« Si nous n’agissons pas maintenant, nous aurons tourné le dos aux personnes les plus pauvres de la Terre et le monde entier en subira les conséquences. »
Tout le monde sait que la pandémie est une menace pour notre humanité commune. Des efforts extraordinaires ont été déployés par les soignants, les infirmières, les médecins, le personnel hospitalier et toutes les personnes impliquées. Peut-être encore plus extraordinaire était la vitesse et l’excellence des scientifiques, des chercheurs, des biologistes et de tous ceux qui ont été impliqués dans l’analyse du COVID et dans la mise au point d’une série de vaccins efficaces.
Ce travail de développement, de vérification puis de déploiement du vaccin a été un effort collectif mené par un grand nombre de personnes travaillant sous pression. Agissant au nom de chacun d’entre nous, ils se sont lancés dans une grande mission humanitaire.
Mais qui détient les droits sur le vaccin et comment ont-ils exercé leurs droits de propriété ?
Découverte d’une variante mutée et cours des actions en flèche des sociétés pharmaceutiques
Fin novembre, des nouvelles ont commencé à se répandre sur la découverte d’une variante mutée du coronavirus en Afrique du Sud. Alors que les scientifiques du monde entier se démenaient pour comprendre cette nouvelle variante appelée Omicron, quelque chose de remarquable s’est produit.
Les cours des actions des sociétés pharmaceutiques qui ont produit les vaccins Covid-19 ont commencé à monter en flèche. En seulement une semaine, 8 des principaux actionnaires de Pfizer et Moderna se sont enrichis de 10 milliards de dollars.
Comment se fait-il qu’une découverte avec des implications aussi dangereuses pour les gens du monde entier puisse rapporter autant d’argent à quelques-uns ? Les actionnaires ont vu une nouvelle souche de l’épidémie comme un moment majeur de saisie d’argent.
Avant la pandémie, les grandes entreprises pharmaceutiques étaient déjà parmi les plus riches du monde. La société britannique AstraZeneca a une capitalisation boursière de 126,5 milliards de livres sterling. Cela a augmenté de plus de 25 % depuis avant la pandémie et entraînera d’énormes paiements pour les actionnaires d’AstraZeneca.
D’où vient le financement ?
Certains diront que les dividendes sont une récompense méritée pour les investisseurs dans les entreprises qui ont fabriqué des vaccins vitaux. Mais d’où vient exactement le financement du vaccin Oxford/AstraZeneca ?
Au moins 97 % de la recherche a été financée par les contribuables. En fait, tous les vaccins Covid-19 ont été financés en partie avec des fonds publics de différents gouvernements du monde entier. Inutile de dire que les contribuables ne sont pas en mesure de recevoir 97% des bénéfices.
Le déploiement du vaccin par notre National Health Service a été capital. Plus de 80 % de la population britannique éligible a reçu au moins deux doses.
Nous assistons maintenant à un effort sans précédent au Royaume-Uni et dans d’autres pays riches pour déployer des boosters en quelques mois. Cependant, la situation est très différente dans d’autres parties du monde.
Seulement 8% des Africains ont reçu deux doses
Seulement 8% des Africains ont reçu deux doses d’un vaccin. Dans certains des pays les plus pauvres de la planète, comme le Burundi, le chiffre n’est que de 0,01 %.
C’est une catastrophe. Non seulement cela signifiera que plus de vies seront perdues dans les pays les plus pauvres, mais cela entraînera également plus de décès dans notre propre pays. Alors que le virus s’installe dans les pays non vaccinés, de nouvelles variantes comme Omicron deviennent de plus en plus probables. Ils viendront à leur tour nous mordre ici.
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) met depuis longtemps en garde contre les conséquences potentiellement dévastatrices de la distribution inégale des vaccins entre les pays. Dans un monde où les gens traversent si fréquemment les frontières, les nouvelles variantes sont un problème mondial.
Comme l’a prévenu Gordon Brown, l’échec des pays les plus riches à fournir des vaccins au monde en développement « revient nous hanter ».
Conséquence directe de la politique du gouvernement britannique
Cet échec est une conséquence directe de la politique du gouvernement britannique. En octobre 2020, les gouvernements d’Afrique du Sud et d’Inde ont proposé à l’OMC une dérogation temporaire aux droits de propriété intellectuelle des vaccins, tests et traitements Covid-19.
Cela permettrait aux pays les plus pauvres de fabriquer plus facilement leurs propres vaccins. La proposition a été soutenue par la plupart des pays du monde, y compris les États-Unis. Cependant, il a été bloqué par le Royaume-Uni et l’UE.
Soyons clairs, de nombreuses personnes mourront à cause de l’action du Royaume-Uni et de l’UE. Ils ont fait passer les profits des grandes sociétés pharmaceutiques avant les vies humaines.
Cela ne devrait pas surprendre alors que l’industrie pharmaceutique exerce autant de pouvoir à Westminster. Il a récemment été exposé comment il a construit un «réseau caché d’influence politique» sur les groupes parlementaires multipartites liés à la santé.
Le secrétaire d’État à la Santé et aux Affaires sociales, Sajid Javid, a défendu la décision du gouvernement britannique en affirmant que la renonciation aux droits de brevet serait « un énorme frein aux entreprises pharmaceutiques » pour produire de nouvelles technologies.
C’est un non-sens total. Quel était le 97% de l’argent public dépensé pour la recherche vers le vaccin Oxford/AstraZeneca sinon une incitation ?
Des nombres insuffisants allant vers les pays les plus pauvres
Le gouvernement britannique affirme également qu’il distribue un grand nombre de vaccins aux pays les plus pauvres. Mais les chiffres sont insuffisants et dans de nombreux cas, les vaccins fournis ont dépassé leur date de péremption au moment où ils atteignent leur destination finale.
Maintenant, l’OMS prédit un manque de 3 milliards de doses de vaccins dans les pays les plus pauvres au premier trimestre de 2022 si les pays les plus riches donnent des rappels à tout le monde, y compris aux enfants.
Il est temps que le gouvernement britannique fasse passer les gens avant les bénéfices des actionnaires de la société pharmaceutique. Il est temps qu’ils soutiennent une dérogation aux brevets sur les vaccins à l’OMC.
Alors que nous luttons contre cette dernière vague de coronavirus, il est essentiel que nous continuions à fournir aux habitants de notre pays des injections de rappel. Cependant, à moins que nous ne rendions plus de vaccins disponibles dans les pays les plus pauvres, de nouvelles vagues continueront de se reproduire.
Si nous n’agissons pas maintenant, nous aurons tourné le dos aux personnes les plus pauvres de la Terre et le monde entier en subira les conséquences.
Nous devons tirer les leçons de la pandémie et réévaluer les lois régissant la production et la distribution des produits pharmaceutiques. C’est une merveille de la science moderne que des vaccins Covid-19 aient été produits, mais cela ne serait pas arrivé sans d’énormes investissements publics.
Les gouvernements devraient prendre des mesures pour changer les règles du jeu. Des conditions doivent être attachées au financement. Les prix devraient être réduits et des changements permanents devraient être apportés aux règles relatives aux brevets. Cela bouleverserait les actionnaires, mais cela renforcerait notre service national de santé et sauverait des vies dans notre pays et dans le monde.
