L'un des principaux complices de l'ancien président Donald Trump dans sa tentative ratée de renverser les élections de 2020 semble avoir été brièvement le plus haut responsable de l'application des lois aux États-Unis, selon un nouveau rapport.
Le correspondant juridique de Politico, Kyle Cheney, a rapporté vendredi que les journaux d'appels de la Maison Blanche montrent que Jeffrey Clark – qui était le chef de la division civile du ministère de la Justice pendant la période du canard boiteux de l'administration Trump – a reçu, pendant quelques heures, le titre de « procureur général par intérim ». « . Ce titre a été affiché lors d'un appel entrant à la Maison Blanche à 16 h 19 le 3 janvier 2021. Il a été appelé « M. Jeffrey Clark » à 15 h 47 ce jour-là, suggérant que Trump l'a peut-être brièvement nommé à ce poste. être le chef par intérim du ministère américain de la Justice pendant au moins quelques heures cet après-midi-là.
Même si les nominations présidentielles « par intérim » ne nécessitent pas un vote de confirmation par le Sénat américain, des documents officiels devraient quand même être remplis pour confirmer une telle nomination. Trump a brièvement envisagé de faire de Clark le prochain procureur général par intérim pour tenter de s'accrocher au pouvoir pendant la période du canard boiteux qui a suivi les élections, étant donné le fervent soutien de Clark aux efforts de Trump pour renverser les élections. Il a finalement fait échouer ces projets face à la perspective d’une vague de départs des plus hauts échelons de son administration.
Plusieurs hauts collaborateurs de Trump ont déclaré qu'ils n'étaient pas au courant de la nomination de Clark. C’est peut-être parce que Trump savait que s’il élevait Clark à la tête du DOJ, cela déclencherait un exode massif embarrassant. Un assistant de Trump – l’ancien avocat de la Maison Blanche, Pat Cippollone – a également déclaré à Trump qu’il démissionnerait si Clark était promu.
« Je ne pensais pas que je devrais suivre [the resignation promise] parce que je ne pensais pas qu'il le ferait », a déclaré Cippollone au comité spécial de la Chambre à propos de l'attaque du 6 janvier 2022.
Richard Donoghue, qui était à l'époque le principal adjoint du procureur général par intérim Jeffrey Rosen, était le supérieur direct de Clark. Il a également menacé de démissionner si Trump le nommait à la tête du DOJ début 2021.
« Je n'avais jamais entendu parler de cela jusqu'à ce que je le lise dans un article des médias longtemps après notre départ de Washington », a déclaré Donoghue à Politico. « Je trouve cette affirmation invraisemblable. »
La révélation selon laquelle Clark a brièvement dirigé le DOJ a eu lieu lors de sa procédure de radiation à Washington, DC, où il pourrait finir par perdre sa licence d'avocat en raison de son travail aidant Trump à tenter d'annuler les résultats de l'élection présidentielle de 2020. Lors du contre-interrogatoire mené par les enquêteurs du barreau de Washington, Clark a invoqué le secret professionnel de l'avocat, ce qui a incité un enquêteur à lui demander qui était son client. Clark a répondu qu'il représentait « le président Trump, le chef du pouvoir exécutif, le chef unique, le chef unitaire de l'article deux, le pouvoir exécutif du gouvernement des États-Unis ».
Les journaux d’appels cités par Cheney dans Politico montrent également que Clark a eu plusieurs appels avec Trump rien que le 3 janvier. Il s’agissait d’une violation apparente de la politique du DOJ qui régissait les contacts directs avec la Maison Blanche. Lors de l'audience de radiation de Clark jeudi, Donoghue a déclaré qu'il avait été « surpris » par l'insubordination de Clark concernant les appels avec Trump.
Clark est également l'un des coaccusés de Trump dans l'affaire d'ingérence électorale du comté de Fulton, en Géorgie. Le procureur de district Fani Willis a inculpé Clark de plusieurs chefs d'accusation liés aux efforts visant à renverser les résultats des élections en Géorgie, où Trump a perdu de peu face au président Joe Biden par moins de 12 000 voix. S'il est reconnu coupable, Clark risque jusqu'à 20 ans de prison.
