La stratégie de la droite sur les vaccins COVID-19, telle que planifiée et exécutée par le Parti républicain et Fox News, était aussi simple que sinistre : saboter le déploiement du président Joe Biden en sacrifiant les corps de leurs propres partisans. S’ils pouvaient convaincre suffisamment de leurs gens d’éviter le vaccin, ils pourraient maintenir les taux de transmission du COVID-19 à un niveau élevé et faire la une des journaux grand public facilement dupés déclarant des choses comme « Biden échoue » ou « Biden ne parvient pas à contenir le virus ». Pendant un bref instant début juillet, il a semblé que le plan fonctionnait, avec une série de gros titres qui accusaient apparemment Biden, ignorant catégoriquement la division partisane croissante sur l’utilisation des vaccins.
Ensuite, la variante delta, une souche extrêmement contagieuse et virulente du virus, a commencé à traverser l’Amérique de l’État rouge, créant des cartes de points chauds parfaitement corrélées aux cartes politiques montrant les taux de soutien à Donald Trump. On ne pouvait plus nier qu’une identité républicaine est le meilleur prédicteur du sentiment anti-vaccin. Les médias grand public ont commencé à prêter attention au sentiment anti-vaccin qui se déversait de Fox News et à la façon dont des politiciens républicains populaires comme la représentante Marjorie Taylor Greene de Géorgie ou le sénateur Rand Paul du Kentucky décourageaient la vaccination. Il n’y avait plus qu’à ignorer le lien entre le gouverneur républicain de Floride Ron DeSantis vendant du matériel se moquant du conseiller en santé de Biden, le Dr Anthony Fauci, et la flambée des taux de COVID-19 dans son état. Le plan visant à saboter la réponse à la pandémie et à blâmer Biden se retournait contre lui.
C’est à ce moment-là que les républicains et leurs propagandistes de Fox News ont décidé de diffuser stratégiquement des sentiments pro-vaccins farfelus. Un clip de Sean Hannity, où l’animateur de Fox News a offert un sentiment superficiellement pro-vaccin, est devenu viral, alimenté par des journalistes et des libéraux qui recherchent désespérément tout signe que les républicains abandonnent cette chose anti-vaccin. Ce que les personnes qui ont défendu le clip ne savaient pas, cependant, c’est qu’il provenait d’un segment plus large de l’émission de Hannity qui était globalement négatif sur la vaccination, et était pris en sandwich par deux autres émissions populaires qui étaient également anti-vaccin.
Et cela a été le modèle : envoyer quelques déclarations stratégiques destinées à la presse grand public pour faire passer les républicains en faveur des vaccins alors que la base du GOP reçoit toujours une lance à incendie de propagande anti-vaccination. « Les républicains n’ont pas vraiment changé d’avis; c’est une mission accomplie pour eux, moins la partie où le public blâme Biden pour le gâchis qu’ils ont fait », a écrit Brian Beutler de Crooked Media dans son bulletin Big Tent. Fox News continue de diffuser un flux incessant de propagande anti-vaccination et Les républicains tentent toujours de rejeter la faute sur Biden pour la flambée des infections et le retour des misères comme le masquage public.
Mais la stratégie de sabotage et de cadrage de Biden sur la vaccination fonctionne-t-elle réellement pour tromper le public ?
De nouvelles données de sondage d’Axios et d’Ipsos fournissent des preuves encourageantes que la machine de propagande du GOP bien financée manque la cible sur celui-ci. Les Américains ne blâment pas Biden pour la montée subite du delta. Au lieu de cela, ils sont beaucoup plus susceptibles de blâmer les personnes non vaccinées, les médias conservateurs et Trump.
En fait, environ deux fois plus d’Américains blâment Trump que Biden pour l’augmentation actuelle des cas de COVID-19. Mais de loin, la principale cible du blâme sont les non vaccinés, que 58% des Américains blâment pour la flambée. Et ce n’est que si bas à cause des personnes non vaccinées qui essaient de rejeter la faute sur quiconque sauf sur elles-mêmes. Lorsque les sondeurs se sont concentrés sur les vaccinés, ils ont découvert que près de 79 % de ce groupe blâmait les non vaccinés. (Les autres, vraisemblablement, sont trop occupés à être moralisateurs sur Twitter sur le fait que ces pauvres, pauvres chapeaux rouges ne sont que des victimes malheureuses économiquement anxieuses, au lieu d’adultes qui peuvent être tenus responsables de leurs décisions, une opinion beaucoup plus facile à avoir si l’on ne le fait pas. passer du temps à parler aux Trumpers.)
Fait intéressant, beaucoup plus d’Américains blâment les non vaccinés que les médias conservateurs qui demandent aux gens de ne pas vacciner, ce qui suggère que la plupart des Américains ignorent les appels à considérer les téléspectateurs de Fox News comme des victimes malheureuses. Et à juste titre. La seule raison pour laquelle la propagande anti-vaccin fonctionne si bien est que les électeurs républicains ordinaires vouloir croire les mensonges. Ils ignorent délibérément les bonnes informations sur la sécurité des vaccins et choisissent d’écouter les menteurs connus de Fox News. Les plus grands animateurs du réseau exploitent les pulsions les plus laides de son public – leur vénalité et leur aversion tribaliste pour les démocrates – et s’en servent pour les convaincre d’éviter la vaccination afin de « s’en tenir aux libéraux ». Il est encourageant de voir que non seulement la plupart des Américains comprennent que les non vaccinés sont à blâmer pour cette vague, mais qu’ils obtiennent probablement la complicité morale de personnes qui préféreraient recevoir COVID-19 plutôt que d’admettre que Biden a raison sur quelque chose.
Eh bien, les gens qui ont fait ce choix en paient certainement le prix maintenant.
Fox News et la machine à bruit GOP ont convaincu des millions de conservateurs que le meilleur moyen de saper la présidence de Biden était de refuser le jab COVID-19. Et bien sûr, ils ont réussi à augmenter les taux de COVID-19, à remplir les hôpitaux et à générer de nombreux titres négatifs. Mais la dernière partie de la stratégie – où Biden est blâmé pour les résultats du sabotage du GOP – s’effondre.
Il s’avère que le public n’est pas si facilement dupe, surtout lorsqu’il s’agit de situations où le problème est que d’autres personnes agissent comme des abrutis antisociaux. Et toutes ces personnes qui ont fait ce que Fox News leur avait demandé, ont refusé de se faire vacciner et sont tombées malades – dans certains cas, sont décédées – de COVID-19 ? Leur sacrifice n’a servi à rien. Il s’avère qu’ils n’ont pas réussi à le coller à Biden. Au lieu de cela, ils l’ont collé à eux-mêmes. Dommage que les gens qui ont tout foutu en l’air ont tendance à doubler au lieu d’admettre qu’ils avaient tort.
Il n’est cependant pas encore trop tard. Les hésitants pourraient encore être amenés avec des exigences vaccinales bien placées, et plus tôt cela se produira, plus tôt nous pourrons mettre cette pandémie dans le rétroviseur.
