La frontière de la Chine continentale avec l’Afghanistan ne mesure que 47 milles de long, par rapport aux frontières avec la Russie et l’Inde qui font plus de 2100 milles et une frontière avec le Myanmar qui fait plus de 1300 milles. Mais le journaliste Stuart Lau, dans un article publié par Politico le 17 août, explique pourquoi cette frontière de 47 milles est devenue une préoccupation majeure pour le gouvernement chinois à Pékin. Les talibans extrémistes étant désormais aux commandes en Afghanistan, selon Lau, les responsables chinois craignent que les djihadistes talibans n’aident les séparatistes ouïghours.
Lau explique : « L’Afghanistan occupe une place plus importante dans l’état d’esprit des dirigeants chinois que vous ne l’imaginez à partir du simple tronçon de 47 milles de frontière commune du pays – une ligne bouclée que vous manquerez facilement si Google Maps n’est pas suffisamment zoomé…. Pour la Chine, le cauchemar, ce sont les attaques terroristes islamistes, planifiées de l’autre côté de cette courte frontière.Avant que Pékin ne se tourne vers ses politiques draconiennes les plus récentes comme l’internement et la stérilisation forcée contre les musulmans ouïghours dans la région du Xinjiang, voisine de l’Afghanistan, les responsables chinois de la lutte contre le terrorisme ont accusé les talibans de soutenir les militants ouïghours qui, selon eux, ont comploté des « milliers » d’attaques à l’intérieur de son territoire depuis les années 1990. »
Selon Lau, « la Chine a attribué plusieurs attentats mortels dans les années 2000 et 2010 – dont un à l’extérieur de la place Tiananmen à Pékin en 2013, ainsi qu’un cas de coup de couteau dans une gare dans la ville méridionale de Kunming un an après – à un groupe d’insurgés ouïghours appelé le Mouvement islamique du Turkestan oriental (ETIM). Pékin craint en particulier que l’instabilité régionale ne ravive le soutien des islamistes afghans aux combattants associés à l’ETIM. Le mois dernier, le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi a déclaré au cofondateur des talibans, le mollah Abdul Ghani Baradar, qui être le prochain président afghan, couper les ponts avec l’ETIM et faire plus. »
Les talibans ont une longue histoire d’alliances avec d’autres extrémistes, y compris al-Qaïda. Lorsque les talibans contrôlaient l’Afghanistan de 1996 à 2001, ils offraient un refuge sûr aux camps d’entraînement d’al-Qaïda – et à la suite des attentats terroristes du 11 septembre 2001, l’administration George W. Bush a cité ces camps comme l’une des raisons pourquoi les talibans devaient être écartés du pouvoir en Afghanistan. Un groupe terroriste avec lequel les talibans ne s’entendent pas du tout, cependant, est ISIS (État islamique, Irak et Syrie). ISIS, ironiquement, est trop violent même pour les talibans, et ISIS pense que ce que les talibans pratiquent n’est pas la vraie loi de la charia.
Tout comme les experts américains et britanniques en matière de sécurité craignent que l’Afghanistan ne redevienne un refuge pour al-Qaïda, le gouvernement chinois craint que le nouveau régime taliban ne travaille avec les séparatistes ouïghours.
Andrew Small, qui se concentre sur les questions asiatiques au German Marshall Fund of the United States (un groupe de réflexion basé à Washington, DC), a déclaré à Politico : « La Chine a trouvé des moyens pragmatiques de travailler avec les talibans, mais ils craignent toujours que L’Afghanistan sera un environnement permissif pour les militants ouïghours et la victoire des talibans aura un effet enhardissant sur le militantisme dans toute la région. Contrairement à la dernière fois que les talibans ont pris le pouvoir (en 1996), les Chinois savent à qui ils ont affaire – ils’ Cela ne veut pas dire qu’ils trouvent un mouvement islamiste idéologiquement rigide déterminé à établir un État gouverné par la charia très confortable à gérer. «
