Après avoir enregistré le bénéfice trimestriel le plus élevé de son histoire, le géant américain des combustibles fossiles ExxonMobil a poursuivi mercredi l’Union européenne dans le but d’empêcher le bloc d’imposer sa taxe sur les bénéfices exceptionnels récemment approuvée ciblant les grandes sociétés pétrolières et gazières.
Le Financial Timesqui a signalé pour la première fois le nouveau procès, a noté que la contestation visait « l’autorité légale du Conseil européen pour imposer la nouvelle taxe – un pouvoir historiquement réservé aux pays souverains – et son utilisation des pouvoirs d’urgence pour obtenir l’approbation des États membres pour la mesure . »
« La nouvelle taxe doit entrer en vigueur le 31 décembre et appliquera un prélèvement d’au moins 33% sur tout bénéfice imposable en 2022-23 supérieur de 20% ou plus aux bénéfices moyens entre 2018 et 2021 », a expliqué le journal.
Dans un communiqué, le porte-parole d’Exxon, Casey Norton, a insisté sur le fait que l’entreprise reconnaissait que les coûts énergétiques exorbitants « pèsent lourdement sur les familles et les entreprises », mais a affirmé que la taxe « saperait la confiance des investisseurs, découragerait les investissements et augmenterait la dépendance à l’égard de l’énergie importée ».
Reuter a rapporté mercredi que le directeur financier d’Exxon a estimé que la taxe sur les bénéfices exceptionnels de l’UE pourrait coûter à l’entreprise environ 2 milliards de dollars d’ici la fin de l’année prochaine, soit une fraction des bénéfices de l’entreprise en 2022.
Approuvée fin septembre dans un contexte de crise croissante du coût de la vie en Europe, la taxe exceptionnelle a été présentée comme un effort pour générer des revenus supplémentaires afin de « apporter un soutien financier aux ménages et aux entreprises » aux prises avec des coûts énergétiques élevés. Des sociétés pétrolières et gazières comme Exxon ont été accusées d’exploiter le chaos du marché mondial de l’énergie provoqué par la guerre de la Russie contre l’Ukraine pour augmenter les prix et gonfler leurs résultats.
Fin octobre, Exxon a annoncé avoir réalisé 19,7 milliards de dollars de bénéfices de juillet à septembre, son plus gros gain trimestriel jamais réalisé. La société a également annoncé qu’elle augmenterait son dividende et élargirait son programme de rachat d’actions, récompensant les investisseurs fortunés alors que les consommateurs continuent de faire face à des prix élevés à la pompe.
Selon un récent dossier, Exxon a également récompensé ses hauts dirigeants, augmentant le salaire annuel du PDG Darren Woods de 1,70 million de dollars à 1,88 million de dollars pour l’année à venir.
