La représentante de l’État de Caroline du Nord, Tricia Cotham, ressemblait beaucoup à l’ancienne représentante Tulsi Gabbard d’Hawaï lorsque, le 5 avril, elle a expliqué les raisons de son départ du Parti démocrate.
Le législateur a déclaré: « Le Parti démocrate moderne est devenu méconnaissable pour moi et pour tant d’autres dans cet État et dans ce pays. Si vous ne faites pas exactement ce que les démocrates veulent que vous fassiez, ils vous intimideront. Ils essaieront de jeter toi de côté. »
Mais contrairement à Gabbard et au sénateur Kyrsten Sinema (I-Arizona), un autre ex-démocrate, Cotham n’est pas devenu indépendant. Cotham a officiellement rejoint le Parti républicain – une décision qui, selon la journaliste de Rolling Stone Tessa Stuart, pourrait mettre en danger le droit à l’avortement en Caroline du Nord.
« La Caroline du Nord est l’un des rares États restants de la région où l’avortement reste légal et accessible, mais les législateurs républicains aimeraient changer cela », explique Stuart dans un article publié par Rolling Stone le 6 avril. « Il y a une semaine, les membres du GOP à la NC House a présenté un projet de loi qui interdirait l’avortement dans tous les cas, sauf pour sauver la vie d’une personne enceinte. »
Selon Stuart, Cotham était « timide » et vague lorsqu’on lui a demandé si elle voterait ou non avec les républicains de Caroline du Nord sur ce projet de loi.
Cotham, élu à la Chambre de Caroline du Nord en tant que démocrate, a été un défenseur du droit à l’avortement. Mais ses détracteurs craignent qu’elle ne fasse volte-face sur cette question. Cotham, note Stuart, « a fait campagne en tant que candidat pro-choix ».
Stuart rapporte: « Sa décision aura des conséquences sismiques dans l’État où, jusqu’à mercredi, les républicains étaient à un seul siège d’une majorité anti-veto à la Chambre – le GOP détient une supermajorité au Sénat depuis novembre – et où le gouvernement démocrate . Roy Cooper a souvent utilisé son droit de veto pour bloquer la législation républicaine. »
Lorsque la Cour suprême des États-Unis a annulé Roe contre Wade avec sa décision impopulaire de 2022 en Dobbs c.Jackson Women’s Health Organization, la bataille pour le droit à l’avortement s’est intensifiée au niveau des États. L’avortement s’est avéré être un problème majeur pour le Parti démocrate à mi-mandat en 2022, qui a trouvé des démocrates pro-choix remportant des courses au poste de gouverneur dans le Michigan, le Wisconsin, la Pennsylvanie, l’Arizona et d’autres États clés du swing.
Les électeurs du Wisconsin ont revisité la question de l’avortement cette année. Le mardi 4 avril, la juge libérale de la Cour de circuit du comté de Milwaukee, Janet Protasiewicz, a remporté une victoire de 11% sur le républicain d’extrême droite MAGA Dan Kelly dans la course controversée à la Cour suprême du Wisconsin. Protasiewicz a fait campagne avec force sur le droit à l’avortement et a gagné à deux chiffres.
Les débats sur l’avortement n’ont pas été moins intenses en Caroline du Nord, où Cooper s’est engagé à faire tout ce qu’il peut pour protéger les droits reproductifs. Un État swing, la Caroline du Nord n’est pas aussi favorable aux démocrates que la Virginie au nord, mais n’est pas non plus rouge foncé comme la Caroline du Sud.
