la désobéissance civile non violente pour obliger les gouvernements à s’attaquer à ce qu’elle dit être une urgence climatique et écologique. Le récent rapport publié par le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat, la principale autorité mondiale en matière de science du climat, a mis en évidence l’ampleur de la crise à laquelle la planète est confrontée.
Les scientifiques ont déclaré que l’activité humaine était responsable du changement sans précédent du climat de la Terre, avertissant qu’au cours des deux prochaines décennies, les températures pourraient augmenter de plus de 1,5 °C par rapport aux niveaux préindustriels, ce qui signifie qu’il pourrait y avoir plus d’événements météorologiques extrêmes. Des pays comme l’Allemagne et la Belgique ont subi les inondations les plus meurtrières depuis des décennies, avec au moins 190 personnes qui ont perdu la vie le mois dernier. Les 20 années les plus chaudes depuis le début des relevés en 1850 se sont produites au cours des 22 dernières années.
Des groupes comme XR exigent que le gouvernement agisse plus rapidement pour lutter contre la menace posée par le changement climatique. Le Royaume-Uni accueillera la Conférence des Nations Unies sur le changement climatique (Cop26) à Glasgow en novembre, où les chefs d’État, les experts du climat et les militants tentent de coordonner les actions pour lutter contre le changement climatique.
« Nous sommes dans la rue avant les discussions sur le climat de la COP26. Nous avons nos trois revendications, dire la vérité, agir maintenant et mettre en place une assemblée nationale de citoyens sur la crise climatique », a déclaré Nuala Gathercole-lam, porte-parole du groupe.
« Mais nous avons également une demande immédiate cette fois, pour que le gouvernement arrête immédiatement tout nouvel investissement dans les combustibles fossiles. »
Nuala dit qu’il ne s’agit pas d’une demande particulièrement radicale ou nouvelle, l’Agence internationale de l’énergie déclarant également que les pays doivent cesser tout investissement dans de nouveaux projets d’approvisionnement en combustibles fossiles.
« Nous disons au gouvernement que si vous êtes sérieux et que vous voulez montrer au public et au monde que vous êtes sérieux au sujet de la crise climatique avant la COP26, c’est le moins que vous puissiez faire, c’est le plus petit premier pas que vous puissiez faire.
Plus de 200 arrestations ont eu lieu depuis que XR a commencé ses manifestations, connues sous le nom d’Impossible Rebellion, qui a débuté lundi. Le groupe dit qu’il se concentrera également sur les institutions de la capitale qui, selon lui, contribuent à alimenter le changement climatique.
XR dit qu’il ne prévoit pas de perturber les transports publics. «Cette fois, nous avons été à Covent Garden, à Cambridge Circus, nous avons en fait été dans des endroits relativement peu destructeurs et l’idée a été de tenir des pourparlers de crise.
« Le gouvernement n’a pas consulté les travailleurs ordinaires sur la façon dont nous abordons cette crise et nous avons donc dit de venir à la table, parlons-en, le public mérite de faire partie de la conversation. »
Le gouvernement s’est engagé à atteindre des émissions nettes nulles d’ici 2050. Au cours de la semaine dernière, il y a eu une tentative parmi la droite de présenter les engagements à zéro nette comme trop coûteux et irréalistes. C’est une accusation que Nuala rejette.
« C’est ridicule. L’idée que nous déterminerions si nous agissons ou non sur la crise climatique sur la base de ce que les plus pauvres de la société peuvent se permettre de leur propre poche est complètement ridicule.
« Il y a de l’argent pour payer ça. Ce dont nous avons besoin, c’est que le gouvernement élabore un plan pour payer cela, l’idée que vous laisseriez le soin aux gens de se permettre d’isoler leurs propres maisons, de changer leurs chaudières, est complètement insensée. Le gouvernement vient de supprimer la subvention pour les maisons vertes qui était un gros investissement dans l’isolation des maisons et dans l’aide aux personnes en situation de précarité énergétique en même temps et en s’éloignant d’une telle utilisation intensive de combustibles fossiles, ils vont donc dans la direction opposée.
Il y a eu des critiques d’Extinction Rebellion dans le passé, pour son manque de diversité raciale et sa classe trop moyenne. Nuala est-elle d’accord avec de telles critiques ?
«Il est absolument vrai que cette crise se déroulera le long des lignes de fracture existantes de classe et de race alors que nous assistons à des pénuries alimentaires et à des hausses de prix. En réponse à cela, ce sont les personnes de couleur et les communautés de la classe ouvrière qui vont ressentir cela en premier et chez XR, nous comprenons très bien que nous avons un travail à faire.
« Nous ne sommes pas assez diversifiés, le mouvement climatique n’est pas assez diversifié, cette rébellion a en fait commencé à l’anniversaire de la révolution haïtienne et a été ouverte par le réseau de solidarité internationaliste XR. Nous entrons dans la rébellion en solidarité avec des groupes qui sont en rébellion depuis des siècles à travers le monde et juste ici au Royaume-Uni, nous nous réveillons maintenant au fait que le système dans lequel nous sommes vient aussi pour nous. Nous savons que nous devons être solidaires des personnes qui ont dû se battre pour la vie pendant des centaines d’années.
Au cours des prochains jours, XR prévoit de nouvelles manifestations, occupations et actes de rébellion dans le but d’amener le gouvernement et d’autres à reconnaître l’ampleur de l’urgence climatique à laquelle la planète est confrontée. Il y aura un carnaval pour la justice climatique.
« Nous savons que la participation de masse et la désobéissance civile fonctionnent », dit Nuala.
« Cela a fonctionné dans le mouvement des droits civiques aux États-Unis, cela a fonctionné lorsque les suffragettes l’ont fait pour obtenir des voix pour les femmes au Royaume-Uni, cela a fonctionné en 2019 après notre rébellion, le Parlement a déclaré l’urgence climatique. Nous savons donc que cela fonctionne et qu’il existe de nombreuses façons de s’impliquer, vous n’avez pas besoin d’être prêt à être arrêté ou de le faire à temps plein, venez nous parler.
Basit Mahmood est co-éditeur de Left Foot Forward
