Mon fils aîné commençant l’école secondaire l’année prochaine, ma femme et moi avons passé beaucoup de temps à réfléchir aux implications financières de payer pour l’université tout en épargnant pour notre retraite. Nos conversations sont intéressantes, principalement parce que chacun d’entre nous est issu de familles qui ont abordé le fait de payer pour l’enseignement supérieur (ou de ne pas le payer) d’une manière totalement différente.
Mes parents n’avaient pas du tout les moyens financiers d’aider à l’université, et encore moins de payer la facture. En conséquence, j’ai rejoint la Garde nationale de l’armée pour aider à obtenir des fonds pour les frais de scolarité et les frais de scolarité, et j’ai travaillé 20 à 30 heures par semaine pendant toute ma carrière universitaire. Ma femme, en revanche, a obtenu de l’aide à condition qu’elle remplisse certaines conditions. Ses parents ont payé ses frais de scolarité, sa chambre et sa pension tant que ses notes étaient acceptables et qu’elle travaillait à temps partiel.
Nos expériences étaient différentes, c’est sûr, mais je ne dirais pas nécessairement qu’une option était meilleure qu’une autre. J’ai dû travailler très dur pour obtenir mon diplôme, mais j’ai appris à être autonome et à prendre la responsabilité de mon avenir. Ma femme a eu un peu plus de facilité, mais elle a quand même appris que le travail acharné compte et est finalement devenue une adulte responsable.
Comment nous prévoyons de traiter avec le Collège
Ensemble, ma femme et moi avons quatre enfants qui iront probablement à l’université un jour. En fin de compte, nous avons décidé que nous voulions adopter les deux approches lorsqu’il s’agit de payer l’école. Nous prévoyons d’aider chacun de nos enfants à couvrir les frais de scolarité et les frais de scolarité, mais nous voulons également qu’ils contribuent et apprennent la valeur du travail acharné.
Bien que certains détails puissent changer en cours de route, voici ce que nous prévoyons jusqu’à présent en ce qui concerne les frais de scolarité de nos quatre enfants :
Épargner pour l’université avec un plan d’épargne-études 529
Tout d’abord, trois de nos quatre enfants ont un plan d’épargne-études de 529. J’en ai ouvert un pour mon premier fils à sa naissance, et j’en ai ouvert un pour mes autres garçons par la suite. Cependant, nous n’avons pas ouvert de quatrième compte pour notre fille car nous commencions à ne pas savoir à quoi pourraient ressembler tous leurs projets universitaires. En fin de compte, nous avons décidé de continuer à augmenter les comptes que nous avons et que nous pouvons transférer de l’argent de l’un à l’autre au cas où l’un décide d’aller à l’école et que les autres ne le font pas.
Quoi qu’il en soit, l’argent que nous avons économisé dans 529 régimes peut croître à l’abri de l’impôt jusqu’à ce que nous soyons prêts à l’utiliser, auquel cas nous pouvons effectuer des retraits sans payer d’impôt à condition que nous l’utilisions pour les dépenses universitaires admissibles.
Assurez-vous que les enfants ont une peau dans le jeu
Bien que nous ayons économisé pour l’université depuis que notre enfant aîné était un bébé, nous voulons également que nos enfants paient une partie de leurs études supérieures et de leurs frais de subsistance pendant qu’ils sont à l’école. Nous pensons que c’est important car, juste après l’université, ils se dirigeront vers le monde du travail où ils devront payer leurs factures et gérer seuls le budget de leur ménage.
Nous avons beaucoup parlé avec notre fils aîné du coût des études et des frais de scolarité, et du temps qu’il faudrait pour rembourser s’il empruntait tout cela. C’est plus qu’il ne peut pleinement comprendre maintenant, mais avec lui qui commence à gagner de l’argent en lavant des voitures et en effectuant diverses autres tâches, il commence à comprendre le concept de travailler pour de l’argent et les efforts qu’il faut pour gagner un certain salaire.
Il est difficile de dire exactement comment nous partagerons les frais de scolarité avec lui étant donné qu’il reste encore plus de quatre ans, mais j’imagine un scénario dans lequel nous couvrirons au moins la moitié de ses frais de scolarité et de ses frais avec lui travaillant à temps partiel pour couvrir les du repos.
Si nos enfants doivent contracter des prêts étudiants, je prévois de m’assurer qu’ils sachent à l’avance ce que signifient ces prêts. Heureusement, un calculateur de prêt étudiant comme celui de College Ave Student Loans peut les aider à déterminer combien ils devraient chaque mois et pendant combien de temps, en fonction du montant qu’ils empruntent.
Choisir une école que nous pouvons nous permettre
Une autre façon de gérer le coût des études collégiales est de s’assurer que des décisions judicieuses sont prises dès le départ. Je pense que la chose la plus importante que tout parent puisse faire est d’avoir une conversation réelle et honnête sur le coût de l’université et le type d’écoles qu’il peut raisonnablement se permettre.
Est-ce que chacun de mes enfants pourra fréquenter une institution de l’Ivy League ? À moins qu’ils ne reçoivent une somme considérable d’aide au mérite ou une énorme bourse d’une certaine sorte, probablement pas.
J’ai également eu une conversation très ouverte et réelle avec tous mes enfants sur ce qu’il faut pour gérer notre ménage, afin qu’ils sachent combien nous payons pour la nourriture et le paiement de notre maison, Internet et toutes les autres choses incroyables que nous utiliser et apprécier chaque jour. Je pense qu’avoir autant de transparence est la clé pour que les deux parties sachent ce qui est réaliste et attendu.
Donner de l’aide avec les chaînes attachées
Voici une autre idée que je considère que j’ai entendue d’un de mes voisins qui a quatre enfants adultes qui sont hors de la maison. Ce voisin m’a dit qu’il avait contracté des prêts étudiants avec ses enfants avec la promesse qu’il les rembourserait s’ils avaient de bonnes notes. S’ils abandonnaient tôt et ne terminaient pas, cependant, ils devaient payer le solde de leur prêt étudiant, plus les intérêts, sans aucune aide.
Nous ne sommes pas entrés dans les détails exacts des prêts qu’il a contractés, mais je suppose qu’il a contracté des prêts étudiants privés ou cosigné sur leurs prêts étudiants privés. J’aime vraiment cette stratégie parce qu’elle donne aux enfants une énorme incitation à obtenir de bonnes notes et à obtenir leur diplôme, ce qui est tout l’intérêt d’aller à l’université en premier lieu. Et encore une fois, cela donne aux collégiens un peu de peau dans le jeu et une bonne raison d’étudier dur et de faire la bonne chose.
La ligne de fond
Même si ma famille n’aura pas à faire face à l’augmentation des coûts de l’enseignement supérieur pendant plusieurs années, il n’est jamais trop tôt pour commencer à planifier les conséquences inévitables que cela aura sur nos finances. Dans cet esprit, nous prévoyons de continuer à épargner régulièrement dans nos 529 plans dans le but d’avoir beaucoup d’argent pour aider nos quatre enfants à réaliser leurs rêves.
Espérons que nous pourrons trouver l’équilibre parfait entre aider nos enfants et leur apprendre à s’aider eux-mêmes.
